为什么动物幼崽比人类幼崽生存能力强很多呢？

一个强大的种群，幼崽才有“低能”的资格。

而人类幼崽“低能”的背后，源于生理发育对大脑发育的让步，“早产儿理论”并非能解释所有。

人类是早产儿的说法，源于obstetrical dilemma（产科困境）^[1]。

该说法认为，人类直立行走之后，母体盆骨变得更小。随着脑容量提升，婴儿头骨变得更大，要顺利生产就必须有更宽的臀部，所以女性天生比男性更难走路或跑步。并且，婴儿必须早产才能通过产道，所以人类新生儿看起来比其它动物显得发育不足。

这种诞生于60年前（1960年）的说法，实际在后世受到了很多批评。^[2]

类人猿的妊娠周期都是40周左右，整个类人猿长达1000多万年的演化史上，妊娠周期几乎没有任何的变化。

人类演化过程中，产生的相应特征，都是在固定妊娠周期下的适应性变化。

• 当然，一句轻飘飘的“适应性变化”几个字背后，却是残酷的淘汰过程。

大约500~600万年前，人类和黑猩猩有着共同的祖先。那个时候的类人猿，胎儿一出生就具有相当的活动能力，不仅仅能够爬行，还能紧紧抱住母亲吃奶，而母亲则能任意爬行甚至攀爬。

现代人类的新生儿几乎没有多少运动能力，不能转身、进行大肢体运动，俯卧时，只能抬头1~2秒。

3个月之后才能拥有翻身的能力，发育稍微迟缓一点，则需要6个月，一直到1岁左右才能拥有行走能力。

相对于人类的胎儿，其它类人猿胎儿早熟得多。

黑猩猩胎儿一出生便具有记忆能力，能够辨别两个月前在母体内听到的声音^[3]，4个月便拥有了行走能力。

虽然也有人认为，人类胎儿也可以拥有辨识生前声音的能力，从而出现了各类胎教，但却没有黑猩猩那么强的实验数据支撑。

1931年，美国心理学家温思罗普·凯洛格，为了研究黑猩猩能够适应人类社会，做了一个争议极大的实验：

他把一只 7.5 个月的雌黑猩猩“古亚”（Gua），作为自己10 个月大儿子唐纳德的妹妹进行抚养。

实验过程中，雌猩猩古亚，在各个方面都表现出了比唐纳德更优秀的方面。

例如，唐纳德十分听话，会亲吻以及拥抱父母以获取原谅，上厕所还会主动示意。

无论在身体发育，还是在感觉发育，雌猩猩都对人类有碾压的趋势。^[4]

无独有偶，在2017年去世的红毛猩猩Chantek^[5]，在9个月大的时候，Chantek被美国田纳西州的一位人类学家当做人类抚养，并最终掌握了简单的手语能力。

Chantek会在镜子面前梳妆自己，以及其它和人类相似的特征。

当被问及是猩猩还是人类时，Chantek回答，自己即是猩猩，也是人类。

Chantek最终还是被送进了动物园，39岁时，孤独去世。

虽然Chantek的命运令人感到惋惜，而上文中的雌猩猩古亚，在送回动物园后，年仅3岁便病逝了。

由此可以看出，无论对于类人猿还是人类来说，自我认同都是生命的核心。

但为什么人类婴儿的活动能力，还远远不及500万年前，到底是进化了，还是退化了？

• 一切的关键，在人类大脑的演化。

早期人类的大脑演化和食物息息相关。

例如，灵长类的大脑演化和水果的食用，具有正相关关系。^[6]而灵长类采摘水果的生活习性，强化了手的抓握能力，以及灵活程度，刺激了大脑皮层的发育。

• 或者说，没有相关能力的都灭绝了。

猕猴的脑容量远远大于小型灵长类，而黑猩猩的脑容量又是猕猴的3倍，达到了400~500毫升。

而人类的脑容量又是黑猩猩的三倍，达到1400毫升。

南方古猿和黑猩猩的脑容量相当，距今已只有300万年。

那么，人类究竟是如何在短短300万年的时间，把脑容量提升3倍的？

• 这个速度，大约是多过去2000万年脑容量提升速度的7倍。

其实人类在提升脑容量之前，就已经延长了童年。

2006年，自然杂志发表了一篇关于南方古猿的文章，详细介绍了年仅2岁零4个月的迪基卡小孩（Dikika child）^[7]

