问题

维多利亚时代的大英帝国真的可以对抗全世界吗?

回答
维多利亚时代的大英帝国,在其巅峰时期,确实展现出了无与伦比的全球影响力,并且在很多方面表现出“对抗全世界”的强大能力。然而,要说它“真的可以对抗全世界”,这是一个复杂的问题,需要细致的分析和多维度的考量。以下将从军事、经济、政治、殖民以及社会文化等多个角度进行详细阐述:

军事力量:名副其实的“日不落帝国”

维多利亚时代的大英帝国之所以被称为“日不落帝国”,很大程度上是因为其军事力量的全球投送能力和海上霸权。

皇家海军的绝对优势: 这是帝国最核心的军事力量。在绝大多数维多利亚时代,皇家海军都是无可争议的世界第一。
数量与质量: 英国拥有数量庞大的战舰和训练有素的船员。从风帆战舰过渡到蒸汽铁甲舰,英国始终走在技术前沿。例如,“无畏舰”(Dreadnought)的出现标志着海军技术的一次飞跃,英国率先建造并迅速将其舰队现代化,迫使其他国家也必须跟进,这进一步巩固了其优势地位。
“两条半船原则”: 英国海军的规模通常会超过欧洲其他两大海军力量的总和(“两条船”),加上足够的力量来应对潜在的第三个威胁(“半条船”)。这使得英国在面对任何单一或联合的欧洲海军力量时,都拥有压倒性的优势。
全球部署: 皇家海军在全球各地设有基地,可以迅速调动力量,保护贸易航线,压制叛乱,或进行军事干预。

陆军的补充作用: 虽然皇家海军是帝国的主力,但陆军同样至关重要。
陆军规模: 英国陆军的规模相对于其海军和殖民地而言并不庞大,但其专业性和战术经验丰富。
殖民地驻军: 大量的英军驻扎在印度、加拿大、澳大利亚等殖民地,维护当地秩序,应对当地的反抗,并在必要时作为支援力量。
军事干预能力: 在多次冲突中,英国陆军展现了在遥远地区进行有效作战的能力,例如在阿富汗战争、克里米亚战争、第二次布尔战争等。
技术优势: 英国军队普遍装备了当时最先进的武器,如后膛装填步枪、马克沁机枪等,这在面对装备相对落后的对手时,给予了他们巨大的火力优势,即所谓的“炮灰战术”或“机器枪战术”(Machine Gun Tactics),能够以相对较少的伤亡战胜数量众多的敌人。

然而,即使在军事上,也存在挑战:

兵力限制: 尽管皇家海军强大,但英国本土和庞大的帝国需要相当数量的陆军来维持秩序和防卫,其陆军总兵力在全球范围内来看并非绝对优势。
成本: 维持如此庞大的军事力量需要巨大的财政支出,这对国家经济是持续的压力。
零星战争的消耗: 帝国在世界各地卷入的零星冲突虽然通常能取胜,但也会消耗资源和人力。例如,第二次布尔战争就暴露了英国陆军在某些方面准备不足和效率问题。
新兴强国的崛起: 在维多利亚时代后期,德国和美国等国家开始发展强大的海军和陆军,开始挑战英国的军事主导地位。

经济力量:全球性的金融和工业中心

维多利亚时代的大英帝国是当时世界上最强大的经济体,这为其“对抗全世界”提供了坚实的基础。

工业革命的领导者: 英国是工业革命的发源地,其制造业、煤炭、钢铁、纺织等工业生产能力遥遥领先于其他国家。
生产能力: 英国的工厂生产了大量的商品,这些商品不仅满足了国内需求,也出口到世界各地,为英国带来了巨额财富。
技术创新: 英国在蒸汽机、铁路、电报等关键技术上取得了突破,这些技术极大地提高了生产效率和交通运输能力,也促进了殖民地的开发。

