《明朝那些事儿》更接近蔡东藩的《中国历朝通俗演义》,属于通俗史,和《三国志通俗演义》不是一回事,那是历史演义。
《明朝那些事儿》致力于接近真实的历史,用讲故事的方式把史书“翻译”给读者,《明朝那些事儿》的诸多缺点都可以归结于作者读的史料、论文和专业著作不够多。
《三国志通俗演义》致力于讲故事,真实的历史只是作者“挂小说的钉子”,《三国志通俗演义》的诸多缺点都可以归结于作者写故事或改故事不够好。
我拿《三国志通俗演义》虚构的“三英战吕布”给诸位整个活:
魔族大将九幽鬼王被杀,逃回来的鬼卒报上森罗关来;守关鬼将急忙千里传音,告知幽冥魔王;幽冥魔王召集诸魔,判命军师劝魔王亲领大军、分拨剿捕。
魔王亲率邪魔大军八十万,分为两路而来:一路先令修罗、噬魂鬼王引兵二十万,守住黄泉关,不准出战;魔王引兵六十万,同判命军师、地藏鬼王等守森罗关——到达森罗关后,魔王命令地藏鬼王在关前修阴石寨,率十五万大军屯驻。
(具体描写省略)地藏鬼王击溃诸神联军派来的八位神王,斩杀两名神将、击伤一名神将、击败神王白马大君。
(具体描写省略)白马大君麾下的神将北冥燕虎前来抵挡,打了好一会儿都没分胜负;北冥燕虎的义兄——神将北云青龙前来支援,但是仍没能击败地藏鬼王;两位神将的义兄、半步神王修为的神将武烈苍君也加入了战局。
最终,三兄弟成功击退力竭的地藏鬼王,联军攻破阴石寨,在三兄弟的带领下直扑森罗关!
这个结构相当经典:一方面表现了吕布的强大,另一方面又给三兄弟扬名立万提供时机(吕布搦战数场气力不足,这很符合吕布自大的性格特点;而三兄弟齐心协力又符合兄弟情深的设定不显得以多打少),多么经典的先抑后扬!很多小说都抄了这样一段既能刻画强大反派又能突出主角兄弟情义且给主角增加功绩的结构。