问题

无神论有什么积极意义?

回答
无神论,作为一种不相信神存在的哲学或世界观,其积极意义深远且多维度,体现在个人和社会层面,甚至对人类文明的发展都起着重要的推动作用。抛开先入为主的刻板印象,深入剖析无神论,我们会发现它并非虚无,而是承载着理性、责任与人本的光辉。

一、 促进独立思考与批判性思维:

无神论的核心在于质疑与探究。它鼓励个体不盲从任何权威,包括宗教教义,而是依靠自身的理智去审视世界,去分析信息,去形成自己的判断。这意味着无神论者更倾向于:

不畏权势地求真: 当面对传统观念、社会习俗或权威主张时,无神论者不会因为“一直如此”或“某某说了算”而停止思考。他们会追问“为什么”,寻求证据,并勇于挑战那些不合逻辑或不符合现实的部分。
拥抱不确定性与复杂性: 宗教往往能提供一套完整且终极的答案,以应对人生的困惑和对未知的好奇。无神论者则更愿意承认人类认知的局限性,接受世界并非一切皆有明确解释,并从这种不确定性中寻找学习和成长的动力,而不是将其视为一种威胁。
避免思维僵化: 宗教信仰有时会形成封闭的认知体系,排斥与之不符的信息。无神论者则更开放地接纳新知识、新理论,即使这些新事物可能挑战他们原有的看法。这种开放性使得他们能够不断更新自己的认知,适应变化的世界。

二、 强调个体责任与当下价值:

当对超自然力量的救赎或审判不再抱有幻想时,人们的关注点自然会转向当下,转向现实世界以及自身的力量。无神论的这种转向带来了:

强化个人责任感: 如果人生的意义和价值需要自己去创造,那么每个人都必须对自己的行为负责。好与坏、成与败,更多地取决于个体的选择和努力,而非神意的安排或预定。这种责任感能够激发人们积极主动地去解决问题,去改善生活,而非寄希望于冥冥之中的力量。
珍视今生,关注现实: 许多宗教将生命的终极意义寄托在来世或永恒的福祉上,有时会淡化今生的价值。无神论者则倾向于认为“此生即是全部”,因此更懂得珍惜眼前的时光,更愿意投身于改善现实世界、提升人类福祉的努力中。他们对科学研究、艺术创作、社会公正、环境保护等领域的投入,往往源于对这个世界的深刻关怀和对当下生命价值的肯定。
从人本身寻找意义: 意义不再是外在赋予的,而是需要个体去构建的。这种构建可以来自人与人之间的情感连接、对知识的追求、对美的欣赏、对事业的投入,以及为他人和社会做出贡献的满足感。这种“人本主义”的意义观,让生命本身变得更加丰富和有力量。

三、 推动社会进步与人道主义:

无神论的理性精神和对现实的关注,对社会的进步产生了不可忽视的影响:

促进科学发展: 科学研究的动力很大程度上来自于对自然奥秘的探求和对客观规律的揭示,这与无神论不依赖超自然解释的思维方式高度契合。许多伟大的科学家和思想家都是无神论者或不可知论者,他们的工作不断拓宽人类认知的边界,推动了科学的飞速发展,从而改善了人类的生活质量。
捍卫世俗化与多元化: 在一个多元化的社会中,无神论的存在是对宗教多元化的有力补充,它挑战了任何单一宗教体系垄断真理和价值观的可能。世俗化,作为一种不将宗教教义作为社会组织和法律基础的趋势,能够更好地保障所有公民的平等权利,促进不同信仰和无信仰者之间的和谐共处。
推动人权与自由: 许多宗教传统中存在压制个人自由、歧视特定群体的教义。无神论者通常更加强调个人自主权、思想自由和信仰自由,他们是反对宗教压迫、争取普世人权的重要力量。他们基于理性对社会不公的批判,能够促进更公平、更包容的社会制度的建立。
激发同情与合作: 尽管有时被误解为冷漠,但无神论者恰恰可以通过对人类共同命运的认知,以及对现实苦难的直接感受,来激发深刻的同情心和合作精神。当人们认识到自己是这个脆弱星球上的共同体,并且彼此的福祉息息相关时,他们会更加主动地去关心他人,去解决环境问题、贫困问题、冲突问题等。这种基于人道主义关怀的行动,并不需要神圣的指引。

