问题

如果癌症疫苗被发明了,可以预防绝大多数的癌症病发,会不会有大批肿瘤科医生失业?

回答
癌症疫苗的问世,无疑是医学史上的里程碑,它能大幅降低癌症的发生率,这对于人类健康而言是巨大的福音。然而,对于肿瘤科医生群体来说,这确实会带来一场深刻的职业转型。

首先,我们得承认,如果一种疫苗真的能预防绝大多数癌症,那么癌症的“发病率”会急剧下降。癌症的诊断和治疗是肿瘤科医生最核心的业务。一旦患者数量锐减,肿瘤科医生目前的工作量自然会受到显著影响。那些主要负责癌症的诊断、手术、化疗、放疗、靶向治疗、免疫治疗的医生,他们的大部分时间都将不再被癌症患者占据。

那么,这是否意味着“大批失业”呢?我认为,直接的“失业”可能不是最普遍的现象,但“职业的巨大转型”是必然的。原因如下:

1. 癌症并不会完全消失,而是“绝大多数”被预防:

疫苗并非万能: 即使是最有效的疫苗,也总有极少数个体无法产生足够的免疫应答,或者存在疫苗未能覆盖的癌种。而且,一些癌症的发生与遗传、生活方式(如某些饮食习惯、环境暴露)等因素密切相关,这些是疫苗难以直接干预的。
疫苗接种的普及度: 疫苗的推广和普及需要时间,而且并非所有人都会接种,或者接种后仍可能存在免疫逃逸的可能。
新的癌种或变异: 科学总是在进步,但病毒和细菌也一样,它们也可能进化出新的变异株,或者出现新的致癌因素。

因此,尽管发病率会大幅降低,但肿瘤科医生群体仍然会面对一部分癌症患者,只是数量级可能与现在截然不同。

2. 肿瘤科医生的技能和知识是宝贵的,可以转型:

对剩余癌症的精深治疗: 即使数量减少,那剩下的“绝大多数”以外的癌症,仍然需要最顶尖的专家来诊断和治疗。肿瘤科医生在理解肿瘤生物学、药物研发、个体化治疗策略、复杂手术操作、放射治疗规划等方面的知识和经验,是无价的。
复杂病例的处理: 即使是疫苗预防的癌症,一旦发生,其临床表现和治疗也可能比我们现在想象的要复杂。基因组学、蛋白质组学、人工智能辅助诊断等前沿技术,都需要经验丰富的肿瘤科医生去驾驭。
其他相关疾病的治疗: 肿瘤科医生在肿瘤免疫、细胞治疗、基因治疗等领域的深入研究,其知识和技术可以延伸到其他免疫系统疾病、自身免疫性疾病、甚至再生医学等领域。例如,CART疗法不仅仅用于血液肿瘤,未来可能用于治疗自身免疫疾病。
癌症筛查与早期诊断: 即使有了疫苗,常规的癌症筛查(如胃镜、肠镜、CT、MRI等)依然是发现早期癌症的重要手段。肿瘤科医生可以更多地参与到这些筛查的解读和管理中,甚至指导开发更高效、更精准的筛查技术。
癌症康复与姑息治疗: 即使癌症被成功预防,但对于那些不幸发病并接受治疗的患者,肿瘤科医生在帮助他们度过治疗难关、提高生活质量、进行长期随访和康复指导方面,仍然扮演着不可替代的角色。姑息治疗和疼痛管理也是非常重要的专业领域。
药物研发与临床试验: 疫苗的出现并不意味着抗癌药物研发的终结。新的治疗方法、新的药物组合、以及针对疫苗未能覆盖的癌种的研究,都需要肿瘤科医生参与临床试验的设计、执行和数据分析。
医学教育与科研: 肿瘤科医生在医学教育、人才培养、以及推动肿瘤学前沿科学研究方面的作用将更加凸显。他们需要将自己积累的经验和知识传递给下一代,并探索新的医学方向。

3. 肿瘤学领域的“再定义”:

我认为,与其说是“失业”,不如说是肿瘤学这个学科本身会被“重新定义”。

从“治疗”转向“预防与管理”: 肿瘤科医生的工作重心可能会从治疗已发疾病,更多地转向预防(通过疫苗和健康指导),以及对有高风险人群的早期监测和管理。
多学科协作的深化: 随着肿瘤发生机制的深入理解,肿瘤科医生需要与流行病学家、免疫学家、遗传学家、营养学家、心理学家等更多学科的专家进行更紧密的合作。
个性化医疗的迈进: 即使是接种疫苗后仍发病的患者,其个体差异也会更大,更需要精准的基因分析、分子诊断来指导个性化治疗。这正好是肿瘤科医生擅长的领域。

总结来说, 癌症疫苗的发明虽然会极大地改变肿瘤科医生当前的工作模式,导致一部分直接的治疗需求下降,但不太可能造成“大批失业”。更准确的说法是,肿瘤科医生将经历一次深刻的职业转型。他们可以凭借其扎实的医学基础、对肿瘤生物学的深刻理解以及在药物研发、精准医疗等方面的经验,成功地转型到其他相关的医学领域,例如:

肿瘤预防与筛查专家
癌症早期诊断与风险评估专家
复杂癌症病例的精准治疗专家
肿瘤免疫与细胞治疗专家
抗癌药物研发与临床试验专家
癌症康复与姑息治疗专家
医学教育与科研领军者

事实上,癌症疫苗的出现,会解放一部分医生,让他们能够投身于更前沿、更有挑战性的医学研究,或者在其他疾病领域做出贡献。这会是医学进步的必然结果,也是人类与疾病斗争过程中一次重要的战略调整。肿瘤科医生的职业价值不会因此消失,而是会以新的形式得到体现和升华。

网友意见

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本地最大的肿瘤医院位置极为偏僻,它的前身是肺结核疗养院。那时候肺结核是绝症,病人要在偏僻的地方疗养几年,度过会传染给别人的“排菌期”,然后通过失败率很高的外科手术进行治疗。后来有了治疗药物,庞大的肺结核防治体系一夜之间面临转型。过去每个乡镇都有肺结核疗养院呢。肿瘤被攻克也没啥,只要人类没有摆脱肉体,社会上总有医生的位置。

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