学界如何评价《枪炮、病菌与钢铁》？ 第1页

这本书在国内应该是05年左右比较火，豆瓣上比较优质的书评主要是那个时间段出来。

读书的时候，有一段时间比较迷这种宏大问题，写了点书评，搬过来：

提出了什么问题：

本书的主题是讨论历史和史前史，由耶利的问题引出：为什么你们白人制造了那么多的货物并将它们运到新内几亚来，而我们黑人却几乎没有属于自己的货物。
（PS：估计很多国内的同学，都会想过，为何中国在历史上那么长时间领先世界，而资本主义、科技发展，会在欧洲发展起来？该书关于中国的章节，观点很有意思。）更明确的一点的问题如下解释：

因此， 关于现代世界的差异问题可以再次系统地阐述如下。 为什么财富和权力的分配会是现在这个样子，而不是某种别的方式呢？例如，为什么不是印第安人、非洲人和澳大利亚土著杀害、征服或消灭欧洲人和亚洲人呢？

如果回顾下历史，近现代是欧美发展最快，稍微远一点，亚洲又比欧美快，而结合考古，再更早期的时候，人类的发源地非洲又更早的出现了农业、畜牧业等，那么：为什么在不同大陆的人类以如此不同的速度发展呢？

已有的一些观点

比较普遍的是种族主义：含蓄一点讲，即假设民族之间在生物学上的差异，导致了世界发展速度的不同。虽然今天很多人公开地批判种族主义，但实际上在很多人的观念中，依旧认同这个观点，甚至是很多受过良好教育的人。人类的智力存在差异，但目前还未有明确的科学证据证明种族主义观点的正确性，反而大量的证据表明其错误性，比如，现代社会例子已经证明，只要给澳大利亚土著机会，他们也能学会现代社会的种种技能。

另外，智力的测验本身不可靠，难以定义天生的智力到底什么。由于童年环境和所学的知识对智商测验结果产生的影响毋庸置疑。人类的生理普遍存在用进废退的法则，对于一个狩猎社会的成员来讲，进入到城市中，很容易显得呆头呆脑，这个和习惯工业文明的人进入到原始森林中一样，可能连简单的工作都完成不了，比如找个能吃食物。因此，目前的智力测试更偏向现代社会，也就无从谈起评估先天智力。

另一种受欢迎的解释是气候的作用，结合达尔文进化论，任务寒冷的气候要求人们为了生存必须具有更多的创造才能。这个观点同样经不起推敲，首先是很长时间内，北欧民族对文明的贡献微乎其微。而在其他大陆，寒冷地区更多是落后地区。

还有一种是所谓干燥气候下低地河谷的重要性，有点类似大河文明，即农业文明对大规模灌溉系统的需求，进一步对中央集权政权的需求。黄仁宇在中国大历史中就表达过这个观点。这个观点也有站不住脚的地方，比如很多地方是先出现中央集权政府，然后才出现灌溉系统。另外，还有一些地方的粮食生产并不是发源于低地河谷地带，而是发源于山丘。

本书的答案----历史的广泛模式

本书在追求一种广泛的历史模式，来解释耶利的问题，而该问题本书不存在普遍可以接受的答案。对于本书来说，给出的答案：不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。

这个观点不算新鲜，很多人并不喜欢环境决定论。有趣的是，随着遗传学、分子生物学和涉及农作物及其原始野种的生物地理学、家畜及其原始野种的行为生态学、人类病菌、流行病、语言学及考古技术的发展，使得这个可以采取新的眼光来回顾这个问题。但由于涉及到如此多的学科，使得该问题的难度陡增。考虑到学科之间的互相看不上，人们太容易手里拿个锤子，眼里全是钉子，交叉学科，取长补短往往是句空话。所幸，本书的作者Jared Diamond本身兼具上述学科中的大多数，可以在一个作者的情况下完成本书。

全书主要内容

全书有四个部分，第一部分回溯了人类的起源，然后通过岛屿环境来验证环境对社会的影响。科学的实验逻辑是普遍的，自然科学追求控制变量，即abtest来验证观点。但在社会学上，abtest比较困难，但我们可以选取一些切片，来近似达到控制变量的诉求，其中被海洋包围的岛屿环境就非常合适去观察。

第二部分是粮食生产的出现和传播。这部分是本书主题的核心，其中比较有意思的是关于农业带来粮食的剩余，剩余带来了分工和阶级，又进一步带来了技术进步。作者提出了驯化动植物的必要条件，可驯化的动物都是可以驯化的，不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。适合驯化的候补动物，在欧亚大陆要多余其他大陆，也给前期欧亚大陆的发展带来了非常大的帮助。

另一个有意思的观点是传播的难易度。除了我们容易理解的地理原因，比如相隔海洋、沙漠、高原等隔绝了文明交流，作者提出了大陆轴线的方向。欧亚大陆横向轴线要远大非洲、美洲大陆，后者的纵轴轴线远大于前者。横向轴线和纬度相关，而纬度又和气候、降水、温度直接相关，即沿着横向轴线，大部分的环境是比较类似；而沿着纵向轴线，环境变化很大，即让生活在寒冷地区的群体去试验热带地区的难度会大一些，文明更容易横向传播。

这部分相对比较枯燥，更技术一点，但同时也是比较科学的证据。

第三部分是从粮食生产到文字。农业的发展给我们带来文明，同时也带来了病菌，就像一体两面。人口增长、城市出现，给病菌的大规模传播带来了可能。关于文字里面，比较有意思的是传播理论：一种是蓝图复制形式，对现有的一幅详尽的蓝图进行复制；另一种是思想传播，即仅仅把基本思想接受过来，重新创作细节。因此，在一门语言中，总是能找到另一门祖先语言的影子，两种同源语言的演化，可以从词汇和语法中发现其分裂的时间点。

需求常常被认为是技术创新的必要条件，但书中给出了很多发明创造的例子，和需求关系不大。有两个主要结论：技术的发展是长期积累的，而不是靠孤立的英雄行为；技术在发明出来后大部分得到了使用，而不是发明出来去满足某种可预见的需求。比如机动车，现在看起来很有价值，但当时发明出来时，并不比马好多少。这个观点比较有争议性，挺有意思的。

第三部分将前两部分的理论用于每个大陆和一些重要的岛屿，其中关于中国的论点很有意思。成也统一，败也统一。由于大统一，就存在一种强大的个人偏好力量，可以抹除有利的技术进步。比如明朝后期，皇帝可以一句话结束航海行动，而西方由于混乱的割据，导致航海的发展。

阅读建议

在读本书之前，建议去读下作者的另一半：第三种黑猩猩。该书更像是作者的核心科研观点汇总，后续的作品更像是对其各个细节的展开。另外，读社科类的书籍之前，非常有必要仔细的读下书的序，特别是作者自己的序。找到作者抛出的问题，核心的观点，以及写作思路。社科类书不像文学作品，不需要从头读到尾，可以按序、按目录选择性的去读。如果作者有后记，同样是不可放过的。

学界（至少大社科范畴）如何评价不看对错，引用率和大牛参与率才是王道。

6000+引用表明了学界超高的认可度。诸多大牛如Jeffery Sachs，Acemoglu都参与论战（直到今天），更是对此书学术价值的认可。

以上。