出国留学如何写申请推荐信？

一、怎样的推荐信才是我们想要的？

什么叫成功且有效？我理解为要到的推荐信一定要是强推，至少是一封supportive letter。所谓的强推，就是推荐人的身份，推荐的力度，你和推荐人的关系都没问题，至少推荐的力度、你和推荐人的关系都是OK的。

推荐人的身份，也就是说推荐人的身份会对推荐信加成（如蜚声国内外学术界的教授、世界知名的企业家，就是超强的推荐人）。这种人假如真给你写推荐信，只用写一句“他是我见过最优秀的学生之一”，就可以得到常春藤名校的追捧。当然牛人也可以是某一领域的杰出人物，推荐信简单一点一样给力。

推荐信的力度，也就是好话说到什么程度，既不能太夸张不真实，又不能中庸等于什么都没夸。

申请人和推荐人的关系，也是极其重要的因素。很多同学过于追求推荐人的身份，而忽视了和推荐人的关系并不熟悉，如果是这种情况，不论是推荐人亲自写还是自己写，都会面临着切入角度难以说服人的困境，毕竟你和这个推荐人只有一面之缘，他又如何来证明你的优秀呢？

二、找推荐人的基本逻辑

回到题主的问题，如何要推荐信才是成功且有效的呢？

要回答这个问题，首先我们要解决如何选择合适的推荐人的问题。虽然国外的招生官往往是“title协会”，但如果陷入到一味追求牛人给自己写推荐信的误区，那就是没明白推荐信的重点。在影响推荐信含金量的因素中，推荐力度、申请人和推荐人关系才是更加重要的（更加基础的），而牛推往往可遇不可求，是属于加分项。

因此，我们的推荐人应该首先找那些和我们有比较多互动，对咱们有印象，且有好感的推荐人。在这个基础上，再去追求title比较牛逼的推荐人（假如有的话）。

通常，申请master生或PhD一般都需要3封推荐信。

按照大多数人的情况，找推荐人的套餐就是：课程指导老师+院系领导+公司的直接领导。这样的好处是可以从不同的侧面描述申请人的优点，学校对申请人的了解更加全面。

但每个人的情况可能不一样，比如不同专业的学生/在读学生/已经毕业工作的申请人……而不同群体找推荐人的组合是有区别的。

在读学生一般建议选择专业课任课老师、论文指导老师以及院系领导这样的标准组合。

学术上的能力可以通过专业课老师和论文指导老师的推荐信来表现，而院系领导的推荐信中可以体现你的领导力、沟通力等等。

除了院系领导可能对你不是那么了解外，专业课老师和论文指导老师都跟你有比较多互动的机会，你稍微表现好一点，拿到推荐信的几率是非常大的。

如果是申请理工科专业的学生，任课老师和实验室老师是比较标准的选择；

如果是申请商科专业的学生，一般都要需要表现自己学术能力外的能力，比如沟通能力、团队领导力、解决实际问题的能力等等，所以需要实习经历，而实习时的主管、领导的推荐信就能起到很大的作用。我当时就是要了专业老师、实习上司的推荐信，实习上司的推荐信应该是对我加分比较大的；

对于已经工作的申请者，如果工作的领域和专业十分相关，那么直接领导或者高层领导的推荐信对申请也非常有帮助；

至于牛人，比如中科院院士、名企主管、总裁之类的，可遇不可求，即便有机会拿到别人的承诺，也需要你能合理说明你和牛人的关系，以证明他们有给你评价的资格，让这封推荐信具备可信度。

三、以什么样的方式要推荐信？

实际上国内学生的困难不在于如何要到推荐信，而在于自己如何以教授的视角写推荐信。众所周知国内很多教授虽然愿意做推荐人，但是不善于也不愿意写推荐信的。这里我的看法是如果不是那种本来就在国外留学过的大牛，其实还不如自己写，因为国内的很多教授都没有推荐信的写作训练，要恰当地表达你的优点还是有一定困难。

自己写推荐信一样会面临很多问题，鉴于大多数学生英语表达能力和经验都欠缺，推荐信写得过分夸张或者过分平庸就成了非常普遍的现象，这也是大家需要中介的原因。17年我入学哥大到我自己进入留学行业这段时间，已经帮助过很多学弟学妹做申请、写文书，这期间就看过不少学生自己写的推荐信和中介给学生写的推荐信。学生自己写的推荐信大多数都存在视角、力度等问题，而中介写的推荐信则往往是过于模板化。

