为什么人总是念念不忘沉没成本（sunk cost）？
人为何总被沉没成本牵着鼻子走？这玩意儿就像一根挥之不去的幽灵，缠绕着我们的决策，让我们在已经丢出去的成本面前，欲罢不能。想来想去，这背后可不是什么简单的“固执”，而是掺杂了咱们骨子里的一些心理机制在作祟。
首先，得聊聊那个最要命的心理学概念——损失厌恶（Loss Aversion）。咱们的大脑天生就对“失去”这事儿比对“得到”更敏感。想象一下，你辛苦攒钱买了个股票，结果它开始跌了。这时候，理性告诉你，应该赶紧卖掉止损，但内心深处总有个声音在嘀咕：“不行，我不能认亏，我都已经亏了这么多钱了，再跌下去我就全完了！” 这种“认亏”的感觉，对大脑来说，比眼睁睁看着钱打水漂更让人痛苦。所以，即使明知继续持有很可能亏得更多，我们还是会死守着，希望它能回本，哪怕只是收回一点点损失也好。沉没成本就是我们已经“失去”的，再往前走，是为了试图挽回这份“失去”。
其次，这还跟我们的认知失调（Cognitive Dissonance）有关。当我们的行为（投入沉没成本）和事实（项目前景不明朗，或者投资已经失败）之间存在矛盾时，就会产生不舒服的感觉。为了缓解这种不适，我们的大脑会不自觉地去合理化之前的行为。怎么合理化呢？最简单的方法就是继续投入，去证明当初的决定是正确的。比如，你花了巨资买了一部并不好看的电影票，刚开始觉得无聊，但你不会轻易离场，因为承认电影不好看，就等于承认自己花钱找罪受。你会开始寻找电影里“可取之处”，甚至劝说同伴“其实还可以”，这样一来，就能在心理上减轻“花钱买罪受”的负罪感。沉没成本就是那个支撑我们合理化之前的决策的“证据”，我们不愿轻易放弃它，因为那意味着承认自己之前的判断有误。
还有一种更深层次的，是对自身能力和判断的维护。没人喜欢觉得自己是个“笨蛋”或者“傻瓜”。每一次不成功的投资，每一次失败的项目，都像是在给我们贴标签。尤其是当我们已经投入了大量的时间、精力、金钱，甚至是在朋友面前夸下海口的时候，承认失败就意味着承认自己的能力不足或者判断失误。这种打击对我们的自尊心来说是巨大的。所以，我们会想方设法地去“挽救”，去“扭转乾坤”，哪怕希望渺茫，也比直接承认失败要好。这是一种自我保护机制，把沉没成本变成了一个赌注，我们希望能通过后续的努力，把这个赌注赢回来，从而证明自己当初的选择是正确的，自己依旧是那个有能力、有远见的人。
举个例子，你可能花了几个月的时间和一个并不太合适的人谈恋爱，虽然你们之间有很多摩擦，未来的前景也不太明朗。这时候，放弃这段关系，就意味着这几个月的时间和感情都白费了。你可能会想：“我都跟他在一起这么久了，再坚持一下吧，也许他会有改变，也许我们真的能走到最后。” 这就是沉没成本在作祟。你宁愿继续在一段可能不幸福的关系里消耗自己，也不愿承认过去的投入是无效的。
再比如一个经典的例子：你买了一张电影票，结果电影非常无聊。你坐在那里煎熬，因为你已经付了钱。你没有选择离开去干点更有意义的事情，而是继续忍受。这时候，你付的钱已经沉没了，它不可能因为你继续看电影而回来。但是，你之所以继续看，是因为你不想让已经付出的钱“白白浪费”。
这种心理惯性，在我们工作、学习、投资，甚至日常生活中都随处可见。我们可能会为了挽回一句不小心说错的话而越描越黑，为了完成一项早已失去意义的任务而死磕到底，为了维持一段不健康的社交关系而委曲求全。
所以，人之所以总是念念不忘沉没成本，本质上是为了避免更大的心理痛苦，是为了维护自我的价值感和认同感。我们的大脑更倾向于“把烂摊子收拾好”，而不是“及时止损，重新开始”。这是一种根深蒂固的心理模式，也是我们作为有情感、有意识的生物，在复杂世界里做出决策时，不可避免的“副作用”。要克服它，就需要我们有足够的理性和勇气，学会把过去的投入和未来的收益剥离开来，只关注当下和未来的决策对我们真正有益。但说起来容易，做起来可真的需要一番功夫。
首先，得聊聊那个最要命的心理学概念——损失厌恶（Loss Aversion）。咱们的大脑天生就对“失去”这事儿比对“得到”更敏感。想象一下，你辛苦攒钱买了个股票，结果它开始跌了。这时候，理性告诉你，应该赶紧卖掉止损，但内心深处总有个声音在嘀咕：“不行，我不能认亏，我都已经亏了这么多钱了，再跌下去我就全完了！” 这种“认亏”的感觉，对大脑来说，比眼睁睁看着钱打水漂更让人痛苦。所以，即使明知继续持有很可能亏得更多，我们还是会死守着，希望它能回本，哪怕只是收回一点点损失也好。沉没成本就是我们已经“失去”的，再往前走，是为了试图挽回这份“失去”。