四、 心理上的解放与平静:

对于一些人来说,摆脱宗教的束缚也能带来心理上的解放:

摆脱罪恶感与恐惧: 许多宗教教义中存在关于原罪、审判、地狱的观念,这些可能给信徒带来沉重的心理负担和挥之不去的恐惧。无神论则意味着摆脱了这些由对神的不敬或违背教义所带来的罪恶感,允许个体更自由地面对自己的过失,并从中学习。
平静地面对死亡: 宗教的来世观念虽然能安慰一些人,但对于另一些人来说,其承诺的永恒幸福或惩罚,反而可能使他们对死亡感到恐惧或焦虑。无神论者通常将死亡视为生命的自然终结,一种回归虚无的过程。这种坦然面对死亡的态度,反而可能让他们更充分地体验生命,而不被对未知来世的幻想或恐惧所干扰。

当然,无神论并非万能的解决方案,它也可能面临挑战,比如如何处理道德的终极根源、如何在没有超自然慰藉时应对巨大的悲痛等。但其积极意义在于,它促使我们更加深入地思考“人”本身,思考我们在这个宇宙中的位置,以及如何通过自身的智慧、勇气和爱,去构建一个更美好的世界。无神论是一种邀请,邀请我们用清醒的头脑去审视,用负责任的行动去创造,用人性的温暖去连接。

网友意见

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与约翰·列侬一起,想象一个没有宗教的世界。想象一下,世界上没有自殺攻擊 ,没有九一一袭击,没有七七爆炸案,没有十字軍東征,没有杀死“巫婆”,没有火药阴谋,没有印巴分治,没有以巴战争,没有波士尼亞戰爭,不会把犹太人作为“杀基督的人”迫害,没有穿着闪亮西服、头发蓬松的布道者在电视上骗善良者的钱(“上帝需要你,要不然他就该伤心了”)。想象一下,世界上没有炸毁古老雕像的塔利班,没有对亵渎者的当众斩首,没有只是因为露出一点就鞭笞女性皮肤。

The God Delusion - Richard Dawkins

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首先要说的是,我是个无神论者不是因为无神论有任何「积极意义」,不是因为我的心灵从此获得了平静,不是因为我的灵魂得到了救赎,而仅仅是由于我认为,它是事实——我们无法确认「神存在」,是一个事实

至于为什么我认为它是事实,知乎上已经有无数讨论了,而且也与这个问题无关。所以这里我不再争论为什么无神论一定为真,只讨论它对人的意义。无神论对我的意义完全是积极的,还没找出任何消极意义

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注:先定义一下无神论,否则要吵得不可开交了。

Atheism is, in a broad sense, the rejection of belief in the existence of deities. Most inclusively, atheism is the absence of belief that any deities exist.
——Wikipedia: Atheism

这是维基上给出的定义:无神论,广义上来说,只是对「神存在」的信仰的否定,即「我不认为世界上一定有神」(而不等同于「我认为世界上一定没有神」)。这个定义实际上是既包括不可知论,也包括强无神论的(即否认神的存在)。

至于我自己,我不认为世界上一定有神,我不知道世界上是否有超越自然规律的意志/存在。但我认为世界上一定没有目前人类宗教所描述的人格化的、可以影响我们的世界的神,包括上帝、真主、如来、全能神,而不包括泛神论中的自然、宇宙法则,某些不可知论中我们所在宇宙之外的规则或力量等。