这里我举几个学生自己写推荐信存容易出现的问题：

问题一 无事例可写

国内不可忽视的情况是，即便是踊跃参加学术比赛、课外活动的同学，当选择三位定位不同的推荐人时，也很可能出现实际生活中与推荐人除了上课没有任何互动的问题。本科期间一门课的重难点内容多数用一段话就可以描述，要如何撑起一篇推荐信呢？

如前所述，大家在选择推荐人时已经对每封推荐信的内容做了一定的规划。假设这是一封与专业非常相关的推荐信，选择的是重要专业课的授课老师，那么首先可以考虑的就是学期项目或者自己以前做过符合该门课内容的小项目，作为科内评估项目使用（注意时间线的调整）。这种方法的好处是能够在理论和实践两方面表现学生的能力，丰富了整篇推荐信的层次。另外还可以考虑，在自己的参赛经历中寻找与老师研究方向相符或者有关联的项目，把推荐人写成自己的指导老师。当然，考虑参赛时间和课程时间，两人结识的前因后果可能会发生变化。

以上处理的前提是自己的经历是真实的，只是在经历中引入了推荐人作为指导老师的角色。如果确实没有相关经历，就只能考虑增加一个较为薄弱的事例，那就是学生咨询了申请该方向海外研究生的问题，探讨了未来的学习方向，并对xx表现出强烈的兴趣和一定的知识基础。

今年有一个学生就做了这样的调整，但是他的原因并不是没有互动经历可写，而是与老师有互动经历的这个比赛是PS中要重点描述的，我们沟通过后发现留给推荐信可写的内容并不多，于是考虑把另一个含金量高的比赛作为与老师合作过的经历来写。

During preparation for the Challenge Cup, she also showed strong teamwork and research skills. As team leader, she took time to familiarize herself with team members' strong suits, and based on them assigned different and yet matching tasks. For starters with less experience in such events, she was patient and supportive to help them quickly build up competence for regular practices like running simulations. Since the get-go, she has honored our agreement of submitting weekly reports, in which I saw their continual efforts and progress. From brainstorming, through conducting experiments, to enriching their project proposal, she led the whole process and paid close attention to every detail.

鉴于在简历里该参赛项目名称一目了然，足够涵盖其内容，同时也给出了得奖名次（体现优秀程度），那么在推荐信中我们着重写了同学在研究小组中的积极作用，其中体现的主动性等品质是在研究生阶段至关重要的技能。

不管是推荐人，到互动经历的选取，一定要灵活。推荐信是比PS更加fit-for-purpose的写作。提前明确每封推荐信的作用，对于事例的铺开、性格的挖掘，都至关重要。

问题二 无法把握老师口吻

如果现在让你以任课老师的身份给班里一位同学写一份评语，或者以主管的身份给同期实习的人写评价，你会怎么写？

推荐信就是这样的存在。虽然个人语言习惯会有偏正式和偏口语之分，但是上下级、师生关系下的评价，语言是有其规则的。比方说，作为老师，可能会说“该生项目完成超过了我的预期”，却大概率不会说“该生项目完成超过了我的想象”。这是很多同学纠结的点：“度”。

对于自己的优异表现，多高的认可程度和言语间的表扬是合适的，而哪些是不必说、不能说的？关于这个问题，大家要遵守的原则就是，尊重事实，客观评述。如果你真正了解在写的事例，知道自己的实际水平和项目的实际难度，想必用词不会过于夸张。

如果选取的是没有对应量化评估体系的，如上课的活跃程度、课后对于课外知识的大量补充等等，这种就根据你的实际情况，就说上课“非常活跃”、课外知识“大量补充”，而不必非要写成“最活跃的” （除非事实确实如此）、“花费大量时间进行海量学习”。

总的来说，如果推荐人与学生非常熟悉，互动很多，语言上可以些许放松，有些个人特色。如果是很专业的学术互动，建议是准备严谨的书面表达。在这方面，基本举过的推荐信案例都可以作为推荐人口吻而参考，这里就不再补充了。