其次，这还跟我们的认知失调（Cognitive Dissonance）有关。当我们的行为（投入沉没成本）和事实（项目前景不明朗，或者投资已经失败）之间存在矛盾时，就会产生不舒服的感觉。为了缓解这种不适，我们的大脑会不自觉地去合理化之前的行为。怎么合理化呢？最简单的方法就是继续投入，去证明当初的决定是正确的。比如，你花了巨资买了一部并不好看的电影票，刚开始觉得无聊，但你不会轻易离场，因为承认电影不好看，就等于承认自己花钱找罪受。你会开始寻找电影里“可取之处”，甚至劝说同伴“其实还可以”，这样一来，就能在心理上减轻“花钱买罪受”的负罪感。沉没成本就是那个支撑我们合理化之前的决策的“证据”，我们不愿轻易放弃它，因为那意味着承认自己之前的判断有误。
还有一种更深层次的，是对自身能力和判断的维护。没人喜欢觉得自己是个“笨蛋”或者“傻瓜”。每一次不成功的投资，每一次失败的项目，都像是在给我们贴标签。尤其是当我们已经投入了大量的时间、精力、金钱，甚至是在朋友面前夸下海口的时候，承认失败就意味着承认自己的能力不足或者判断失误。这种打击对我们的自尊心来说是巨大的。所以，我们会想方设法地去“挽救”，去“扭转乾坤”，哪怕希望渺茫，也比直接承认失败要好。这是一种自我保护机制，把沉没成本变成了一个赌注，我们希望能通过后续的努力，把这个赌注赢回来，从而证明自己当初的选择是正确的，自己依旧是那个有能力、有远见的人。
举个例子，你可能花了几个月的时间和一个并不太合适的人谈恋爱，虽然你们之间有很多摩擦，未来的前景也不太明朗。这时候，放弃这段关系，就意味着这几个月的时间和感情都白费了。你可能会想：“我都跟他在一起这么久了，再坚持一下吧，也许他会有改变，也许我们真的能走到最后。” 这就是沉没成本在作祟。你宁愿继续在一段可能不幸福的关系里消耗自己，也不愿承认过去的投入是无效的。
再比如一个经典的例子：你买了一张电影票，结果电影非常无聊。你坐在那里煎熬，因为你已经付了钱。你没有选择离开去干点更有意义的事情，而是继续忍受。这时候，你付的钱已经沉没了，它不可能因为你继续看电影而回来。但是，你之所以继续看，是因为你不想让已经付出的钱“白白浪费”。
这种心理惯性，在我们工作、学习、投资，甚至日常生活中都随处可见。我们可能会为了挽回一句不小心说错的话而越描越黑，为了完成一项早已失去意义的任务而死磕到底，为了维持一段不健康的社交关系而委曲求全。
所以，人之所以总是念念不忘沉没成本，本质上是为了避免更大的心理痛苦，是为了维护自我的价值感和认同感。我们的大脑更倾向于“把烂摊子收拾好”，而不是“及时止损，重新开始”。这是一种根深蒂固的心理模式，也是我们作为有情感、有意识的生物，在复杂世界里做出决策时，不可避免的“副作用”。要克服它，就需要我们有足够的理性和勇气，学会把过去的投入和未来的收益剥离开来，只关注当下和未来的决策对我们真正有益。但说起来容易，做起来可真的需要一番功夫。
网友意见
答案挺残忍的：因为对于人而言，没有什么沉没成本，都是机会成本。
我用题主的例子来说说我的想法：
A花了3年学习金融，但是并不是他的喜好，他不愿意换专业的理由为：我已经花了3年的时间学习会计，难道我要浪费掉这三年吗？
现在我们把A的记忆清零，并假设他完全理性。那么从他的角度来看：如果选择继续学习会计，将能够瞬间免费获得长达三年的学习经验；而如果选择学习历史，则一切从零开始。A能有多少个三年进行专业学习？这个时候，这三年学习经验怎么能说是沉没成本？
情侣谈恋爱了，B却发现对方一直不合适可是不分手，因为已经花了这么多时间互相磨合。
同样，我们假设B失忆。此时的他，如果选择这个姑娘，瞬间涌向他的是在一起五年的情感积累和点滴细节，两人磨合而成的深切了解与熟悉感；而如果选择另一个姑娘，则需要在陌生的身影上重新寻找默契与理解。B能有多少个五年，多少的情感去建立新的亲密关系？对此时的B，先前的情感历史怎么能说是沉没成本？
归根结底，人和企业决策最大的不同在于：在商业决策中，成本只是钱；而生活的抉择，成本是时间。
一个公司在考虑投资项目时，它投入的是钱，获得的回报还是钱。那么自然而然，对于公司而言，决策的唯一度量就是经济回报NPV。但生活的长度毕竟是有限的。一个人的所有决策，它投入的是时间——不幸的是，无论多么成功的“项目”也无法赢得时间的回报。
当一个企业的项目完成，资金回笼，它就回到了当初决策的起点，再次以经济的眼光寻找下一个投资机会。而当一个人的一段经历收束、感情完结，成功也好失败也好，他都再也不是原来的他了。于他而言，要放弃一段经历将生活转向，势必意味着对过去发生在自己身上的作道别。而当他翻看日历，细数仅剩的可以拿来"投资"的年岁，他便知道自己再没有几次选择的机会。
我觉得对人而言，一切都是那么有限，我们当然希望把所有的都留住不变。没有什么是沉没的，每一段过往都是一生的机会成本。
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