一如既往,从德军视角出发。从战略上而言,最好的办法是以步炮协同进攻来迫使装备坦克的敌人被迫转入防御或反攻,在战术上则要复杂得多。
最好的例子是康布雷之战,1917年11月20日,英军集中了400辆坦克在6个步兵师的伴随下沿着12公里的前线对两个兵力不足的德军步兵师发起了进攻,在24小时内,英国人将德国人击退了5英里,这在西线是史无前例的壮举。在接下来九天,英军已经使德军损失了两个步兵师(基本丧失战斗力)和40平方英里的土地,这引起了德军统帅层的巨大恐慌,德军北部战区司令鲁普雷希特命令阵地被突破的第二集团军马上开始反击,阻止战况恶化。
第二集团军的指挥官是冯.马特维茨,他为此集中了自己的13个师,他把这些部队分成三个集群。在康布雷北部集结4个师组成“阿拉斯”集群(第240,20,54步兵师,第20国土卫队师)该集群有两个师担任预备队,向南发起进攻。在康布雷突出部最东部,六个师分两批,组成各有三个师的“科德里”集群和“布西尼”集群直接向西进攻。
马特维茨为了达到声东击西的目的先命令考德里集群和布西尼集群在11月30日上午8:50发动攻击,而阿拉斯集群则在三小时后的11:50发动攻击。
由于需要直面坦克,德国人将投入自己目前为止所有的看家法宝,首先,每个集群会依循在卡波雷托和里加的“有限弹幕炮击”对英军一线阵地进行洗地,随后,第二集团军的先锋----来自各个师的突击连和独立的暴风突击队部队将开始突击,配属给第二集团军的暴风突击营是刚刚从卡波雷托返回的第三“勃兰登堡”营,该营的连和排被分解成数个班编入6个师的突击连,而每个连又分成数个由一名少尉或上士带领的小队,包括突击组,轻机枪组,喷火器组,和用来对付坦克或防御工事的爆破组和掷弹组,随后跟进的便是携带着77毫米野战炮的德军步兵群。
虽然德国人准备充分,但英军并不像在卡波雷托的意大利人那样刚一交火就土崩瓦解,英国人决心死守好不容易夺来的阵地,阿拉斯集群德第109步兵团在两天的堑壕战中就失去了9名军官和400多名士兵,
在12月2日,英军出动坦克开始反击阿拉斯集群,德军步兵开始在突击队的帮助下开始实验自己的反坦克战术,首先突击队会提前潜伏至无人区周围,而一些隐蔽的阵地则潜伏着手持大口径步枪的射手,在战斗中,德军突击队会在坦克从自己头上轧过去后跳起来用步枪,手榴弹和轻机枪压制跟进的英军步兵,切断他们与坦克的联系,而接下来,德军步兵将会用各种绝活对付没有步兵支援的“水箱”。
来自汉诺威第73步兵团的恩斯特·林杰,在他的日记里写下了他对战斗的回忆:
“我们在战壕里往前走,炮弹在两边飞来飞去,发出响亮的爆炸声。“暴风”队开始发挥巨大的作用,他们用手榴弹和轻机枪打散了英国佬的步兵,我和我的战友得以借机靠近这些坦克,一串炸弹(即集束手榴弹)沿着战壕从一个人手里传到另一个人手里,那些狙击手(应指反坦克枪手)不断地对坦克的炮口射击,压制住里面的乘员,博恩斯借此连滚带爬的冲到坦克旁边,把炸弹丢到了它的底盘下边。”
上文这些以肉身战钢铁的德军勇士并不少见,但在更多的战斗中摧毁坦克的还是77毫米炮,时至1917年,德军每个执行攻击任务的步兵营都会有四门77mm野战炮。这些炮兵被称为“支援炮兵连”,用直射火力摧毁暴露的敌军火力点,在1917年-1918年,它又兼任了德军反坦克炮的身份,在德军步兵用各种绝活瘫痪了敌人坦克后,77炮将负责将坦克彻底摧毁。
最后,我们将视角转回战略层面,科德里和布西尼集群在11月30日-12月2日推进了五英里。然而,阿拉斯集群并没有达成出其不意的效果(因为他撞在了英军兵力最密集的地方),阿拉斯集群的突击队,掷弹兵和炮兵不得不与大量英军坦克进行艰难的战斗。不过,马特维茨还是嗅到了战机,在阿拉斯集群牵制下,马特维茨命令科德里和布西尼集群继续推进试图包抄英军侧翼,逼迫北突出部的英军撤退,到12月6日,第二集团军收复了所有被英军占领的领土。