问题

生物界中存在物种因性别造成智力差异吗?

回答
这是一个相当复杂且敏感的问题,在生物学界一直存在争论,也很难用简单的“是”或“否”来回答。我们得从多个层面来审视,毕竟“智力”本身就是一个难以精确定义的术语,在生物学上,我们更倾向于观察和研究具体的认知能力、行为模式以及这些能力的生理基础。

首先,要明确一点:在绝大多数物种中,我们没有发现证据表明存在由性别本身决定的、普遍性的、显著的智力差异。 这并不是说雌性和雄性在认知能力上完全没有区别,而是这些区别更多地与物种的生态位、繁殖策略、社会结构以及演化过程中形成的功能性适应有关,而不是简单的“哪个性别更聪明”的二元划分。

为什么不能简单地说“有”或““有”?

1. “智力”的定义问题: 对于人类而言,“智力”通常涉及到抽象思维、解决问题、学习能力、记忆力等等。但对于非人类生物,我们如何衡量其“智力”?是捕食技巧?筑巢能力?导航能力?社交复杂性?不同的衡量标准会得出不同的结论。一个物种在某个认知任务上表现突出,不能代表它在所有认知任务上都优于另一性别。

2. 功能性差异而非等级差异: 即使存在认知上的性别差异,这些差异通常是为了适应各自在生命周期中的特定角色。例如,在某些鸟类中,雄性可能在求偶时表现出更复杂的歌唱模式和领地保卫行为,这需要良好的记忆力、学习能力和空间导航能力。而雌性则可能在孵卵和育雏过程中需要更强的耐心、对幼崽需求的感知以及躲避捕食者的能力。这些差异是演化赋予的生存策略,而不是说哪种策略本身“更聪明”。

3. 生理和激素的影响: 性别很大程度上是由染色体(如XY或XX)和激素(如睾酮、雌激素)决定的。这些生理因素确实会影响大脑的发育和功能。例如,某些研究发现,在啮齿类动物中,睾酮水平可能与某些空间记忆任务相关,而雌激素可能与语言学习或某些情感处理有关(这里指的是与生殖和照顾后代相关的行为)。但这些影响往往是微妙的,并且会受到环境和经验的调节,形成复杂的性别双态性(sexual dimorphism)。

4. 行为和环境的交叉作用: 生物体的行为和认知能力是基因、激素、神经系统发育以及环境刺激共同作用的结果。例如,如果一个物种中,雄性承担了更多对外探索或竞争的任务,它们可能会在导航或资源搜寻方面发展出更强的能力。反之,如果雌性需要长时间照顾后代,它们可能会在识别后代信号或防御方面表现更出色。这些差异很大程度上是环境和行为模式塑造的。

一些具体的生物学案例和观点:

鸟类: 在很多鸟类中,雄鸟的歌唱复杂度和学习能力令人惊叹。它们需要学习并记忆大量的歌曲,并将其用于求偶和领地划分。这无疑是高度复杂的认知行为。而雌鸟在孵卵和育雏过程中,可能需要更敏锐地感知幼鸟的饥饿信号,并在复杂的社会环境中做出决策,例如选择配偶或保护巢穴。这些能力同样是认知上的体现。一些研究发现,在某些鸟类中,雄性在空间导航和物体识别方面可能表现更好,而雌性在社会学习和对环境线索的敏感性方面可能更胜一筹。但这并非普遍规律。

哺乳动物:
灵长类动物(包括人类): 这是最常被提及的群体。研究确实发现,在某些认知领域,男女之间存在平均差异。例如,一些研究显示,男性在某些空间任务(如心理旋转、目标导向的导航)上可能平均表现更好,而女性在某些语言任务(如流畅性)和记忆任务(如人脸识别)上可能平均表现更好。然而,必须强调的是,这些是统计学上的平均差异,个体之间的差异远大于群体之间的平均差异。 而且,这些差异的根本原因(是纯粹的生物性还是社会文化因素,抑或是两者的复杂互动)仍然是激烈讨论的焦点。例如,社会对不同性别的期望和教育方式,以及职业选择上的差异,都可能影响这些技能的发展和表现。神经科学研究也发现,男性和女性大脑在结构和功能连接上存在一些平均差异,例如某些脑区的体积或活跃度可能有所不同,但这是否直接等同于智力差异,以及其具体影响是什么,还需要更深入的研究。
啮齿类动物: 在实验室研究中,经常会测试大鼠和小鼠的认知能力。例如,在迷宫任务中,性别差异有时会出现,但结果往往是任务依赖的。在某些空间导航任务中,雄性有时表现更好,可能与它们在野外需要更广阔的活动范围有关。而雌性在某些与社会认知相关的任务中可能表现更好。这些差异也与生殖周期和激素水平密切相关。

