问题

为什么父母上面老一辈生活那么艰难还生那么多孩子,而如今却不愿意多生?

回答
这是一个非常普遍且深刻的社会现象,其背后涉及经济、社会、文化、观念等多个层面的原因。要详细解释这个问题,我们需要从过去和现在的对比入手,深入剖析影响生育决策的各种因素。

一、 过去:为什么老一辈生活艰难还生那么多孩子?

过去,尽管物质条件普遍不如现在,但人们普遍生育更多孩子,这背后有其特定的时代背景和逻辑:

1. 农业社会的人力需求(核心原因):
劳动力是主要的生产力: 在以农业为主的经济结构中,人力是农业生产最主要的资本和劳动力。更多的孩子意味着更多的劳动力,可以参与田间劳作、耕种、收割等体力劳动,从而提高家庭的生产能力和经济收入。
“人多好办事”: 在许多集体劳动场景下,人多力量大,能够更有效地完成农活,也能应对自然灾害(如抢收抢种)。
抵御风险的考量: 在医疗卫生条件差、意外频发的年代,高生育率也是一种“风险对冲”策略。孩子夭折的概率高,多生几个,才能保证有几个能够健康成长,最终成为家庭的依靠。

2. “养儿防老”的社会保障体系:
缺乏社会保障: 过去没有完善的养老金、医疗保险等社会保障体系。家庭的养老主要依靠子女,特别是儿子。多生孩子,尤其是多生儿子,是确保年老时有人照顾、有人经济支持的必要手段。
子女是财富: 在那个时代,孩子不仅仅是情感的寄托,更是家庭的“活资产”,是未来经济和社会资源的生产者和继承者。

3. 传统文化和社会观念的影响:
“多子多福”的观念: 这是根深蒂固的中国传统观念。认为子孙满堂是福气,是家族兴旺的象征。
传宗接代是重要使命: 尤其对于男性而言,延续香火、传宗接代是家族血脉的重要责任。不孝有三,无后为大。
宗族社会结构: 在宗族观念较强的社会中,家庭的壮大也意味着宗族的实力增强,个人在族中的地位也可能因此提升。
婚姻和生育是人生必选项: 在那个时代,结婚生子被视为人生必经之路,几乎是社会对每个人的普遍期望。

4. 经济回报率高(相对而言):
抚养成本相对较低: 虽然生活艰难,但过去孩子的衣食住行相对简单,教育投入也较低。孩子的食物很多是家庭自产,衣物可以缝补,上学也非必需。
孩子能早早参与劳动: 孩子们一旦能走路、能干活,就会被要求参与家务劳动或农事,为家庭贡献力量,这在一定程度上抵消了抚养成本。

5. 避孕措施不发达或普及度不高:
在早期,有效的避孕措施并不普及,或者人们对其的认知和使用率不高,这自然会导致生育数量的增加。

总结过去: 在那个时代,多生孩子是一种 “低成本高回报” 的策略,是应对农业经济特点、保障养老、满足社会文化期望以及弥补风险的必然选择。即使生活艰难,孩子也能成为劳动力和养老的依靠。

二、 如今:为什么大家不愿意多生?

如今,情况发生了翻天覆地的变化,导致生育意愿显著下降,甚至出现“少子化”的现象:

1. 经济压力巨大(核心原因):
高昂的养育成本: 这是最直接也是最主要的原因。如今养育一个孩子,从出生到大学毕业,涉及到:
高昂的教育支出: 从学前教育(各种早教班、兴趣班)到义务教育后的择校、课外辅导班、兴趣班,再到高等教育,教育投入成为家庭的“黑洞”。
高昂的住房成本: 尤其是在大城市,结婚买房、孩子出生后换大房子、或者为孩子准备婚房,都是巨大的经济压力。
医疗保健费用: 虽然有医保,但一些高端医疗服务、疫苗接种等仍需要额外支出。
日常生活开销: 食品、衣物、玩具、出行等各方面都需要更高的品质和消费。
“不能输在起跑线上”的焦虑: 这种焦虑驱使家长在教育、培训等方面投入巨资,使得抚养成本被无限推高。
“一人吃饱,全家不饿”的单身经济: 对于单身者而言,养育孩子的成本更显突出。

