为什么我们总是收到不要吞下牙膏的警告？吞下牙膏有什么特别大的坏处吗?

大家在刷牙时，牙膏管上或者牙膏包装上几乎都会赫然印着一句醒目的提示：“请勿吞咽。” 这句警告语就像嚼口香糖不能吐进垃圾桶一样，已经成为一种约定俗成的提醒。但你有没有想过，为什么这小小的牙膏，一旦被吞下去，就会变成需要被严厉禁止的事情呢？它到底有什么“特别大的坏处”，让厂家如此“大费周章”地提醒我们？

其实，吞下牙膏的潜在风险，主要跟牙膏中的几种关键成分有关，尤其是氟化物。

氟化物：既是好帮手，也是潜在麻烦制造者

我们都知道，牙膏中的氟化物是为了保护我们的牙齿，它能强化牙釉质，使其更不易被酸侵蚀，从而有效预防龋齿。在日常刷牙时，我们吐掉的牙膏里会残留一些氟化物，这些被稀释了的微量氟化物，通过口腔黏膜的吸收，对牙齿的防护作用是毋庸置疑的。

然而，一旦你大量吞咽了牙膏，这些氟化物就会进入你的消化系统，并且被吸收进血液。过量的氟化物摄入，在短期和长期上都可能带来一些不愉快甚至是有害的影响。

短期影响：胃部不适和“氟中毒”的早期信号

最直接、最常见的反应就是胃部不适。牙膏通常含有发泡剂（比如十二烷基硫酸钠，SLS）来帮助清洁和产生泡沫感，这些成分对部分人来说可能刺激胃黏膜，引起恶心、呕吐或者腹部疼痛。

更值得关注的是，如果吞下的牙膏量比较大，尤其是儿童，可能会出现急性氟化物中毒的症状。虽然我们说的“大量”可能比我们想象的要多一些，但误吞了一管牙膏，或者连续多次吞食，都可能达到这个量级。早期症状可能包括：

恶心、呕吐：这是身体排除体内有害物质的本能反应。
腹泻：消化系统受到刺激，功能紊乱。
腹痛、腹部绞痛：胃肠道黏膜受到刺激，引起不适。
流口水增多：某些情况下，氟化物刺激唾液腺。
烦躁不安、虚弱感：神经系统可能受到影响。
头痛、头晕：尤其是剂量较大时。

在非常极端的情况下，如果吞咽量极大，并发生严重的急性中毒，理论上还可能对心血管系统造成影响，比如心律失常，甚至在极罕见的情况下危及生命。但大家也不用过度恐慌，这样的情况非常罕见，通常发生在儿童误食大量非儿童专用、高浓度氟化物的成人牙膏。

长期影响：牙齿氟斑症与骨氟病

虽然一次性吞咽大量牙膏带来的短期影响更直接，但长期、习惯性地吞咽少量牙膏，尤其是对发育中的儿童来说，也存在不容忽视的风险，这主要是指牙齿氟斑症（Dental Fluorosis）。

当儿童在牙齿发育阶段（通常在8岁以下）摄入过量氟化物时，这些氟化物会影响牙釉质的钙化过程。这会导致牙釉质出现斑点，从轻微的白色条纹到严重的褐色或黑色斑块，影响牙齿的美观。虽然牙齿氟斑症通常只影响美观，不会影响牙齿功能，但它确实是体内氟化物摄入过量的信号。

更严重的长期问题，尽管通常与长期饮用氟化物含量过高的水源有关，但如果一个人的牙膏吞咽量累积到非常高的程度，理论上也会增加患骨氟病（Skeletal Fluorosis）的风险。骨氟病是一种氟化物在骨骼中过度沉积导致的疾病，早期症状可能包括关节疼痛、僵硬，随着病情进展，骨骼会变得脆弱，容易骨折，甚至可能导致骨骼畸形。