问题三 表达雷同

这一点其实是很多同学写作时没有注意、而我在修改稿件时经常碰到的问题，常有以下几种情况：

1. 推荐信中使用了与简历或PS中相同的内容表述

注意，正规的申请流程中，多数项目中推荐信是由推荐人自行上传，cv和PS则是同学自己上传，理论上两者之间没有任何重合的可能。简略的学术事实和术语这部分不做要求。

2. 推荐信与PS语言风格相似

3. 三封推荐信格式相同、语言风格相似

有同学这样问过我，说觉得语言风格是很飘渺的一个概念；即便如此，还是感觉自己写的三封推荐信、推荐信和PS一看就是一个人写的。确实，这个问题是我们自己写作多个稿件时必定要面对的问题，针对它，可以在以下几个方面做调整。

（1） 语言选择。如单词、词组搭配的选择，表述上可以有非常正式、偏正式、偏口语的区分。

（2） 文章结构。推荐信的结构是介绍写信目的、自己与被推荐人的互动历史、展开描述1-2个事例来表现被推荐人的可取之处。第一部分作为功能性论述，不要三封都一样。第二部分基本每个人都有自己的情况，这里不做说明。第三部分，也就是文章的主体部分，是我们重点关注的。从上课到项目、从科内到课外是多数同学选择的路径，但是三封事例展开的思路不要雷同。

举一个通信专业学生的例子，他选择了两位专业课的老师作为推荐人，两封推荐信的而三段如下：

推荐人一：

My courses were scheduled in their sophomore year, when XX distinguished himself with active participation in class discussions. After classes, he often consulted me about questions stretching beyond textbook principles. His opinions and answers showed his solid researches and preparations on the topics. I have praised his industrious learning attitude in the class many times.

For the experimental module in the Advanced Circuit Analysis course, he had always completed the pre-lab exercises before the class began, and was often among the first few students to finish the experiments. To illustrate with a filter design experiment, students were tasked to build LPF, HPF and BPF. XX came to the lab and completed most of the tasks the night before the class. The dedication and self-discipline were impressive. On the next day, unexpected waves emerged. XX maintained his logical thinking and trouble-shooting abilities. After examining each component and deducting causes of the abnormal waves, he located one misplaced resistor.

推荐人二：

Over the past semester, I have known XX as an enterprising and innovative person. He often raised thought-provoking questions in class, which not only reflected his grasp of the textbook knowledge, but enhanced other students’ understanding of essential topics and principles of the course.

Currently he is conducting the graduation project on modelling two-dimensional neural networks with MATLAB and building the algorithm through FPGA. Hardware coupled with algorithm engineering imposes high demands on practical skills, and so far, XX has preeminently completed all the assigned tasks. He shares confusion and progress with me on a weekly basis, and I shall say his project has already yielded promising results.

同学与第一位推荐人只有上课互动，因此从课上起手，说到实验课，并举了一个问题解决的例子来表现学生的勤奋和动手能力。第二位推荐人是同学的毕设导师，当然也是授课老师，虽然也是从上课开始说，采用不同的表述方法，并过渡到目前同学在做的项目，虽然都是从理论到实践，观感却大不同。

（3） 信件格式。 推荐信一般是以电子邮件成文，尤其自己固定的格式。但在这些要求之外，推荐信的格式不要完全相同。比方说推荐人联系信息这一栏，即便是同一个系的老师，由于个人习惯的不同，该部分不一定完全相同，甚至可以说大部分是不同的。除了在语言上做好区分，格式也应该调整。

问题四 边界问题

这里说的边界，是人与人之间的边界，即你打算写的内容，推荐人是否真的可能知晓。这个问题比较微妙，也最难为学生所发现，因此放在最后供大家参考。

首先，有的同学是工作后再申请研究生项目，或者快毕业找了大一大二的老师，与推荐人已很久没有联系。这种情况下，除非学生当时留下了非常夸张的印象，不然老师是否还会记得你上课“坐在第一排”等细节值得考量。

其次，很多同学在学术推荐信里夹带私货，盲目列举个人的其他活动。如最近在修改的一位传媒专业的同学，在学术推荐信的倒数第二段是这样的写的：

While at school, XX had excellent performances in all subjects of studies and demonstrated great potential, she is more than a knowledgeable bookworm. She joined many volunteer activities, such as Beijing International Film Festival, FIRST Youth Film Festival, where she showed good communication skills and ability of dealt with problems when facing directors and other honored guests, and won their applaud at the end. I remembered in Beijing International Film Festival, she picked up directors and actors at the airport and arranged their schedule perfectly, and hosted the Question and Answer part after showing the film, and the whole process was fluent.