全球贸易网络: 英国通过其庞大的殖民地和贸易协定,建立了一个覆盖全球的贸易网络。
自由贸易政策(一定程度上): 英国曾是自由贸易的倡导者,利用其强大的经济实力,将其商品推向世界,并从殖民地获取原材料。
贸易平衡: 英国在全球贸易中通常处于顺差地位,其商品出口远超进口,这是其财富的重要来源。

金融中心: 伦敦是当时世界金融的中心,英镑是主要的国际储备货币。
资本输出: 英国拥有强大的资本积累能力,大量资本投资于殖民地和世界各地的基础设施建设,进一步巩固了其经济影响力。
金融工具: 伦敦的金融市场提供了各种金融工具,如贷款、保险、股票等,为全球贸易和投资提供了支持,同时也让英国能够通过金融手段影响他国。

战略资源控制: 英国通过殖民控制了许多重要的原材料产地,如印度的棉花、澳大利亚的羊毛、马来亚的橡胶等,保证了其工业生产的原料供应,并限制了竞争对手的获取。

经济上的制约:

对进口的依赖: 尽管英国是工业强国,但它仍然高度依赖进口的食品和部分原材料,这意味着其供应链一旦被切断,将面临严重的危机。
成本高昂: 维护庞大的海军和殖民地行政管理,以及在全球范围内的商业活动,都带来了巨大的财政负担。
产业结构单一的风险: 英国经济在某些领域过于集中,一旦这些领域受到冲击,整个经济可能面临风险。
新兴经济体的挑战: 随着其他国家工业化的推进,英国的经济优势逐渐受到挑战,尤其是在二战前夕,美国和德国的经济增长速度更快。

政治和外交:全球影响力与巧妙的外交手腕

维多利亚时代的大英帝国在政治和外交上拥有强大的影响力,能够有效地运用其力量来维护自身利益。

强大的外交网络: 英国在世界各地设有外交机构和领事馆,拥有高效的情报网络,能够及时了解国际动态。
“势力均衡”政策: 英国在欧洲大陆奉行“势力均衡”政策,避免任何单一国家过于强大而威胁到英国的利益或欧洲的稳定。
军事干预与支持: 英国会根据情况支持或反对欧洲大陆的国家,例如在克里米亚战争中与法国联手对抗俄国,或在第一次世界大战前夕与法国、俄国组成协约国对抗德国。
分而治之: 在殖民地,英国也常采用“分而治之”的策略,离间当地势力,以维持统治。

国际法的运用: 英国积极参与国际事务,推动和运用国际法来规范贸易和海上活动,这在很大程度上符合其利益。
“被低估的外交”: 相比于其显性的军事和经济力量,英国的外交手腕往往被低估。通过一系列复杂的联盟、协议和暗中操作,英国能够巧妙地引导国际局势,避免直接的全面冲突,同时最大化自身利益。

政治和外交的局限性:

孤立的风险: 虽然“势力均衡”政策能避免欧洲出现绝对霸权,但也可能使英国在某些时候陷入孤立的境地。
殖民地统治的成本与不稳定: 庞大的殖民地管理和镇压反抗需要大量资源,而且殖民地内部的民族主义情绪也在不断高涨,为帝国埋下了不稳定的种子。
盟友的不可靠性: 英国的盟友关系并非总是牢固,在某些关键时刻,盟友可能无法提供足够的支援。
道德上的挑战: 帝国主义的扩张和对殖民地的剥削,在道德上受到了越来越多国家的质疑和批评。

殖民扩张:全球范围的领土和资源控制

维多利亚时代是大英帝国殖民扩张的顶峰时期,其庞大的殖民地是帝国力量的重要来源。

领土的广阔: 到19世纪末,大英帝国拥有地球上约四分之一的土地和人口,从加拿大到澳大利亚,从非洲到印度,遍布全球。
资源获取: 这些殖民地为英国提供了丰富的原材料(矿产、农产品等),满足了其工业生产的需求,并出口到世界各地获利。
市场需求: 殖民地也成为了英国商品的倾销市场,消化了英国过剩的工业品。
战略要地: 许多殖民地是重要的港口和战略位置,如马六甲、新加坡、苏伊士运河(控制权),这些对于皇家海军的全球部署至关重要。