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下面我先回答无神论对我自己有哪些方面的积极意义。

1. 精神世界

因为我不承认有任何不容质疑、不证自明的真理,我不需要依附于任何一种单一的世界观和价值观,我的精神世界是独立自由的。独立自由的思想,依我看来,是人所为人最可贵之处。人所知虽然有限,但美妙之处乃在于总可以不断追求不断进步,而不是画地为牢、自以为是。

而宗教对人思想的禁锢,正是它历来成为统治或煽动民众的最好工具的原因。在过去,他们不允许人相信地球绕着太阳转;在现在,他们无视(因为已经失去了不允许的权力)地球形成、生命进化、人类起源的种种证据,无视地球在宇宙中不过沧海一粟、人类历史对宇宙而言不过转瞬这一事实,更不能正视现代物理所展现的比圣经贫乏的描述宏大、美妙得多的宇宙图景。

我所接触到的教徒很多人都受过高等教育,却让人觉得思想贫瘠,对他们而言圣经是一切最终的解释。他们每周聚会,接连几个钟头地谈论他们眼中的神迹,「吃喝主的话语」,反反复复地唱歌、呼告,轮流讲述读经心得,每个人都觉得很满足,只有作为旁观者(是的,我参加过好多次),你才会觉得这群人多么空虚而不自知!很多基督徒总是说,「信基督你又不会失去什么」,错了,信基督我失去了人生种种的可能性,失去了体察这丰富美妙世界许多方方面面的自由,更失去宝贵的时间和生命!

2. 人生意义

经常见到有人说「宗教解决的是科学解决不了的问题,比如说人生的意义/目的」。我只能说,对不起,也许对你来说没有宗教人生就仿佛失去了意义,对你来说只有宗教能给你意义,但不是每个人都和你一样。首先,我认为人从猿类进化而来,而不是由神所创造,因此从根本上人的生命没有既定的意义或目的,人生的意义靠自己寻找。其次,即便我们假定人是神造出来的,也不代表我就必须以它所给予我的意义作为我一生的目标。放弃自我而去套上这种枷锁我觉得才是可悲。我没有任何宗教信仰,我照样活得充满乐趣。生活对我来说处处有意义,若要说人生的终极意义,我也找到了自己的,你们就不需要向我推销了。好几次教徒找上门来,开门就是一张笑脸:「你好,你想知道活着的意义吗?」完全是「你知道安利吗」的即视感。

而且实际上依我看来,宗教非但没有提供人生的意义,反而消解了人生的意义。人生有意义,因为人生有尽头。因为我知道我的生命有限,我才因此要珍惜它,才要赋予它意义。而宗教呢?它承诺了一个死后的天堂,信我者得永生,真正充满幸福没有尽头的永生。那么相比起这永恒的幸福,你在人间的短短数十载有什么意义呢?你只需要拿到了天堂的门票,等死就好了嘛。

3. 道德观念

另一个常见的说法是不信教便会不分善恶、道德败坏,仿佛宗教是一切道德的源泉。我万万不敢苟同。

首先,宗教所倡导的道德从某些方面来说根本不是道德,而是盲从或伪善。上帝说,你要爱人,所以你爱人,这真的是道德?这与上帝说,烧死异教徒,所以你烧死异教徒有什么本质区别?佛教有因果报应、六道轮回,基督教有天堂地狱、末日审判,用这一整套的奖惩体系来维持的道德,出发点说到底是自己,不是他人。所行之善不过是通往天国的买路钱。

其次,道德观念来自于推己及人的同理心,它的形成根本不需要任何宗教信仰。我希望被人善待,因此我善待他人。不是因为至高无上者的教导,更不是因为前有引诱后有威逼。因此同时,无神论也免除了宗教对我的道德观的钳制。例如,我希望我能自由地追求个人幸福,不管神是怎么说的,我不会去阻挠同性恋者追求个人幸福。