这位推荐人的材料里没有行政职位，只是学生的毕设导师，是否真的会知道同学参加志愿活动的细节呢？通过进一步与学生沟通，我得知这位老师当时是志愿社团的指导老师，必须先补充这个重要细节，这一段才不显突兀。

Despite her academic excellence, XX is no bookworm. As designated supervisor for the Youth Volunteer Association, I have witnessed her efforts in many volunteer activities, such as the Beijing International Film Festival, FIRST Youth Film Festival. She showed good communication and problem-solving skills when receiving directors and other honored guests, and won their high recognition at the end. I remembered during the Beijing International Film Festival, she picked up directors and actors at the airport and arranged their schedule perfectly, and hosted the Q&A after showing the film. The whole process was fluent and pleasant.

以我个人为例，在第二封学术推荐信中，我补充了个人课外体育活动的经历，信中只说了一句老师也是体育项目的相关负责人。这一点在官网个人页面没有任何说明，但是老师的邮箱头像是穿一身球衣、带着裁判证在球场边的照片，这些细节加在一起，也是足够有说服力的。不管是推荐信还是PS，都要做到自圆其说。成文后应该反复审视其中的逻辑、事实链是否完备。

当然，像这种微妙的问题，交给我们专业的人来做是更省心和高效的。

当学生需要自己撰写/起草推荐信时，在能力和经验都欠缺的情况下，求助中介似乎就成了不得不面对的选项。但中介文书模板化的问题一直就存在，而这是多方面原因造成的，其中最重要的原因就是大多数中介的文书老师都存在资质和能力的问题，很多文书老师来自国内本科的英语专业，其水平和经验并不见得比学生自己好。这当然也和中介本身对文书的不够重视有关，后来越来越多机构去尝试在这一块做得专业，像我所在的admitwrite这样的线上平台就是其中的一个代表。18年我经过深思熟虑决定加入这个平台，担起北美留学版块的重任，其中最主要的工作之一就是招募留学生导师。

其实前辈带后辈这种模式从一开始就存在，只不过早期大家在各个论坛贴吧询问前辈，很多时候我们没办法做到高效及时地获取信息。而我们平台的工作就是要把前辈的经验和能力直接带到大家面前。我们通过几年时间累计了500+的优质稳定的导师团队，他们是来自美国top30甚至常春藤、英国G5的学霸，在留学这条路上，他们的经验是最直接有效的。就拿推荐信来说，在国外留学的他们很清楚推荐信真正的价值是什么，学校需要的是什么样的推荐信，同时也清楚国内大家写推荐信的现状。这种经历、认知加上他们的写作经验，一封滴水不漏的推荐信很容易就能写出来。

当然，这都是针对国内的情况。如果你是海本的学生，国内这套自己写推荐信的做法就不适用了。而且如果你跟推荐人并不熟悉，那么他大概率是不会答应做推荐人的，这一点和国内的情况很不一样。所以海本学生找推荐人的前提是找熟悉的、对你有好感的推荐人。

（但好感不是平白无故就有的，这需要我们平时多在对方的课堂上、项目里表现好一点，利用好office hours去和教授聊天，或者平时保持email联系，到时候要推荐信就是水到渠成的事情）。

而在要推荐信的时候，要注意时机，因为教授一般都很忙，如果不提前打招呼，很可能他们就没办法在按时写好。一般12月递交推荐信的话，建议11月初就开始打招呼了。我们有两种比较直接的沟通方式：邮件和面谈。

面谈当然是最直接有效的方式，这也是我更建议大家选择的，因为只要你跟对方关系不是太差，一般都不会被拒绝，而邮件则有被搁置和无视的可能。当然，这也要看对方的习惯，有的教授喜欢通过邮件沟通，有的则更倾向于面谈。很多时候我们是先通过邮件来确定对方的意向，再邀请对方面谈的（直接通过邮件沟通最终拿到推荐信也是可以的）。本文也主要集中于如何通过邮件来向海外教授要推荐信。

