特务和卧底是完全不同的两码事。
特务比今天的特工的范围更广。
卧底指的是以假身份从事内线侦查工作的警察,属于执法领域,而且一般都是短期行动,比如冒充毒贩执行抓捕任务,极少出现电影里那种连续好几年以假身份冒充犯罪分子的情况。
特务则是情报与反间谍领域内的概念,和卧底这样的警察工作完全无关。
特务这个词从法律意义上讲已经是历史名词了,是特定历史时期的产物。
当时既有特务罪这个罪名,也有间谍罪这个罪名。
区别是特务指的是加入国内的特务组织(比如当时的国民党特务组织),间谍则是指为外国的情报机关服务。
特务这个词现在已经在官方层面上停止使用,特务罪这个罪名也不再存在。
也就是说,特务本质上和间谍是一回事。
但间谍分成两种人:间谍既可以指一个国家的情报机关的编制内的人力情报工作人员(身份是公务员或者军官),也可以指向他们提供情报的外国公民(可以理解为线人)。
而编制内的本国情报机关工作人员可以被称为特工。
至于他们的外国线人嘛,那就不是特工了。
可以举个例子:普京当年是克格勃的编制内工作人员。可以假设他在东德工作期间,策反了一名东德的航天科学家,后者向他提供东德在航天方面的最新科技成果。
那么普京和这名东德科学家都是间谍,因为他们都从事窃取情报的活动。
但普京是一名特工,这名科学家就不是了。
因为特工是指全职从事情报工作并且在本国情报机关正式编制内的公务员或军官。而那名东德科学家既不在克格勃编制内,也不是全职从事情报工作的。当间谍只是他的兼职工作,他的正常职业是科学家。
这一点有点儿类似刑警和线人的关系。刑警是警察,线人就不是警察了。
所以,特务(间谍)的概念比特工大----特务既可以指情报机关的编制内工作人员,也可以指他们的线人。而特工只指情报机关的编制内工作人员。