更加漫长的童年，在南方古猿身上便已经出现。^[8]

这是迪基卡小孩的大脑与黑猩猩大脑的对比：

从对比图可以看出，迪基卡小孩的大脑结构更加的接近类人猿（黑猩猩）。

他和类人猿一样，没有人类这样发达的额叶大脑。

他的大脑后侧枕骨位置有专门负责视觉功能的沟槽，比起同时整合了视觉和感觉功能的人类枕叶，迪基卡小孩的大脑，还有一些原始。

不过，相比起黑猩猩，迪基卡小孩的大脑发育又发生了明显的区别。

它的脑容量仅仅只有275毫升，是成年南方古猿成年个体的70%，相同年龄的黑猩猩，脑容量能达到成年个体的85%。

也就是说相比起黑猩猩，南方古猿幼年个体的脑发育速度明显变慢了。

也即，他们拥有了更长的童年。

而人类2岁左右时，脑容量也是达到成年人的70%。

由此可以看出，人类童年的延长，先于脑容量的爆发。童年延长，可能出现在相对较短的时间内。

我们知道，相对于卵生动物，哺乳动物依赖于父母照顾，具有从父母学习知识经验的能力。

演化为大型灵长类之后，在更加严密的族群生活下，幼儿的学习能力也得到了强化。

在灵长类族群中，往往存在丰富的利他行为。

利他性和利己性总是维持着一个平衡状态。大多族群内，存在照顾近亲幼儿的行为。

甚至，利他行为机制，已经印刻在了大脑之中。^[9]