在请求推荐信之前，我们再确认一遍我们要表达什么内容：

让教授清晰了解，你想要的是一封强推；
向教授说明，为什么你觉得这封推荐信应该由TA来写；或者为什么你认为这位教授合适做你的推荐人；
向教授坦白说明你期望申请多少所学校，以及大致的申请截止时间；

一般来讲，我们的第一封邮件主要是确定对方的意向，因此内容不必太复杂。对方确定接受请求后我们再据此展开下一步的行动。

初次沟通

首先，邮件的主题要直接（否则很容易被忽视）。一般我建议“Recommendation for [your name]”或者“Request for Recommendation for [Your Name]”这样的形式。

正文：

Dear Prof. [Surname],

In the 1st/2nd term of 20xx, I have taken your course XX, where I found your enlightenment extremely inspiring. Determined to further study xx, I am applying for the XXXXX program in [Country], and I was wondering whether it is possible for you to write a letter of recommendation for me.

开头介绍自己与教授的过去交集（以防老师无印象）并说明邮件目的。

I have familiarized myself with xx and developed abundant research experience during [project(s), or a certain period]. I am prepared for an advanced postgraduate program. Given your expertise in the field and previous assessment of my performances, your recommendation would be of great help to support my application and sincerely appreciated. For your reference, my resume with more details is attached.

简单介绍自己的学术背景和能力，为老师的推荐提供事实基础，同时对老师可能提供的帮助表示感谢。最后别忘了附上自己的resume，这有助于教授快速掌握你的细节信息，更好地完成推荐信的写作。当然光resume可能还不够，为了减少对方的工作量，我们往往还需要提供：

成绩单，推荐人可以通过你的综合成绩情况，对你的学术能力有更全面的认识；对于有些课程成绩的特殊情况，也最好附上说明；

个人文书初稿，或讲述你的申请动机，以及你未来的职业规划/学术目标；

已发表或在撰写的学术论文/专利等；

最后——

Thank you very much. I am looking forward to hearing from you.

Best Regards,

XXX

后续跟进

后续跟进可能是约个时间面谈，也可能是继续通过邮件沟通，比如提供教授需要的材料，确认推荐信提交的时间等等。你要做的就是及时回复邮件，为教授撰写推荐信提供各种支持。

最后的感谢

教授的推荐完成之后，自然少不了感谢。一封简短的感谢信非常有必要。

Dear Prof. XXX,

Thank you so much for spending time and effort on my recommendation.

感谢信顺理成章地想到用感谢式的开头。

The practical discourse will not only facilitate assessment of my abilities and potentials, but bolster my credibility as a courtesy of your background. It will provide more opportunities for the next stage of my academic life. I will keep you updated about my progress in applying to graduate schools. Thanks again.

对推荐人的工作进行热情洋溢地赞美，表明会对申请情况作出通知。

Best Regards,

XXX

网申提交中的问题

我们团队在帮学生申请的时候，每年都有一定几率遇到学生的推荐人迟迟不递交推荐信的情况。而临近ddl的同学往往心理都比较焦虑，卡在推荐信环节的心情我也非常能理解。

很多网申系统都有给推荐人发送“reminder”的功能，但我的建议是不要轻易通过网申系统的这个功能来催促推荐人，因为不礼貌，说不定对方心里一凉就不给你这封推荐信了。

最好的办法就是用邮件提醒，稍微委婉一点，比如这个星期哪几天有项目due，letter提交链接已经发送了之类的。当然用词要恰当，注意礼貌。如果已经逼近deadline了，那么可以表达得再急迫一点，比如如果不发可能项目那边就不会再考虑我的申请了之类的。

网申提交后的反馈

对了，还有一件事，别忘了反馈你的申请情况，很多同学拿到推荐信后就将教授忘在一边了，作为教授肯定觉得自己推了一个白眼狼。大家也知道在欧美networking的重要性，和教授建立一个长期关系绝对不是一件坏事。我有个同学就是当年拿到海外教授的推荐信后没有后续联系，结果后面申求职时想要这个教授帮忙，对方直接就拒绝了。

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