问题

为什么 Windows 上还没有普及 64 位的软件?

回答
“为什么 Windows 上还没有普及 64 位的软件?”这个问题触及了计算机技术发展中的一个重要阶段,虽然现在 64 位软件已经非常普遍,但在很长一段时间里,这确实是一个值得探讨的现象。我们来详细分析一下背后的原因:

1. 历史遗留和软件兼容性问题(最重要的原因之一)

32 位软件的庞大生态系统: 在 64 位 Windows 普及之前,整个软件世界都是基于 32 位架构构建的。这意味着有海量的、成熟的、经过长期验证的 32 位应用程序,涵盖了从操作系统组件到各种专业软件(如Office、Adobe套件、CAD软件等)以及大量的游戏。
向前兼容的压力: 微软在推动新架构时,始终面临着向前兼容的巨大压力。用户不希望购买新硬件和新操作系统后,发现他们依赖的旧软件无法运行。因此,64 位 Windows 最初设计了一个名为 WOW64(Windows on Windows 64bit) 的兼容层,允许 32 位应用程序在 64 位操作系统上运行。
WOW64 的局限性: 虽然 WOW64 非常强大,但它并非完美。
性能损失: 模拟 32 位环境必然会带来一定的性能开销,尽管通常不明显,但在一些对性能要求极高的场景下可能会有影响。
驱动程序问题: 最关键的是,WOW64 无法运行 32 位硬件驱动程序。这意味着如果用户需要使用某个特殊的硬件设备,但该设备只有 32 位驱动程序,那么在 64 位系统上就无法使用该硬件,即使有 32 位应用程序支持也无济于事。这在早期是很多用户升级到 64 位系统的一大障碍。
DLL 冲突和共享: 32 位和 64 位 DLL 文件是独立的,它们不能直接共享。WOW64 会为 32 位应用程序提供一个独立的 32 位系统文件夹(如 `C:WindowsSysWOW64`)来存放它们所需的 DLL。有时,不同版本的 32 位应用程序可能会因为对特定 32 位 DLL 的依赖而产生冲突。
软件开发者的顾虑: 软件开发者需要投入资源去重新编译、测试甚至重写他们的应用程序以支持 64 位。考虑到当时的 32 位市场仍然是主流,且 64 位硬件的普及率不高,许多开发者选择观望,不愿过早投入大量精力开发 64 位版本。

2. 硬件的普及速度

CPU 的支持: 64 位计算的基础是支持 64 位指令集的 CPU。AMD 在 2003 年率先推出了支持 AMD64 架构的 Opteron 处理器,随后英特尔也推出了支持 EM64T 的处理器。但新架构的普及需要时间。
内存限制: 32 位系统最大的瓶颈是内存寻址能力。理论上,32 位系统最多只能支持 4GB 内存(实际可用内存会因硬件保留和操作系统限制而更少)。在个人电脑普及初期,4GB 内存对于大多数用户来说已经足够。直到近年来,随着软件对内存的需求不断增加(例如大型游戏、专业设计软件、虚拟机等),用户才迫切需要超过 4GB 的内存,这自然推动了对 64 位操作系统的需求。
成本因素: 新的 CPU 和主板的成本在初期通常较高,这使得只有对性能有极致追求的专业用户或企业才会优先升级到支持 64 位的硬件。

3. 用户群体和认知差异

普通用户的需求: 对于大多数普通用户来说,他们的日常应用(如浏览网页、处理文档、观看视频)在 32 位系统上运行良好,且能满足需求。他们可能并不了解 64 位系统的优势,或者不关心这些技术细节,只要软件能用就好。
升级成本和学习曲线: 升级到 64 位操作系统不仅仅是安装一个新系统,有时还需要重新安装所有应用程序,并确保硬件驱动也兼容。对于不熟悉操作系统的用户来说,这是一个不小的门槛。他们更倾向于使用熟悉的、稳定的 32 位环境。
软件厂商的策略: 许多软件厂商会等到 64 位操作系统和硬件达到一定的市场占有率后,才会大规模地推出 64 位版本。这种“鸡生蛋,蛋生鸡”的循环,使得普及过程需要时间。

