问题

如何解读通古斯大爆炸的新解释:是某个天体「打了个水漂」?

回答
通古斯大爆炸,这个在1908年发生在西伯利亚的一场令人费解的灾难,一直以来都是科学界热议的焦点。我们熟悉的解释多指向小行星或彗星的空中爆炸,但近些年来,一种颇具想象力的新解释——“天体打水漂”理论,开始吸引人们的目光。这个理论究竟是怎样的?它又凭何挑战我们固有的认知?让我们深入剖析一番。

首先,我们要明确“打水漂”这个比喻的含义。在我们的日常经验中,把一块扁平的石头以一定的角度和速度掷向水面,石头会一次或多次地在水面上弹起,最终沉入水底。将这个概念套用到太空尺度,大致意思就是:一个天体,比如小行星或彗星,在接近地球大气层时,并非直接一头栽下来,而是以一个相对平缓的入射角,高速掠过地球大气层,就像石头在水面上弹跳一样,在穿过大气层的一部分后,可能因为某种原因(比如能量损失或自身结构变化)而折返或以一种非直线的路径继续飞行,最终在大气层中能量耗尽,或者在某个点发生爆炸。

这个理论的核心突破点在于,它打破了我们通常认为的“天体撞击地球就意味着坠毁”的线性思维。它提供了一种非典型的撞击模式。

那么,这个“打水漂”理论是如何被提出的呢?这背后涉及到对通古斯大爆炸留下的诸多谜团的重新审视。

爆炸的规模与区域性: 通古斯事件造成了约2000平方公里的森林被夷为平地,但奇怪的是,却没有发现明确的撞击坑。传统的空中爆炸理论能够解释这一点,但“打水漂”理论同样可以做到:如果天体只是高角度掠过,即使发生爆炸,能量释放主要在空中,地面上残留的痕迹可能就更分散,甚至难以辨认出具体的撞击点。
碎片缺失的疑问: 虽然爆炸威力巨大,但搜寻到的撞击碎片却非常少。传统的空中爆炸,特别是对于彗星这种成分相对疏松的天体,确实会炸成粉末。然而,“打水漂”理论提供了一种可能性:如果天体在第一次掠过后,并没有立即解体,而是以某种方式继续飞行,那么其主体或者较大的碎片可能并没有落在爆炸的核心区域,而是被“弹射”到其他地方,或者在继续飞行过程中才最终解体。
能量释放的时间和方式: 有些研究者认为,通古斯大爆炸的能量释放并非瞬间完成,而可能是一个持续或分阶段的过程。这与“打水漂”理论中天体在大气层中多次与空气发生剧烈摩擦和膨胀的过程相契合。就好比石头打水漂,每次触碰水面都有能量的释放和转移。
天体的组成与结构: 如果来袭的天体本身具有特殊的结构,比如是由一些相对独立但又紧密结合的块体组成,那么在进入大气层时,部分块体可能会被剥离,而主体则继续飞行,或者以一种不规则的方式解体。

具体来说,“打水漂”理论的几种可能情景是这样的:

1. “一次弹跳”理论: 天体以一个较小的角度进入大气层,高速飞行并剧烈燃烧,产生巨大的爆炸和冲击波,然后其主体在能量耗尽或解体前,以某种方式“弹起”,继续沿着一条新的轨迹飞行,最终在大气层高处爆炸,或者在大气层中自行解体。
2. “多次弹跳”或“掠过解体”: 天体以极小的角度和极高的速度进入大气层,在抵达某个深度时,受到的空气动力学压力和高温导致其外层结构开始解体或剥离,一部分物质在空中爆炸,而其核心部分则可能因为惯性继续向前,并可能发生多次“弹跳”式的路径改变,最终在飞行了相当一段距离后才完全解体。
3. “跳跃式坠落”: 类似于一颗子弹以极高的速度掠过水面,理论上如果角度和速度都恰到好处,是可以做到“跳跃”的。将这个概念放大到天体撞击,意味着天体并非直接垂直撞击,而是以一种非常“巧合”的角度和速度,在高层大气中“滑行”了一段距离,这期间经历了极端的摩擦和压缩,最终能量释放。

这个理论的意义在于:

拓展了撞击模式的认知: 它让我们认识到,天体撞击地球并非只有“直上直下”这一种方式,存在更复杂、更“优雅”的相互作用。
解释了部分现有疑点: 对于缺乏撞击坑和碎片较少等问题,这个理论提供了一个新的解释框架。
激发了新的研究方向: 鼓励科学家们用更广阔的视角去分析其他疑似撞击事件,并可能需要开发新的观测和模拟技术来验证这些非常规的撞击过程。

当然,我们也要看到,“打水漂”理论目前仍然是一个假说,还需要大量的证据和更精密的计算来支持。科学家们正在通过更详细的大气动力学模拟,以及对通古斯事件留下的地质、化学痕迹进行更深入的分析,试图来验证或推翻这一猜想。

总而言之,“天体打水漂”理论为通古斯大爆炸增添了一层神秘而迷人的色彩。它鼓励我们跳出固有的思维定式,以更开放的心态去理解宇宙的运作方式,毕竟,在浩瀚的宇宙面前,我们所知的或许只是冰山一角。这个理论就像一把钥匙,可能正在开启我们理解那些看似不可能的天文现象的新大门。

网友意见

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我认为这是没经过思考检查论证为创新而创新产生的一派胡言(说的难听点叫哗众取宠,就像此前有人宣扬用气凝胶搭穹顶改造火星一样)。没进入地球大气层的彗星在经过地球附近时都会有物质和母体分离进入地球大气层形成流星雨、陨石,也就是说很多人觉得浪漫幸运要许愿的流星雨实际上很大一部分来自民间象征晦气灾祸的“扫把星”,当然这是太阳的加热、光压等导致的。

不过小天体本身往往就比较松散,毕竟没重力压紧所以空隙多且容易脱落物质。而质量大引力相对大的则容易受地球引力带来的潮汐力影响在接近地球时撕裂,随后在大气的冲击下进一步散落。致密难以撕裂的则容易幸存(铁镍耐高温,镍合金是重要的耐火材料)撞出明显大坑。

我很难想象小天体以能打水漂的小角度进入地球稠密大气足以蒸发、爆炸却丝毫不剥离脱落物质、解体,那是穿甲弹吗?真的那么致密也不会解体烧完会砸大坑,而不是空中炸的没影了。如果小天体以小角度进入地球大气并剥离物质、或者干脆解体了那碎片群的撞击就会形成链坑(Catena)结构而不是类似一个大坑的遗迹。

木卫三上的链坑,是一颗彗星或者小行星解体后碎片撞击形成的,通古斯大爆炸勘探遗迹的显然没发现过类似链坑的结构。

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