利他行为在人类社会中，也发挥了积极的作用。^[10]在原始族群中，利他行为，能在高难产率下，保证余下婴儿足够多的存活。

同时，人类的生存、社会经验，也在演化过程中，积累得越来越多。

随着古类人猿向南方古猿演化，将面临一个巨大的问题，原始的大脑无法学习越来越多的技能和知识。

那么面临残酷生存环境的时候，只有那些掌握了生存技能的族群才能存活下来。

只有拥有更长时间学习的幼年个体，在成年之后，才可能学习到更多的经验和知识。

在自然淘汰的过程中，那一批“发育迟缓”的南方古猿，反而存活了下来。

但在200~300万年前，地球进入了第四次冰期，恶劣的气候，在南方古猿的演化之路上，增加了史无前例的沉重砝码。

恶劣气候下，大脑“配置”没有提升的前提下，漫长童年的积累，也不足以继续生存下去。

随着，南方古猿为首的无数族群灭绝，脑容量更高、大脑皮层更复杂的古人类渐渐脱颖而出——人属的诞生。

最早的人属，不仅成年个体掌握了更加丰富、先进的生存技能（例如，对自然火的利用、打磨简单石器等等）。

就连人类幼儿也掌握，更强的“学习能力”。

看到这里，可能会有人有疑问了：前文雌猩猩古亚的实验，不是表明，雌猩猩的学习能力不是优于人类儿童吗？

然而温思罗普·凯洛格的实验中，还有另外一项实验结果：

那就是他的儿子唐纳德学会了黑猩猩的吼叫、爬行、咬东西、四肢爬行等各种行为。

这些看似令人无比担忧的实验结果，实际反应了人类幼儿，超强的模仿学习能力。

这种超强模仿能力，几乎在其它动物幼体中很难见到（鸟类有印刻现象，但比模仿行为更低级）。

我们总是能听说关于狼孩的故事，当却很少听说猫能把狗养成猫，或者相反。

说到具体的原因，却不得不说一说大脑的结构。

简单来说，陆生脊椎动物的大脑，可以分成三个部分：

爬行动物脑，边缘系统，以及新皮质。

从鱼类开始，大脑形成了五个相对独立脑泡：前脑、间脑、中脑、延脑，以及小脑。

两栖动物的前脑形成了两个半球，爬行动物依靠脑干和小脑控制着初级行为，被称为爬行动物脑。

而大脑后来演化出来的海马结构、海马旁回及内嗅区、齿状回、扣带回、乳头体以及杏仁核，则属于边缘系统，又被称为古哺乳动物脑，是高等动物中旧皮层演化出来的大脑组织。

出现较晚的额叶、顶叶、颞叶、枕叶，则被称为新皮质。

新皮质，决定着各种高级活动。

新皮层，又可以分成六层神经细胞，三个区域：

初级区、次级区，以及联络区。

初级区神经细胞高度特异性，直接接受感受器的神经信号，并与枕叶、颞叶、中央前后回相联系。

初级区的反射活动，是绝大部分哺乳动物都具备的。

次级区则用于信息的初步加工，并接受大脑深处的神经冲动。次级区能对信号进行整合和分析，可产生一定复杂的心理活动。

次级区的出现，这在人类演化史上，具有重要意义。

联络区的各感觉区皮层是重叠的，联络区在人类高级心理功能上，具有重要的意义。例如：语言、逻辑。

然而除了人类之外，并不是所有哺乳动物的大脑皮层都能有三级结构。

老鼠只有初级区和次级区，而且次级区也只是初步分化。

猿类已经出现了联合区，但联合区的分层结构尚未有人类这么清楚。

从温思罗普·凯洛格的心理学使用可以看出，人类幼儿的行为逻辑能力表现，比猿类更晚。

这足以说明，人类幼儿大脑新皮层，尤其是新皮层的次级区、联络区的发展，尤为缓慢。

不是人类真的“发育迟缓”，而是装载“庞大处理器”的过程更加的漫长。

当黑猩猩胎儿在母胎中22周就发育得七七八八的时候，人类大脑还在建设大脑皮层的基础结构。

当胎儿出生之后，黑猩猩幼儿已经开始能直立的时候，人类幼儿依旧还在建设大脑皮层。

也就拿出了最基本的爬行动物脑和边缘系统，支撑着身体的基本行为。

当然，人类的新皮层也在发挥作用。为了后天学习做铺垫，强化的新皮层功能，主要便是模仿学习功能。

模仿能力，也是人类在长期演化中，为了后天学习的刚需，所出现的适应性演化。也可以说，没有足够模仿父母能力的婴儿，都灭绝了。

不仅仅是基本的生存技能，后天的诸多思维和行为习惯，都建立在父母行为的引导之下。

史无前例的后天学习属性，令人类大脑，必须为了学习进行最快的发育准备。

黑猩猩和人类胚胎期，在前22周几乎发育相同。

22个周之后，随着距离成年个体脑容量越来越近，黑猩猩的脑容量增长，就会越来越慢。而人类胎儿，则会一直高速增长。^[11]