4. 人格和心理健康

造神的宗教有两种扭曲人格的特质:一方面妄自尊大,一方面卑躬屈膝。两方面都来源于无知:无知,所以认为人类是宇宙的中心;无知,所以对未知的自然力量充满恐惧。先民们无知情有可原,作为一个神智正常的现代人,我实在理解不能。对我而言,无神论不过是破除了这两方面的幻觉,使人对自己在世界中的位置有个清醒的认知。

人既生而为人,便是一个独立的个体。我是父母所生,我尊敬他们,但我和他们是平等的;我爱他们,但是这不是我生存的意义,他们爱我,也不代表我高人一等。同样,即便人真是上帝所创造,我也不觉得有必要做顺从的羔羊,我与它是平等的。

总而言之,其实无神论什么也给不了我,它就是plain truth。它只是还给了我被有神论所剥夺的东西。而同时,无神论给不了的东西,我也不觉得只有有神论才能给,比如爱啦安慰啦心灵的平静啦。这些东西并不是遥不可及,作为身体心智都健全的成年人,为什么觉得非要靠相信一些虚幻的东西才能得到?

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以上是无神论对我的积极意义。

但是注意,我讨论的始终是「无神论」与「有神论」,而非「无神论者」与「有神论者」。「无神论者」与「有神论者」中同样都能有狂妄残暴之徒,也同样能有高尚智慧之士。对任何一个个人,或者某时某地的社会,都无法断言「无神论」和「有神论」哪个更有益。举个极端的例子,对一些无依无靠的老人来说,去神佛那儿寻找安慰恐怕是更好的选择。

但是我又认为,如果从人类整体长远来考虑,「无神论」必然比「有神论」更有益「无神论」本身并不宣称神存在或不存在,只是否认我们必须信仰神的存在。「有神论」并不会杜绝所有有神论者独立自由的思想,但客观而言,对多数普通教众它确实抑制了思想的独立与自由。对于普遍的人群,「无神论」只不过是打破障壁而已。

这和主张「言论自由」的逻辑是一样的。「言论自由」本身并不宣扬任何言论,只是反对我们必须禁止某些言论。诚然,言论自由在某些个人身上可能会产生反效果,例如一个初中二年级的小朋友翻墙看到一些【根据相关法律法规不予显示】的内容,把持不住,作为他的父母可能会希望全世界最好都404。但是人类都是初中二年级的小朋友吗?而且初二的小朋友会永远停留在初二吗?对他而言那些有害内容对所有人都没有可取之处吗?

宗教学、神学的价值我从不否认,这个世界需要不同的价值观与认知方法。但是未经比较和判断,仅仅由于情感的共鸣甚至某些自欺欺人的幻觉或体验就将某一种观念视作不可挑战的标准,在我看来实在可惜可笑。

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题目中所引的文章简直不值一驳。它描述无神论者的方式就相当于我们用基地组织来代表所有教徒一样。

无神论无法树立人高于动物的本质,也因此确立不了人生的目的和意义,否定了人生的价值和意义。
他们眼里人就是一种高级动物,之所以高级是因为有点知识理性,但毕竟是一种动物,所以人生的目的也就是没有目的,只不过完成父母前定了的生物律。
他们将现实的吃喝玩乐、荣华富贵看作是人生的全部意义,他们强调此刻。
如果问一个无神论者,你为什么而活着?他可能要回答一些具体的目的,金钱、领袖、地位等等。但这些目的实际上没有一个是永恒的,他们将随着人的死亡而消逝,也就是说,你的所有努力都是白费了。
无神论者无法建立道德、法律乃至所有知识和价值观的真正基础。
无神论者做事无被惩罚感,毫无顾及。
无神论无法解决死亡问题,永生问题,和人能否获得永恒问题。

上面摘引的这些作者对无神论的理解暴露了此人到底有什么样的三观。一个人要空虚、狭隘到什么程度才会觉得「人生意义」、「道德、法律乃至所有知识和价值观」等等这些如果没有神来赋予就没有了任何基础?只能说他除了上帝一无所有。

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