赤壁之战的具体过程及细节至今都是尚有争议的,《三国志》中的描述矛盾的地方也很多:
瑜、普为左右督,各领万人,与备俱进,遇於赤壁,大破曹公军。公烧其余船引退,士卒饥疫,死者大半。——《吴主传》
赤壁之役,值有疾病,孤烧船自退,横使周瑜虚获此名。——《周瑜传·引江表传》
时曹公军众已有疾病,初一交战,公军败退,引次江北。——《周瑜传》
公至赤壁,与备战,不利。于是大疫,吏士多死者,乃引军还。——《武帝纪》
后太祖征荆州还,於巴丘遇疾疫,烧船,叹曰:“郭奉孝在,不使孤至此。”——《郭嘉传》
权遣周瑜、程普等水军数万,与先主并力,与曹公战於赤壁,大破之,焚其舟船。——《先主传》
你看各方对情况的描述都有些不同。
1.关于什么时候得的疫病。《周瑜传》说在第一次遭遇战时曹操军已有疾病,而《武帝纪》里则是与备战,不利,于是大疫。像是第一次遭遇战失败后才得的;《郭嘉传》更加奇怪,是征荆州还,於巴丘遇疾疫,也就是说赤壁之后才得的病,而《吴主传》和《先主传》压根就没有提这事。
2.关于烧船。《吴主传》说是曹操被揍得不要不要之后,自己烧掉一些余船,然后走的。《周瑜传·引江表传》曹操则是自己说,他是因为遇到疾病了,主动撤退(潜台词应该就是没有大败),当然这个可以认为曹操是要面子的说法。《先主传》则是孙刘联军大败曹操之后将船烧掉的。《郭嘉传》还是很奇怪,是在巴丘烧的。《周瑜传》、《武帝纪》则没有相关记述。
3.刘备的功劳。其他的地方基本上都是说主要是周瑜或孙刘共同在第一次遭遇战里打败了曹操,而《武帝纪》里则只说刘备,好像整个赤壁之战都是曹操和刘备两个人之间的事情一样。
另外,关于赤壁之战里,【赤壁到底在哪里】、【曹操与孙刘联军的兵力到底各是多少】、【刘备手下关羽、张飞到底干了什么(因为孙吴这边程普,黄盖,甘宁,吕蒙,韩当,周泰,凌统,吕范这些人在赤壁时都有描述,但关张这两个刘备阵营的重要将领却没有描述)】还有很多值得争议的地方。
这里提一下关于孙刘联军兵力的问题。
周瑜这边没什么大问题,一般认为是三万(虽然有人拿【瑜、普为左右督,各领万人】这句认为只有两万。)
主要是刘备这边,有人认为有两万,来自:
亮曰:“豫州军虽败於长阪,今战士还者及关羽水军精甲万人,刘琦合江夏战士亦不下万人。——《诸葛亮传》
首先,这句话在《三国志》中并非一段客观的描述(不过刘琦这边的情况是真实的【遇表长子江夏太守琦众万余人,与俱到夏口。】),而是诸葛亮为争取和孙权的结盟时的托词,难免有夸大的嫌疑,就好像曹操给孙权书的时候说自己是【八十三万】一样。
具体的,关羽这边是之前分兵的结果:【比到当阳,众十余万,辎重数千两,日行十余里,别遣关羽乘船数百艘,使会江陵。】,但是没有提到具体有多少兵力,而且辎重情况不清楚。而刘备这边则在长坂的时候还有【先主弃妻子,与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走,曹公大获其人众辎重。】的描写。在短时间之内那些败兵聚拢加上关羽的水军就够一万了?对此我个人是比较怀疑的,当然并没有直接的证据。另外,辎重几乎都被抢走了,当时的刘备军战力到底如何也不清楚,而刘琦的军队,我个人也是很怀疑其战力的。
总之,哪怕按照诸葛亮的说法刘备加刘琦总共有两万,但是具体投入到赤壁之战的有多少又是未知数。倒是《江表传》里有这样的描述:
备虽深愧异瑜,而心未许之能必破北军也,故差池在后,将二千人与羽、飞俱,未肯系瑜,盖
为进退之计也。——《先主传·引江表传》
当然对此我个人还是有些怀疑的,毕竟已经说好要同盟共同抵抗曹操,这么光明正大地就带10%的军队怕是会让孙权觉得刘备没有诚意的吧。
总之关于很多问题,史学届其实争论还是蛮多的,当然也有各自对此的解释,有些解释(比如说赤壁在哪里)现在可能算是有了一些大致认同,但是有些或许永远都不会有公认。
那按照大多人所认为的情况的话,那赤壁是这样展开的:
1.曹操从江陵顺江而下,与孙刘联军相遇于赤壁,第一次遭遇战曹操失败,于是两方沿江对峙。
2.曹操联船,周瑜采纳黄盖的计策,利用赤壁处特有的东南风,火攻曹操。
3.孙刘联军在乌林乘势掩杀,大败曹操。
另,我个人认为乌林之役才是赤壁时导致曹操人员大肆死亡的地方,火攻只是造成了进攻的条件,就和陆逊的夷陵之战一样。所以在单刀会时,为了说明刘备的功绩,关羽说的是:
羽曰:“乌林之役,左将军身在行间,寝不脱介,戮力破魏,岂得徒劳,无一块壤,而足下来欲收地邪?”——《鲁肃传·引吴书》
而对于周瑜的功绩,孙吴这边也经常提到的是乌林:
臣窃以瑜昔见宠任,入作心膂,出为爪牙,衔命出征,身当矢石,尽节用命,视死如归,故能摧曹操于乌林,走曹仁于郢都,扬国威德,华夏是震,蠢尔蛮荆,莫不宾服,虽周之方叔,汉之信、布,诚无以尚也。——《周瑜传》,诸葛瑾、步骘连名上疏。
是岁,又与周瑜、程普等西破曹公于乌林,围曹仁于南郡。——《吕蒙传》
与周瑜为左右督,破曹公于乌林,又进攻南郡,走曹仁。——《程普传》
后随周瑜拒破曹公于乌林。——《甘宁传》
权以统为承烈都尉,与周瑜等拒破曹公于乌林,遂攻曹仁,迁为校尉。——《凌统传》
陛下以神武之姿,诞膺期运,破操乌林,败备西陵,禽羽荆州,斯三虏者当世雄杰,皆摧其锋。——《陆逊传》,陆逊上疏
在这过程当中,我个人觉得刘备方的功劳并不大,而且主要在乌林时。
所以我的结论是,赤壁时如果刘备没有参加的话,周瑜这边也还是会取胜的。而且纵观整个赤壁之战,周瑜一直是成竹在胸的样子,特别有一个细节:
乃乘单舸往见瑜,问曰:“今拒曹公,深为得计。战卒有几?”瑜曰:“三万人。”备曰:“恨少。”瑜曰:“此自足用,豫州但观瑜破之。”——《先主传·引江表传》
而对于刘备,赤壁之战是他命运的转折点,如果当时没有和孙权同盟,他是很危险的,像诸葛亮当时就判断:
先主至於夏口,亮曰:“事急矣,请奉命求救於孙将军。”——《诸葛亮传》
如果没有同盟,刘备有可能会去交州(个人感觉可能性很小),或者投靠刘璋,或者投靠孙权,谁知道呢,以刘备终不为下的性格,他也很有可能有一番作为,但是谁知道呢。
就没人担心,没有孙刘结盟,孙权会御驾亲征么。