人口的补充: 许多殖民地也为帝国提供了兵源和劳动力。

殖民的挑战与反噬:

维持成本: 统治和管理如此庞大的殖民地需要巨大的行政和军事成本,特别是当殖民地爆发叛乱或独立运动时。
民族主义的兴起: 在帝国统治下,被压迫民族的民族主义意识逐渐觉醒,导致殖民地内部的不稳定和反抗,如印度民族起义、非洲的起义等。
资源分配的压力: 帝国需要不断投入资源来开发和维护殖民地,这与其他国内需求产生竞争。
国际竞争: 其他欧洲强国也在积极进行殖民扩张,例如法国、德国、比利时等,这导致了与英国在殖民地划分上的摩擦和冲突,例如在非洲的“瓜分”和争夺。

社会文化影响力:推广“文明”与自身价值

大英帝国不仅在物质层面,在文化和社会层面也试图对世界产生影响。

“文明使命”: 英国人普遍认为自己负有“文明使命”,要将自己的语言、法律、政治制度、基督教以及维多利亚时代的道德规范传播到世界各地。
语言的传播: 英语成为世界上最重要的通用语言之一,至今如此。
法律和政治制度: 许多前殖民地至今仍保留着英国的法律体系和政治制度。
宗教传播: 基督教通过传教士传播到世界各地。

文化输出: 英国的文学、艺术、科学等在当时也具有很高的国际影响力。

文化影响的局限与负面效应:

文化霸权与歧视: 这种“文明使命”带有强烈的文化优越感和种族歧视色彩,往往伴随着对当地文化的压制和抹杀。
文化冲突: 强制推行西方价值观和文化,往往会引发当地文化的抵触和冲突。

结论:一个强大的帝国,但并非无敌

总而言之,维多利亚时代的大英帝国在其巅峰时期,凭借其强大的皇家海军、领先的经济实力、广泛的全球贸易网络、巧妙的外交手腕以及庞大的殖民地,确实展现出了足以“对抗”当时世界上绝大多数国家的力量。在面对单一国家或几个欧洲国家的联合挑战时,英国通常能够凭借其综合国力取胜。

然而,要说它“真的可以对抗全世界”,这句话过于绝对。

无法同时对抗所有强国: 在面对两个或两个以上的强国联合对抗时(例如德国和俄国的潜在联合),英国将面临巨大的压力,尤其是在欧洲战场。
内部的脆弱性: 帝国的维系依赖于其军事和经济优势,但其内部也存在着经济结构性问题、殖民地的不稳定以及社会矛盾。
新兴力量的挑战: 在维多利亚时代后期,德国、美国等新兴强国的崛起,意味着英国不再是唯一的全球性力量,其绝对优势正在被侵蚀。
第一次世界大战的转折: 第一次世界大战的爆发,以及战争对英国经济和国力的巨大消耗,标志着其作为全球唯一超级大国地位的终结。虽然英国是战胜国,但战争的代价使其力量大大削弱,不得不依赖美国的支持。

因此,更准确的说法是,维多利亚时代的大英帝国是当时世界上最强大的国家,拥有无可比拟的全球影响力,并且有能力在绝大多数情况下主导国际事务,应对来自其他国家的挑战。它虽然并非“无敌”,但其全球力量足以让它在很长一段时间内成为世界的主导者。 它的“对抗”更多体现在其能够凭借自身力量在复杂的国际关系中维护自身利益,并在必要时有效地运用其军事和经济手段来压制竞争对手或解决危机。

网友意见

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杠精群魔乱舞。对抗全世界 又不等于 同时征服全世界。

离岸平衡、挑拨离间,联B反C、连D制B。当然是对抗啊,是战略的艺术啊。

对抗,什么时候变成了,除投降跪舔,仅只有 正面A上去怼,的二选一了?

