梅毒是由梅毒螺旋体感染所引起。
梅毒螺旋体间也有不同的差异,不同亚种的梅毒螺旋体所引起的疾病和感染方式也有所差异,目前以梅毒流行最广、影响最大。
梅毒的症状与分期密切相关,这也造成疾病的难以诊断。
第1期梅毒最有名的症状就是在性器官中出现硬性下疳,由红疹转成难以愈合的伤口,伤口稍微硬硬的,约3~6周痊愈。
而后第2期梅毒会在四肢甚至全身出现皮疹,这些红疹甚至会带有结痂,肛门处有可能会长出扁平湿疣。
少数没治疗的病人会进入第3期,病人会在皮肤与肌肉骨骼间长出突出物“梅毒肿”,此时容易并发心脏病或脑膜炎。
梅毒在中间转换时期有可能会没有明显症状,此时处在潜伏期。
梅毒是全身性的慢性疾病,症状十分复杂,有些病人的症状可能不明显,以下根据梅毒分期整理可能出现的症状:
1.第1期梅毒
最常见且明显的症状是硬性下疳,红疹会出现在亲密接触的器官中,而后红疹会逐渐变成无痛的溃疡(难愈合的开放性伤口),溃疡下面摸起来会硬硬、有点像软骨的触感,因而这样得名。
通常3~6周会愈合,所以容易被病人忽视。
2.第2期梅毒
最常见且明显的是在手掌与脚掌等出现皮疹,甚至会蔓延到全身,红疹有时会演变成凸出结痂般的结节,甚至形成带有脓液的脓疱。
部分皮覆褶皱处的皮疹(常在肛门等处),会容易因摩擦而出现表浅性溃疡,称为扁平湿疣。
其他常见全身型症状有恶心、发烧、疲倦、头痛、体重减轻、大量落发、身体疼痛(肌肉、骨骼和关节等处)等。
3.第3期梅毒
只有一部分的未治疗病人会进入第3期,最常见的症状是“梅毒肿”,如同肿瘤般的突出物,常出现在皮肤和肌肉骨骼组织间。
且进入第3期,梅毒螺旋体会入侵到心脏、脑神经等处,症状也会更为多元且严重,可能出现的症状有:失明、耳聋、记忆丧失、神智不清、意识混乱、四肢瘫痪等,严重会引起心脏病、脑膜炎等更重大疾病,有生命危险,即使未来痊愈,对身体所造成的伤害也无法复原。
4.潜伏期梅毒
此时不会有明显的症状,但体内仍有梅毒螺旋体,有可能会默默地持续伤害病人身体而不自知。
5.先天性梅毒
新生儿可能经由胎盘而被母亲感染,虽然一开始不见得有明显症状,只有手掌与脚掌会出现皮疹、发烧、黄疸等症状。
但后期新生儿可能会进入第3期梅毒,造成严重的伤害,可能会出现发展迟缓、癫痫、耳聋、牙齿畸形、鼻樑塌陷等症状。
梅毒是由病原体梅毒螺旋体感染导致的。梅毒螺旋体本身很脆弱,难以在外界存活很久。
常见的传染途径如下:
1.性行为感染
性交与其他性行为的亲密且紧密接触是最主要的传染途径,不安全的性行为会增加罹病的风险。
病原体会通过伤口或黏膜等处接触到感染者皮肤或黏膜病灶上的分泌物、体液和其他分泌物(包含:血液、阴道分泌物等)来进行感染。
2.血液传染
目前已较为罕见,如今我国的医疗体系为病人输血时会进行梅毒筛检,因此通过输血感染的机会已大幅降低,但仍需避免共用针头、针具、纹身器械等。
3.母婴传染
怀孕初期未接受适当治疗,孕妇会通过胎盘传染给胎儿,造成新生儿感染先天性梅毒,严重甚至导致死产或新生儿死亡。
1.安全性行为
梅毒最重要的传染途径为性行为,所以安全性行为是必要的。
性交时需全程配戴安全套,虽然不能百分百预防,但可有效降低风险,并注意不要使用油性润滑剂、双层安全套,否则会增加保险套破损的风险。
2.避免共用针头、牙刷等
应避免与他人共用牙刷、剃须刀等私人用品,以及不洁净的纹身器械,降低接触血液而罹患疾病的风险。
梅毒的主要治疗方式为抗生素使用,过去主要是通过肌肉注射青霉素,完整疗程约为1~3周。
现在可采用的抗生素已经更加多元,例如:四环霉素或长效红霉素等治疗梅毒。
药物的使用需由专业的医生指示使用,避免梅毒产生抗药性。