问题

为什么早年的美国影像资料多使用 trans-Atlantic accent,这种口音有什么特点?

回答
早年美国影像资料中,尤其是上世纪初到中叶,你确实会经常听到一种叫做“transAtlantic accent”的口音。这可不是一种自然产生的、特定地理区域的人们普遍使用的口音,而是一种在那个时代被刻意创造和推广的、带有某种社会文化诉求的“标准”发音。

为什么会出现这种口音?

这背后有多方面的原因,可以从社会、文化和技术等角度来理解:

1. 精英阶层的自我认同与身份构建: 在那个时代,美国社会正经历着快速的工业化和城市化,新的财富和阶层也在涌现。旧有的欧洲(尤其是英国)的贵族和精英阶层,他们拥有的文化资本和历史传承,仍然是许多美国人向往和效仿的对象。拥有这种“transAtlantic accent”的人,往往与美国东海岸的传统上层社会、名流家庭、私立学校以及与欧洲有紧密联系的精英群体相关联。他们希望通过这种口音,与自己认为“较低级”或“地方性”的美国口音区分开来,同时暗示自己拥有更广泛的世界视野和高雅的品味,与欧洲的文化母体保持某种联系。

2. 对“国际化”和“全球视野”的追求: 随着美国经济实力的增长和在国际舞台上影响力的扩大,美国精英阶层开始意识到需要一种能够被国际社会(尤其是欧洲)理解和接受的、不那么“粗糙”的美国声音。这种口音被认为是连接美国和欧洲文化之间的桥梁,能够传递出一种“见过世面”、“受过良好教育”的感觉。

3. 媒体行业的需求与塑造: 电影、广播等新兴媒体的兴起,需要一种能够被广大观众接受、不至于引起地域偏见、同时又显得专业和权威的声音。早期好莱坞的电影制作人,以及广播电台的播音员,常常会招募那些拥有这种口音的演员或播音员。因为这种口音听起来“正式”、“优雅”、“清晰”,能够传递出故事中的权威感、浪漫感,甚至是异国情调。它不像一些强烈的地域口音那样容易引起观众的联想(比如南方口音、纽约口音),而是显得更“中立”、“普遍”。

4. 语言教育与声乐训练的影响: 这种口音很大程度上是人为塑造的结果。许多在表演学校或声乐学校接受训练的人,会被教授使用这种发音方式。它融合了英国 Received Pronunciation (RP,即“皇室英语”或“牛津口音”)的一些特点,同时也保留了一些美国发音的痕迹,但又有所“矫正”或“提炼”。

这种口音有什么特点?

“transAtlantic accent”并没有一个绝对统一的标准,因为它是多种口音融合的产物,但通常具有以下一些明显的特征:

非卷舌音 (Nonrhoticity): 这是最显著的特征之一。在标准英式英语(RP)中,辅音 /r/ 在元音之后通常不会发出来(例如,“car”听起来像“cah”)。而很多美国口音是卷舌的,会清楚地发出 /r/ 的音。TransAtlantic accent 采纳了非卷舌的特点,使得“water”听起来像“watah”,“bird”听起来像“buhd”。

“啊”音(The Broad “A”): 在某些词汇中,它会采用一种比普通美国英语更靠前的、更“开放”的“a”音,更接近于英式英语的 /ɑː/ 音。例如,“ask”听起来更像“ahsk”,“dance”听起来更像“dahnce”。

“o”音(The “O” Sound): 在某些“o”音上,会有一种圆润、饱满的感觉,可能略带一点“au”的混合音。例如,“hot”的“o”音可能听起来更“厚重”一些。

元音的清晰度和前置: 整体来说,这种口音的元音发音非常清晰,口腔打开程度更大,嘴唇的动作也相对明显。这有助于提高语音的清晰度,也可能被视为一种“优雅”的表现。

语调和节奏: 语调可能比较平缓,起伏相对较小,节奏感可能更舒缓,不像某些美国口音那样可能带有快速的升降调。

字母“t”的处理: 有些词汇中,“t”音可能会处理得比较清晰,不像美国一些口音那样,在两个元音之间将“t”发成类似“d”的闪音(flapped t)。

总结一下, transAtlantic accent 是一种人为创造的、带有社交和文化意图的口音。它在早期美国影像资料中盛行,是因为它被视为一种能代表精英、国际化、优雅和权威的声音,能够帮助演员和播音员塑造特定的角色和传递特定的信息。它融合了英式英语(RP)的非卷舌和部分元音特征,同时保留了一些美国口音的特点,但经过“提炼”和“标准化”。随着时代的发展,美国本土口音的多元化和包容性越来越被重视,这种刻意塑造的口音也逐渐淡出了主流的影像资料,取而代之的是更加自然和多样的声音景观。

网友意见

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一方面,这种口音可以被视为带有美国地方特点的RP。另一方面,这种口音带有新英格兰地区方言的一些基本特征,例如元音后面的R不发音等。

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