昆虫: 在一些社会性昆虫(如蚂蚁和蜜蜂)中,蜂后(通常是雌性)负责繁殖,而工蜂(通常也是雌性)负责筑巢、觅食和照顾幼虫。工蜂展现出惊人的学习能力、导航能力和群体协作能力,这是一种高度发达的社会性认知。雄蜂的主要任务是与蜂后交配,它们通常寿命较短,对群体贡献的认知任务相对简单。在这种情况下,看起来雌性(工蜂)在实际的“生存和管理”方面展现出更强的认知能力。

需要警惕的陷阱:

人类中心主义: 我们很容易用人类的智力标准去衡量其他物种,这可能导致误解。
刻板印象的投射: 尤其是在讨论人类时,需要警惕将社会文化上的刻板印象误认为是生物学上的必然。
研究方法的局限性: 许多研究是基于特定的认知任务和特定的物种,结果不具有普适性。

总结来说:

生物界中,性别确实会通过染色体和激素等生理因素,影响大脑的发育和功能,从而可能导致在某些特定认知能力上出现平均差异。然而,这些差异更多是演化赋予的适应性策略,服务于物种各自的生态位和繁殖策略,并非是简单意义上的“哪个性别更聪明”的等级划分。 在大多数物种中,不存在普遍性的、显著的性别智力鸿沟。我们看到的更多是功能性的分工和由此衍生的特定认知能力的侧重,并且这些差异往往受到环境和经验的深刻影响,个体之间的变异性也非常大。因此,我们应该以一种更细致、更尊重生物多样性的视角来看待这个问题,避免简单化和二元对立的思维。

网友意见

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存在。例如一些生活在深海的鮟鱇目-角鮟鱇亚目-角鮟鱇科鱼类的雄性体型是雌性同类的数十分之一到数百分之一,雄性在和雌性相遇后会附着在雌性身体下方、将包括脑子和消化系统在内的多种器官退化掉,二者的循环系统与组织互相连接来建立共生关系,雄性主要保留精巢来跟雌性产生后代——你可以看出,双方的智力差异会在这一过程中扩大到没脑子和有脑子的程度。

  • 使用这种繁殖方式的角鮟鱇,每条成年雌性通常可以搭载复数条雄性,免疫方面的调节相当复杂。
  • 密棘鮟鱇又名霍氏角鮟鱇,雌性成体长 77~120 厘米,雄性成体长 16 厘米,雄性附着在雌性身上的效果如图(藏于圣彼得堡动物博物馆):

雌性的体型和神经系统规模远比雄性大的动物还有很多。反过来,雄性体型比雌性大的象海豹之类,神经系统的规模也是有差异的;其智力不好测定且不像“有与没有”那么直观,但在人的训练中还是可以看出一些差异。

智人也是性别间有体型差异的案例,男性的平均体型比同龄女性大 10% 到 15% 不等,男性的上肢力量平均比同龄女性强 40%,下肢力量强 33%;二十世纪,有一些研究显示男性的语言能力、推理能力、空间能力略高于女性,成年男性在智商测试中的平均成绩比同龄女性高 0 到 4 不等,而女性儿童和青少年在这方面可能比同龄男性儿童和青少年早熟一些;反过来,也有显示女性在一些智商测试中的成绩超过男性的案例,包括语言能力测试——这可能是因为双方受试者的个体差异,或是“女性花更多时间阅读”之类因素的影响。目前一般认为人类男女在一般智力上没有差异,在特定类型智力上各有擅长的部分[1]

  • 一项对来自 8000 多名参与者的 148 个样本的荟萃分析显示人类大脑体积和智商之间的弱相关性,但将女性与男性进行比较时没有观察到智商存在统计学差异[2]。智商也不等于智力。

雌雄的体型和神经系统规模相仿(差异不到 2%)的物种也很多。

有更多交配型的生物主要是没有神经系统的真菌之类,它们没有人们平时谈论的智力可言。

  • 盘基网柄菌 Dictyostelium discoideum 有三个交配型,每一种都可以与其他两种交配。
  • 白色小鬼伞 Coprinellus disseminatus 有 143 种交配型,每一种都能与其他 142 种交配型交配。
  • 裂褶菌 Schizophyllum commune 有 23000 多种交配型。

参考

  1. ^ Halpern, Diane F., and Mary L. LaMay. “The Smarter Sex: A Critical Review of Sex Differences in Intelligence.” Educational Psychology Review, vol. 12, no. 2, Springer, 2000, pp. 229–46, http://www.jstor.org/stable/23363516.
  2. ^ Pietschnig J, Penke L, Wicherts JM, Zeiler M, Voracek M. Meta-analysis of associations between human brain volume and intelligence differences: How strong are they and what do they mean? Neurosci Biobehav Rev. 2015 Oct;57:411-32. doi: 10.1016/j.neubiorev.2015.09.017. Epub 2015 Oct 9. PMID: 26449760.

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