问题

大多数情况下,古代人读得起私塾,有机会学而优则仕吗?

回答
关于古代“私塾”和“学优则仕”的联系,其实比我们想象的要复杂得多,并非“大多数情况”都能轻易实现。这里面牵扯到社会阶层、经济能力、地域差异、考试制度以及运气等诸多因素。咱们就一点点捋清楚。

首先,咱们得弄明白“私塾”是怎么回事儿。

私塾,顾名思义,就是私家创办的学校,与官办学校(如国子监、府学、县学)相对。它的出现可以追溯到很早的时期,但真正普及开来,主要是在唐宋以后。

谁能读私塾?
理论上,只要有能力出学费,家里有闲钱供孩子读书,私塾的大门就敞开。但“有能力出学费”这个前提,就筛选掉了很多底层民众。古代社会的贫富差距是相当大的。一个普通的农户家庭,如果遇上天灾人祸,可能连口粮都成问题,更别提拿出钱送孩子去读书,还得耽误孩子在家帮忙干活了。所以,能读私塾的,绝大多数还是来自于地主、商人、手工业者、小官员家庭,或者是有一定积蓄的普通自耕农家庭。 这就决定了私塾生源的构成,天然就带有一层经济门槛。

私塾的教学内容和方式
私塾的教学内容基本上是以儒家经典为主,什么《三字经》、《百家姓》、《千字文》是启蒙读物,之后就是“四书五经”(《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》)以及各种注疏。老师一般是当地的读书人,可能是落第的士子,也可能是因为各种原因没有走上仕途的举人、贡士,甚至一些有才学但家境普通的人。他们靠着教授学生收学费为生。教学方式比较传统,主要是讲授、背诵、默写。

然后,咱们来聊聊“学优则仕”。

“学优则仕”是儒家思想的核心之一,意思是读书好的人,自然就能做官。这句话的理想色彩很浓厚,背后依托的是一套相对完善的选官制度——科举制。

科举制是“学优则仕”的通道
科举制从隋唐开始,经过宋元明清的发展,成为了古代最主要的选拔官员的制度。它打破了世家大族对官位的垄断,给了寒门子弟一个理论上“公平竞争”的机会。通过科举考试,你可以一步步从秀才、举人、贡士,最终考中进士,然后进入仕途。

私塾在科举中的作用
私塾是为科举考试输送人才的“预备队”。你想参加科举,首先得有基本的文化知识,认识字,能写文章,懂得经义。私塾正是提供了这样的基础教育。许多士子在进入官学之前,都要先在私塾打下基础。

那么,问题来了:大多数读私塾的,真的都能“学优则仕”吗?

答案是:远非大多数。

读私塾,只是第一步,而且是基础的一步。
读完私塾,你只是获得了学习的“入场券”,真正能考中科举的,是凤毛麟角。原因有很多:

1. 考试难度极高: 科举考试的内容都是对儒家经典的深入理解和发挥,而且考察的是文章的格式、辞藻、逻辑性。这需要极高的天赋、长期的刻苦训练和对考题的精准把握。
2. 竞争异常激烈: 每一次科举考试,都有成千上万甚至数十万的人参加,而最终能中进士的,只是极少数。比如,唐朝的进士科录取率可能只有百分之一左右。到了明清,虽然规模扩大了,但整体比例依然很低。
3. 经济压力依然存在: 即使你读了私塾,家里也未必能支撑你长期脱产读书。很多人在私塾毕业后,还需要回家帮忙,或者去应募一些小差事,他们的学习往往是断断续续的。而要参加科举,需要你投入大量的时间和精力,这对于经济基础不牢固的家庭来说,是巨大的负担。你可能需要几年、十几年甚至更长时间才能考一次试,期间的开销、家庭的支持,都是很大的考验。
4. 地域和信息不对称: 交通和通讯不发达的古代,不同地区的教育资源和信息也存在差距。偏远地区的士子,获取优质教育资源和了解考试信息的机会相对较少。
5. “学而优则仕”的理想化: 科举制度虽然提供了机会,但它终究是一种考试制度,考试的内容和当时的社会需求未必完全契合。而且,官场上的事情,除了考试成绩,还有人脉、推荐、时运等因素。并不是说你考得最好就一定能得到最好的官职,或者一定能做官。

私塾的另一个功能:提升社会地位和文化素养。
即使没能通过科举做官,读过私塾的人,其社会地位和文化素养也会远高于普通民众。他们可能成为乡村的教师、账房先生、宗族里的文化人、甚至在地方上有一定的影响力。在很多情况下,读私塾的目的是为了获得更好的生活,不一定非要当官。比如,一个商人家庭送儿子去读私塾,是为了让他更好地管理家业,与人打交道时显得有文化,甚至是为了将来能给家族带来更大的荣耀。

例外情况:
当然,也有一些通过私塾教育,最终通过科举走上仕途的例子,比如很多状元、榜眼、探花,他们的起点可能就是私塾。但这些都是在数量庞大的读书人中脱颖而出的人。

总结一下:

在古代,读私塾是接受教育、获得知识、准备科举的常见途径,但“大多数情况下”读私塾的人并没有实现“学优则仕”。 私塾为很多人打开了学习之门,提升了他们的文化素养和社会竞争力,但真正能通过科举进入仕途的,是极少数经过层层选拔的精英。经济基础、天赋、努力、运气缺一不可。我们不能简单地把私塾和做官画等号,更不能认为只要读了私塾,就能自然而然地走上仕途。

说到底,古代的社会流动性虽然比前代有所提高,但阶层的固化依然是主流。私塾是提供了一个可能性,但能否抓住这个可能性,实现“学优则仕”的飞跃,是无数读书人一生追求的梦想,也是一条充满荆棘的道路。

网友意见

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先剖析问题,所谓古人是那个年代?

以一千年前的宋朝而论,绝大多数的人是无力上私学和私塾,只有皇亲国戚和权贵,高官和地主,士绅或恶霸的子女会有机会上学!

在宋代之前的状况,更是没有民间举才的科举制度,传统中世袭制度是不能也多数做不到学而优则仕。

近一千年来的元、明、清有了科举制度,但多数改朝换代之后 情况更加封建,读书人多了,但比例上学优而仕难上加难。

约三千年以来所流传的古代读书人故事,多有美化之作用,甭完全信以为真!

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