2. 社会保障体系的完善(相对而言):
社会养老保险的普及: 虽然养老金体系仍面临挑战,但与过去相比,社会保障体系已经相对完善。即使没有子女,人们也能在一定程度上获得养老保障。
医疗保障体系的进步: 医疗水平的提高和医疗保障的覆盖,降低了因疾病导致家庭破产的风险,也减少了对子女的过度依赖。

3. 观念的转变和个人主义的兴起:
生育不再是人生必选项: 现代社会更加强调个人的自由和选择。生育更多的是一种个人意愿和情感需求,而不是社会义务或家族责任。
生活品质的追求: 人们更注重提升自身和家庭的生活品质,包括旅游、文化娱乐、个人发展等。过多的孩子会分散资源和精力,影响个人和已存子女的生活质量。
对自我实现的追求: 尤其是女性,她们接受了更高的教育,在职场上追求自我实现,生育可能会对职业发展造成影响,因此她们在生育问题上会更加权衡。
“丁克家庭”的出现: 一部分夫妇选择不要孩子,享受二人世界,这是过去难以想象的。

4. 教育水平的提高和信息获取的便捷:
生育知识的普及: 人们对避孕措施、生育优生等知识的了解更全面,能够主动控制生育。
信息爆炸的影响: 通过媒体和网络,人们了解了世界各地的生育观念、育儿方式以及高昂的养育成本,这些信息都会影响个人的生育决策。
风险意识的提高: 人们更清楚地认识到抚养和教育孩子所面临的风险和挑战。

5. 女性地位的提升和生育的代价:
职业发展与生育的冲突: 女性在职场上面临“玻璃天花板”和“生育惩罚”(产假影响职业发展、重返职场困难等),生育对她们的个人发展和社会地位构成挑战。
身体和精神的消耗: 怀孕、生产、哺乳以及长期的育儿过程,对女性的身体和精神都是巨大的消耗,现代女性更不愿意为了生育而牺牲过多的自我。

6. 家庭结构的变化:
小型化家庭成为主流: 核心家庭(父母和未成年子女)成为普遍模式,大家庭的概念逐渐淡化。
对孩子“数量”和“质量”的权衡: 很多家长更愿意把有限的资源和精力投入到数量较少的孩子身上,以求达到更好的教育和发展效果(“少生优生”)。

总结如今: 如今,多生孩子不再是经济上的“增收”手段,而是沉重的经济负担。社会保障的完善、个人主义观念的兴起、女性地位的提升以及对生活品质的追求,都促使人们在生育问题上更加谨慎和理性。生育变成了一种 “高成本高风险、低回报” 的决策,因此生育意愿自然下降。

综合来看:

从老一辈到如今,生育观念和决策的转变,是社会发展和进步的必然结果。这是一个从 “生产单位”到“情感单位” 的转变,从 “家族繁衍”到“个人幸福” 的转变。过去,孩子是家庭的“生产资料”和“社会保险”;现在,孩子更多的是父母情感的寄托和人生体验的一部分,但同时又伴随着巨大的经济和社会压力。当抚养和教育成本远远超过潜在的回报,人们自然会选择更轻松、更符合自身发展需求的生活方式,包括减少生育甚至不生育。

网友意见

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那些年生活的艰难,是绝大部分人都艰难,而且只要孩子不是得了大病,也好养活,过了初中就可以打工,可以种地,可以进厂,甚至可以接父母的班,至于结婚也是简单的事,有的随便弄个小房,或者把屋子隔一下就可以了,类似贫嘴张大民的生活那种。

而且老一辈的生活方式真的很单一,你要是农民,你多几个儿子可以种地,别人不敢欺负你,将来他们多半也离不开这个村,互相有个照应,你要是工人,多几个儿子,将来也可以当工人,一直干到退休,生活就是这么单调和固定的,好处是一眼望到头,坏处是永远是那个圈。

后来变了,农村进城打工,工人也不一定能做到退休了,说辞退你就辞退,结婚成本极具上涨,房价可以掏空你几代人的积蓄。当一眼看不到未来时,没人敢冒险了。

以农村为例,过了初中依然是打工者居多,但是彩礼,买楼,各种费用没有几十万下不来。城市里恐怕更贵。不是不愿意生,实在是不敢生。

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但近几年,很多生活在城市的普通工薪阶层却发现这条路越发艰难——不是因为疾病,不是因为挥霍,而是因为孩子的学业被掏空了家底

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