要打败盎萨盗匪帝国,要正视、要认真研究、知己知彼百战不殆。既不能自卑仰视,也不该自大蔑视。

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首先要明确的是,“世界”这个概念在当下和十九世纪并不是同一个范畴。在现代,你认为理所当然的,在国际法上地位平等的主权国家们,在十九世纪都未必存在。在当时,有资格称得上完全主权国家的,仅仅是英法美德意奥俄日等几大列强,剩下的国家对世界的影响无足轻重,即使看起来仍然庞大的清帝国,奥斯曼帝国等等也不过被冠以“病夫”之名,是列强的棋盘罢了,仅仅在帝国主义体系下更多的充当原料产地和商品倾销地。

那么大不列颠,能不能对抗十九世纪的“世界”呢?也就是大英帝国能不能同时对抗法俄奥德意日美这几大列强呢?

这是十九世纪大英帝国的势力范围和殖民地,小小的英伦三岛控制了全世界几乎所有的战略要地,澳大利亚、南非的矿产,马来亚,印度的农作物和廉价劳动力,以及英国自身丰富的煤铁资源促进了英帝国工业革命的爆炸性增长,大不列颠的工业产值在巅峰时期能够占到全世界的50%,是名副其实的“世界工厂”,而他们自己也高傲的炫耀如同第一次世界博览会的水晶宫一样富丽堂皇的帝国,接过了西班牙“日不落帝国”的桂冠。

而帝国的生命线在于海洋,所以英国打造了一支傲世全球的海军,并且死死捏着一个“两强标准”:帝国的海军必须是最强的,同时为了维护最强的地位,要保证第二第三的海军联合起来也不能威胁到自己。即使德意志帝国穷追猛赶,依旧无法真正威胁到皇家海军,1914年的海军大阅兵不仅仅是维多利亚女王时代的昂贵积蓄,更是英国对全世界的武力威慑:只要他想,他可以在世界的任何一个地点发动一场中等规模的战争,并且有能力封锁任何一个国家的海域。

那么,这样的英帝国,拥有人类有史以来最大领土,最多人口,最强海军的大英帝国,就足够了吗?

实际上并不能,因为同时期,不管是新统一的意大利,德意志,还是早就是欧洲老牌列强的俄罗斯,法兰西,也都在穷追猛赶。因此大英帝国的外交政策始终奉行一个原则,也是他自己的定位,既离岛政策,作为海权国家与海岛国家,如果想依靠有限的人力物力来维护世界霸主的地位,就要制造大陆霸权的真空,见缝插针,把自己的地位置于仲裁者而非直接参与者,让每个人都有求于帝国,每个人都畏惧帝国,帝国才能万古长青。就像帕麦斯顿所言:“大英帝国没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。”

因此,为了抑制俄罗斯,英国选择在克里米亚和法国帮助行将就木的老大帝国奥斯曼帝国,在远东扶持新生的日本帝国,甚至默许日本在中国扩张其势力;为了牵制法国,英国扶持了普鲁士,并且多次对法国的海外殖民地大打出手,直至把法国基本赶出南亚次大陆和美洲;为了对付德国,他选择联手法国,把德意志困死在北海和波罗的海,挤压其殖民地,用关税壁垒打击新帝国;而面对新世界尚显弱小的美国的挑衅,龙虾兵干脆把白宫直接烧了。

而从这里也不难看出,大英帝国虽然强大,但受限于本土的人口和其他列强的压力,帝国是有治理的边界成本的,扩张也不是无底线的,否则就不会在“维多利亚”时代爆发印度民族大起义,爱尔兰危机,布尔战争这些颜面扫地的情况了。他仍然在面对其他列强的联合发难中仰仗别人的助力。这是帝国在国际上“挑战世界”的困境。

那么在国内呢?执掌旧世界牛耳百年之久的第一列强,他旗帜下的普通人,活的怎么样,有资格对抗世界吗,他们因为帝国活的更好了吗?

