因为东罗马相继失去叙利亚、埃及等重要行省,皇帝没钱给军队发工资了,只好把行省的土地分给士兵,让他们自己自行筹集武器装备保卫边境,这就是军区。但有地又有刀的士兵就成了军事地主,军区长官也成了军阀头子,慢慢地就接管了地方行政权。
军区制跟府兵制最大的区别就在于军区制的军政合一,这点跟西欧封建制有异曲同工之处,因为后来军区土地都世袭了。府兵制机构折冲府只统领府兵,不能干涉地方行政事务。平时遇上打仗了,朝廷临时点将率领从各地征发的府兵出征,打完以后府兵回去种地,将军回朝廷。
西欧封建制之下,农民种地给贵族老爷缴税,有必要时也得扛着粪叉上战场;贵族老爷要要给他上头的老爷缴封臣税,除了管理领地以外有必要时也得跟着老爷骑马打仗。屯田制就是兵农合一,可以是是以上各种制度的手段之一。