问题

为什么冬天比较容易产生抑郁心情?

回答
冬天来了,很多人的心情也会随之低落,好像被一层灰蒙蒙的雾气笼罩着,做什么都提不起劲。这可不是什么矫情的说法,背后其实有不少科学的道理。

首先,最直观的原因就是光照的减少。我们都知道,阳光对人的情绪有很大的影响。它不仅能让我们感受到温暖,更重要的是,它能刺激我们大脑分泌一种叫做“血清素”的神经递质。血清素就像我们情绪的“快乐因子”,它能帮助我们感到愉悦、镇定。在冬天,白天时间缩短,太阳也似乎变得吝啬,光照不足直接导致了血清素的分泌量下降,这就好比你的“快乐电池”充电不足,自然容易感到情绪低落。

另一方面,光照的减少还会影响到我们体内褪黑素的水平。褪黑素是我们身体用来调节睡眠的激素,当光照不足时,身体会认为“天黑了,是时候睡觉了”,于是褪黑素分泌增加,这会让我们感到昏昏欲睡、精力不济,即使夜晚睡够了,白天也可能依旧提不起精神,整体的活力都会受到影响。

除了生理上的变化,生活方式的改变也是一个重要的因素。冬天寒冷,我们自然而然地会减少户外活动,更多地待在室内。这不仅意味着我们接触阳光的机会更少了,也可能导致社交活动的减少。和朋友聚会、参加户外运动,这些活动都能有效地分散我们的注意力,让我们从烦恼中抽离出来,获得积极的社交体验。当这些机会减少时,我们更容易陷入孤独和自我封闭,负面情绪也就有了滋生的土壤。

再者,天气变化本身也会带来一些心理上的压力。阴雨连绵、寒风凛冽的天气,会让人觉得压抑,缺乏生机。这种外部环境的不美好,很容易渗透到我们的内心,影响我们的主观感受。看着窗外萧瑟的景象,很难不联想到自己生活中可能存在的种种不如意,情绪自然就容易受到感染,变得消沉。

还有一点,虽然不那么普遍,但对一些人来说也很重要,那就是冬季的饮食习惯。为了御寒,很多人在冬天会倾向于吃一些高热量、高脂肪的食物,比如油炸食品、甜点等。虽然这些食物能提供能量,但过多的摄入也可能导致身体负担加重,影响新陈代谢,甚至影响情绪的稳定。

总而言之,冬天容易让人心情不好,是多种因素共同作用的结果:光照的减少影响了我们大脑中关键的化学物质,让我们快乐不起来;生活方式的改变剥夺了我们积极的社交和运动机会;恶劣的天气本身就带有一种压抑感;甚至我们为了保暖而调整的饮食,也可能在无形中给身体和心情带来负担。这些叠加在一起,就让我们觉得冬天是个容易“emo”的季节了。

网友意见

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我之前在其他回答中提到过人类退化的“第三只眼”——松果体

松果体是人脑内的一个很特殊的脑区,目前认为从进化上讲,它的来源最可能是两栖动物和爬行动物的顶眼(parietal eye)。这个眼睛结构非常简单,一般只有简单的折射元件和非常简陋的“视网膜”:

这只眼睛非常简陋,所以也没有配套的眼睑,不能闭眼。就连保护它的角质层也会比周围的更透明一些,一切都为了服务于让它“不 要 闭 眼”

那么这只眼睛一直睁着,还朝着天,所以它几乎只有一个意义——感受阳光。

因为生物的行为必须要根昼夜节律和季节相配合,所以这只简陋到只能感光的眼睛就专门负责感受日出日落、感受季节更替。比如白昼的缩短预示着寒冷季节将要到来,可以着手贴秋膘准备冬眠了;白昼延长意味着温暖和食物充足的季节即将到来,可以准备奔赴一年一度的生命大和谐。

而从目前的化石证据上来看,这个眼睛在进化过程中逐步移入到颅腔内部,不再用自己的感光细胞感受日照,而是整合双眼采集的光照信号,对生物的节律行为和情绪、智力产生调节作用。

甚至还有研究者发现在此之间有另一个神奇的过渡阶段——第四只眼:

这些长在头顶的眼睛都和间脑相连,控制我们的情绪。直到哺乳动物纲和鸟纲动物,第三只眼完全移入脑内,不再有专门的感光部分,接收来自眼睛的光信号[1]

好的,回到题目本身——为什么冬天比较容易产生抑郁心情?

冬季的平均白昼时间很短,越靠近南北极越短,甚至很多地区会出现极夜,就是一整天太阳都在地平线以下。

那么人眼所捕获到的来自太阳的光就会显著减少,这种光照减少的信号就会告诉松果体——不好熬的日子要来了。松果体分泌的激素、向其他脑区传递的神经冲动就会发生改变,从而影响我们的代谢、生物节律、情绪等等。

所以最好的调节方法是给自己一些阳光,让含有多种复杂波长的阳光射入你的眼睛,给松果体一个更好的信号。而且早上初升的太阳更为重要,这时候的松果体对阳光信号更为敏感。此外就是吃一些富含Ω-3多不饱和脂肪酸的食物[2],比如三文鱼和其他海鲜、坚果、浆果和樱桃等。这些都可以帮你缓解冬季日光时间缩短造成的情绪低落。

另外我还有一个自己的方法,虽然没有找到文献论据,但我自己感觉挺管用的,大家如果有条件的不妨一试。打开老式灯泡浴霸,坐在浴室里晒十几分钟的“太阳”,亮堂堂、暖洋洋也会感觉好一些,这尤其适合阴雨天气。

参考

  1. ^ Smith, Krister, T, et al. The Only Known Jawed Vertebrate with Four Eyes and the Bauplan of the Pineal Complex[J]. Current Biology Cb, 2018.
  2. ^ Nemets, Hanah, Boris, et al. Omega-3 Treatment of Childhood Depression: A Controlled, Double-Blind Pilot Study.[J]. American Journal of Psychiatry, 2006.

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