哪怕在出生之后，人类幼儿大脑的增长速度，依旧没有多少减缓的趋势。而黑猩猩的大脑则在缓慢的增长中，利用一个相对于人类更短的童年期，令大脑完全发育。

人类的4岁儿童，大脑才能发育得七七八八，直到7岁左右，才能有成年人脑容量的90%，做好了社会学习的基本准备。

所以，要问人类幼崽为什么那么弱，根本原因是把所有的发育都拿来长脑子的基础配置了。

就好比你要组装一台电脑，你能做到没装完核心硬件，就装软件吗？

这个时候，我们再回过头去，看看人类的演化过程，一下就清晰很多了。

大约280万年前，最早的人属就已经出现，就拿“纳勒迪人^[12]”来说，脑容量提升到600毫升。

从南方古猿到纳勒迪人，脑容量提升了50%，甚至出现丧葬习俗。

但脑容量的爆发，却在短短几十万年的时间内。

从人属诞生开始，脑容量的增长，总体上完全呈现指数级的爆发。

前文已经说明，从南方古猿到现今的人类，无论童年时间，还是妊娠周期，都没有了多少的变化。

那么，即要保证脑容量的提升，又要保证拥有足够的时间学习越来越多的后天经验，那么脑容量的提升就必须往前压缩，从母胎内就必须保证脑容量的高速发育，才能在出生后继续发育7年，接近成年人的脑容量。

也就是说，从母胎内开始，人类胎儿就牺牲了其它方面的发育，来全面拓展大脑的容量。

总之，人类婴儿是延迟发育，而非“早产”。

其它方面的延迟发育，也令婴儿在演化过程中，出现了相应的适应性特征。

例如：

• 人类幼儿超强的啼哭能力。
• 刚出生的婴儿头颅没有闭合，可以通过囟门变形，在出生时更好的通过产道，保证存活率。

当然，背后的残酷真相就是：没有啼哭能力，以及没有囟门的早期人类，已在演化过程中灭绝。

新生儿的啼哭，有利于父母对孩子病痛、饥饿、生病等各方面的及时发现，同时也能在遇到危险时，吸引成年人的注意，驱赶猛兽。

在古人类走遍全球的时期，猛兽们听到人类婴儿的啼哭，可能第一时间不是想到捕食，而是逃跑。

总之，人类婴儿的啼哭能力的作用，和其它哺乳动物母子分离或乞讨时的叫声，是相似的。^[13][14]

而演化过程中，人类也形成了合作育种^[15]，所谓的母性本能并非专属于母亲。无论是父亲还是母亲，对婴儿啼哭都有相同的识别能力。

以前的研究，之所以发现母性本能强于父性本能，完全在于母亲和孩子陪伴时间更长，所带来的实验偏差。

新的研究证明，无论父亲还是母亲，在婴儿哭声识别上来说都没有什么区别，只和陪伴时间的长短有关。

有数据表明，如果与其他婴儿相处的时间过久，会影响父母对孩子的识别能力。

孩子为什么会嫉妒父母抱其他的孩子？我想，不必要再做过多的解释。

除此之外，当男性成为父亲时，睾酮水平就会下降，以便更有利于照顾婴儿。^[16]