狄更斯在《双城记》写过这么一段话:

“这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代;这是一个智慧的年代,这是一个愚蠢的年代;这是一个信任的时期,这是一个怀疑的时期。这是一个光明的季节,这是一个黑暗的季节;这是希望之春,这是失望之冬;人们面前应有尽有,人们面前一无所有;人们正踏上天堂之路,人们正走向地狱之门。

这也是维多利亚时代最好的注解,帝国也许强大,但他同样虚弱;他也许可以比每一个列强都优越,但他也面对多个列强时选择在鸡蛋上跳舞;即使帝国如此宏伟辽阔,但泰晤士河旁边的英国工人依旧不能少挖两块煤,人们活的怨声载道,爱尔兰更是在一次饥荒尸横遍野。荣华富贵是上流社会的,卑躬屈膝是底层百姓的,英国人的生活尚且并不比德国人,法国人好到哪里去,更何况是那些活的猪狗不如的帝国殖民地的人呢?

不管是从国际还是国内,日不落的光辉也许耀眼,却从未普及到每个人都能沐浴他的阳光。

现在,你还觉得大不列颠,可以对抗全世界吗?也许面对的远东战场的中国人,印度恒河里的低种姓,非洲矿坑里的白骨,爱尔兰土豆田的枯苗,伦敦贫民窟的饥童投来的,是何等的鄙夷与不屑的目光。而这居然就已经是最强的大英帝国最好的一面,也是他治下世界最好的一面,更是代表了他帝国内最好的一切。

相比之下,比起一个对抗世界的英国,也许人们更希望一个日落的帝国,它体面的走下王座,是对维多利亚时代最好的结语。

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钱乘旦的原话得看怎样理解了,只要不是死抠字眼,结合上下文都能知道这句话意思是什么(《大国崛起》纪录片和相关书籍也不难查),在英国史这个领域,国内真没多少人够质疑他水平的。

举例来说,历史上秦灭六国,说明秦国确实能对抗关东六国,这对吧?

但如果硬把这句话理解为“秦国可以同时一挑六,平推灭六国”的话……确定这种理解不是在抬杠吗?

钱乘旦这句话的意思,结合上下文,是指当时英国自身有“离岸平衡”全世界的能力,当时的任何一个国家都无法忽视或无视维多利亚英国的存在。

能玩儿“离岸平衡”制衡全世界的只能是“超级大国”,而当时只有英国有这个实力,看现在的国际形势就能明白了,非超级大国这样搞,像现在的英法日的类似操作,那叫“搅屎棍”,是掀不起大波澜的。

从拿破仑时代到19世纪中期(19世纪70年代前)这段时间的英国,确实在工业和军事上对其他国家有压倒性的优势,像库图佐夫等经历过拿破仑时代,亲身感受过英国实力的欧陆精英们,大多认可或至少意识到了这点,知道英国的实力绝非本国可比,其在工业商业、海外殖民和海军上具有压倒性的优势,就像当年关东六国的精英们看准备东出的秦国一样。

因为这段时间里,论制造业产能,如果包含印度等殖民地,维多利亚英国大概占全世界的30%左右,而纯工业产值英国一度占欧洲的三分之二和全世界的一半左右,在很多产业和技术领域上近乎垄断,类似二战和冷战刚结束时的美国,因为工业规模和军力的巨大优势,确实是可以“单挑全世界”,视其他大国如棋子。

唯一值得质疑的地方在于,当时的英国除海军外,其军力在规模上始终都不是列强里最大的,像陆军规模始终比不上法国和俄国(和后来的德国),殖民地军队大多数也拉跨,国家的经营商业性大于军事性,加之当时没有大规模杀伤性武器,枪炮船舰的产量上尽管英国占优,但也做不到常胜不败,即便是在19世纪,英国打的败仗也不少。

说英国像德三那样穷兵黩武军国主义,那它算不上,但要说它文明包容传播“福音”,那它更算不上。

总之就是那种你知道它很强,本国(普通的列强和几个亚洲封建大国)是惹不起的,但要说(普通的列强和几个亚洲封建大国)有多怕它吧,它也没有那么强的威慑力。

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