爱因斯坦最常用来描述自己宗教情感的词汇是“宇宙宗教感”(cosmic religious feeling)。这并非一个新造的词,但爱因斯坦赋予了它更深刻的哲学内涵。他认为,当一个人深入思考宇宙的奥秘,认识到其背后隐藏着某种令人难以置信的秩序、和谐以及精妙的法则时,就会自然而然地产生一种深深的敬畏之情。这种情感,超越了对特定神灵的崇拜,而是一种对存在本身的惊叹。
爱因斯坦对斯宾诺莎的哲学推崇备至,他将自己的宗教感与斯宾诺莎所说的“自然神”(God as nature)联系起来。对他而言,神不是一个独立于宇宙之外的创造者,而是内在于自然本身,是自然界运作的法则和规律。他曾说:“我相信斯宾诺莎的神,他启示了自己,不是一个有人类情感的神,而是自然界的秩序与和谐。” 这种“自然神”并非会回应祈祷、会干预个人命运的神,而是一种无处不在、运行不息的、深刻而神秘的理性。