• 话说，多少男人拿母性本能作为不负责任的借口呢？

总的来说，为了保证幼崽大脑的发育，无论婴儿自己还是父母，都有着相应的适应性演化。

人类出生时的“低能”状态，只是其中的适应性演化之一。

繁衍生息的背后，总有一条残酷的演化之路。

参考

1. ^ ^ a b c d e f g h i j k l Wittman, A. B.; Wall, L. L. (2007). "The Evolutionary Origins of Obstructed Labor: Bipedalism, Encephalization, and the Human Obstetric Dilemma". Obstetrical & Gynecological Survey. 62 (11): 739–748. doi:10.1097/01.ogx.0000286584.04310.5c. PMID 17925047.
2. ^ Glausiusz, Josie (2017-11-29). "Of Evolution, Culture, and the Obstetrical Dilemma". Undark Magazine. Retrieved 2019-11-24.
3. ^ 日本专家实验证明黑猩猩胎儿有记忆能力[J]. 科学之友, 2004(5):21-21.
4. ^ Jessica Catcher. A Human Baby And A Chimp Grew Up Together...And The Results Were Incredible. Viralnova. 2015.2.27.
5. ^ "Chantek, the orangutan who used sign language, dies at 39". BBC News. 7 August 2017. Retrieved 8 August 2017.
6. ^ Decasien A R , Williams S A , Higham J P . Primate brain size is predicted by diet but not sociality[J]. Nat Ecol Evol, 2017, 1(5):112.
7. ^ Alemseed，Zeresenay；等。(2006年)。“埃塞俄比亚Dikika的一具少年早期原始人骨架”。自然. 443 (7109): 296–301. DOI:10.1038/自然05047. PMID 16988704.
8. ^ skull scans reveal evolutionary secrets of fossil
9. ^ 科学家最新发现猴子的“利他行为”大脑细胞
10. ^ Fehr E , Fischbacher U . The Nature of Human Altruism[J]. Nature, 2003, 425(6960):785-791.
11. ^ 「新华网」科普：黑猩猩胎儿大脑发育“后程乏力”
12. ^ 「人民网」考古学家：“纳勒迪人”或为人类近亲
13. ^ Soltis, J. The signal functions of early infant crying. Behav. Brain Sci. 27, 443–458 (2004).
14. ^ Charrier, I., Mathevon, N. & Jouventin, P. Mother’s voice recognition by seal pups. Nature 412, 873 (2001).
15. ^ Kramer K L . Cooperative Breeding and Human Evolution[M]// Emerging Trends in the Social and Behavioral Sciences. John Wiley & Sons, Inc. 2015.
16. ^ Gettler, L. T., McDade, T. W., Feranil, A. B. & Kuzawa, C. W. Longitudinal evidence that fatherhood decreases testosterone in human males. Proc. Natl Acad. Sci. 108, 16194–16199 (2011).

起初，羊膜动物繁殖的方式都是产出羊膜卵，也就是“生蛋”，幼崽在蛋里发育成熟，然后破壳而出。

后来，合弓纲的祖先与蜥形纲祖先分家，蜥形纲的鸟类和爬行类继续恪守了生蛋的繁殖方式。

而合弓纲出于某些原因，把卵在身体里保存的时间越来越长，最后干脆将幼崽直接孵化在身体里，这便出现了胎生，由于是在母体内，所以蛋壳这种东西就不需要再出现了。

可是呢，合弓纲动物排除体内多余氨的方法是将其转化为尿素，溶解于尿液中排除，这导致了胎儿自己排泄的尿素可能会溶于母体从而将胎儿杀死，所以我们早期的祖先只能尽快的把生出一些活动能力差劲的早产儿，然后通过身上特化的一些乳腺分泌乳汁来提供某些成长要素，这便是哺乳形类。

但随着哺乳动物渐渐从地下跑出来，早产儿幼崽的存活越来越困难，为了解决这个问题，有一支叫“真兽类”的哺乳动物，在子宫里形成了一个连接母体和幼崽的器官，这便是胎盘。

有了胎盘，幼崽的尿素可以通过母体代谢排出，而母体又可以提供各种营养物质，所以它们可以成长到非常成熟，然后再生产，这就是为什么瞪羚角马之类的可以刚生出来就健步如飞。

截止现在，哺乳动物的祖先终于打造出一套效率不错的生产装备，能够不用生出早产儿，保证幼崽存活率。

但是，一只哺乳动物里开倒车的类群出现了，那就是我们——人类。

人类的演化是一个直立行走和脑容量增大的过程，但是，这却是两条矛盾的路。

直立行走让雌性人类的产道没有四足着地时生产的那么丝滑，但同时，日益增长的脑容量，让人类幼崽的脑壳度过母亲产道的路途越来越艰难……

为了解决这个问题，人类的演化发生了变化，那就是重新生产早产儿，在颅骨还没有闭合的时候就生，这样脑袋被夹了问题也不大，而且由于人类渐渐成为生物主宰，幼崽遭受的威胁也随之减小了，因此，最终，神功大成的人类，就像今天一样，生出了基本只是完成了基础构建的幼崽，其余的发育，都由体外吮吸母乳来进行。