4. 操作系统本身的推进

Windows XP 的推广: 在 64 位系统正式出现后,32 位版的 Windows XP 依然是主流操作系统,其稳定性和广泛的软件支持让用户没有强烈的动力去升级。
Windows Vista 和 Windows 7 的角色: Windows Vista 是第一个引入 64 位版本的 Windows 操作系统,但由于其性能问题和兼容性担忧,推广过程并不顺利。随后的 Windows 7 在 64 位性能和兼容性上有了显著提升,也开始鼓励用户转向 64 位系统。
Windows 8/10/11 的默认: 随着时间的推移,微软在新操作系统中,无论是安装介质还是默认安装选项,都更倾向于 64 位版本。这极大地推动了 64 位操作系统的普及。

总结一下,为什么在过去一段时间里 64 位软件没有普及,主要原因是:

巨大的 32 位软件和驱动程序兼容性挑战 (WOW64 的局限性)。
对超过 4GB 内存的需求尚未成为主流。
64 位硬件的普及速度相对较慢。
普通用户缺乏升级的动力和认知。
软件开发者需要观望市场成熟度。

然而,随着技术的发展,这些因素都在发生变化:

硬件性能的提升和内存价格的下降使得 64 位系统成为标配。
软件对内存的需求越来越高,迫使开发者转向 64 位。
操作系统厂商强制推动 64 位版本(现在新装系统基本都是 64 位)。
开发者已经投入大量精力开发和维护 64 位软件,并且新的软件几乎都优先开发 64 位版本。
大部分主流硬件的驱动程序都提供了 64 位版本。

因此,今天来看,说“Windows 上还没有普及 64 位的软件”已经不准确了。 现在绝大多数新发布的软件都有 64 位版本,并且很多老旧的 32 位软件也已经停止更新。对大部分用户而言,64 位软件已经成为主流,甚至可以说是“必需”,尤其是在需要更多内存和高性能的场景下。 早期阻碍 64 位软件普及的障碍(兼容性、硬件、成本)在今天几乎都已克服。

网友意见

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我们来看看发布64位软件需要哪些条件:

鉴于大部分Windows应用还是用C++开发为主,尤其是GUI客户端,所以我们只谈谈C++。

1. 平台支持64位,Windows本身一直有64位版本,但是用户安装的普及率就呵呵了

2. 编译器支持64位,VC6不行,新版本肯定没问题

3. Framework支持64位,主流基本OK,但是众多第三方开源库就不保证了

4. 调试测试工具支持64位,性能测试,内存泄漏检测,自动化测试工具,崩溃分析,静态代码分析等等,这个涉及的东西太多,不保证都有64位支持

5. 第三方辅助外挂插件等,这些东西也是生态环境的一部分,没有也不行,它们的开发者大多数小公司或个人,未必有能力或意愿发布支持64位的版本

6. 程序员的能力,开发64位同时还要保证32位也是可用的,一份代码同时兼容32/64对程序员技能是有较高要求的。

再看看带来的好处:

1. 能用更大的内存,大约大于1.6GB,不过普通程序哪需要这么多,如果真的有这么多,十有八九是出bug了,内存泄漏。

2. 会有更好的性能,大约能提升10 - 20%左右,但是如果程序中依赖汇编性能优化,还需要开发64位汇编,否则性能可能会比32位还差。

总的来说,开发64位应用的外部条件成熟度只有一半多一点,开发过程中多少都会遇到一些64位特有的麻烦。所以绝大多数开发商对于发布64位版本都是没什么动力的。

64位普及度最高的平台是 iOS,从iPhone5s开始CPU都是64位的了,xcode编译同时生成32/64两份代码,无需工程师干预,AppStore强制要求支持64位,否则不让上架。所以整个iOS生态系统很快就切换到了64位,甚至有的应用已经不再发布32位版本了。iOS是个新系统,没有太多历史包袱,大部分应用代码规模非常小(相对于windows应用来说),容易移植。Apple只做个人消费市场,没有企业级客户,所以可以半强制用户升级软硬件,32位很快就被淘汰了。

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