儿童是特别需要注意的群体

为什么警告中经常会特别强调儿童？这是因为：

1. 体重差异：儿童的体重远低于成人，同样剂量的牙膏，对他们来说相当于更高的剂量。
2. 发育阶段：如上所述，儿童牙齿和骨骼仍在发育中，对氟化物的敏感性更高。
3. 认知理解：儿童可能无法完全理解“吐掉”的概念，或者在刷牙时被分散注意力，不自觉地吞下牙膏。

因此，家长在给孩子刷牙时，选择含氟量适宜的儿童牙膏，并教授孩子正确的刷牙方式，鼓励他们尽量将牙膏吐干净，是至关重要的。

除了氟化物，还有什么？

除了氟化物，牙膏中其他的成分虽然通常不会引起严重问题，但在大量吞咽时也可能造成不适：

发泡剂：如前所述，可能引起恶心、腹泻。
研磨剂（如硅石）：虽然对牙齿有清洁作用，但大量吞咽进入消化道，理论上可能对胃肠黏膜造成轻微刺激，但可能性较低。
甜味剂、香料：大量摄入可能引起肠胃不适或过敏反应，但通常含量很低。

总结一下，为什么不能吞咽牙膏？

简单来说，是因为牙膏中的氟化物虽然对牙齿有益，但过量摄入却可能导致：

短期急性中毒：引起恶心、呕吐、腹泻等症状。
长期牙齿发育异常：导致牙齿氟斑症。
极少数情况下长期高剂量摄入：可能增加骨骼氟病的风险。
其他成分引起的不适：如发泡剂可能刺激胃肠道。

所以，那句“请勿吞咽”的警告，绝非危言耸听，而是基于科学的健康提醒。我们在日常刷牙时，只需吐干净泡沫，留下的微量氟化物就能默默守护我们的牙齿健康。而一旦不慎吞咽，也不必过度焦虑，关键是要从源头上减少这种情况的发生，尤其是要看管好家中的小朋友，让他们养成正确的刷牙习惯，既能享受清洁牙齿的乐趣，又能避开潜在的健康风险。

网友意见

主要原因是现在市面上的牙膏大多是含氟牙膏。吞下牙膏，如果是含氟牙膏，极端的情况是发生氟中毒。

**题外话： 别再把中文书名号《》用在英文歌名、书名以及作品名上了好吗？

牙膏虽然是“进口”的，但牙膏应该被强调是一种“外用”或者说（Topical）局部表面使用的制剂, 而不应是（Systemic）全身性的内服制剂(nutrition supplement)。因此，美加的牙医协会建议儿童按照下面的图示使用含氟牙膏。并且建议家长教育自己的孩子避免吞下含氟牙膏。

含氟牙膏的主要功能成分氟化物原来就是一种农药/老鼠药的原料。大家都知道牙釉质的釉柱脱矿有几种: 釉柱中心脱钙溶解、釉柱周围脱钙溶解、釉柱中心周围均匀表浅脱钙、釉柱无法辨认不规则脱钙。氟离子结合在牙釉质表面形成氟磷灰石(Fluorapatite)比羟基磷灰石（Carbonated Hydroxyapatite）更不容易脱矿。如果不是为了氟离子能降低龋齿的发病率，人一般是不会主动把氟化物放自己嘴里的。氟离子这玩意有毒，而且降低人的智商（这句话不是俺原创，而是多伦多大学预防牙医学的资深教授说的）。

** 对，Hardy Limeback 教授

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龋病的发生和牙菌斑：

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氟化钠为无色发亮晶体或白色粉末状化合物，比重2.25，熔点993℃沸点1695℃。溶于水（溶解度10°C 3.66、 20°C 4.06、30°C 4.22、 40°C 4.4、60°C 4.68、80°C 4.89、100°C5.08）。广泛应用在涂装工业中作磷化促进剂、农业杀虫剂、密封材料、防腐剂等各个领域。

氟化钠可透过中和生产过磷酸盐肥料时生成的废料氢氟酸以制成。1986年的报告，世界对氟化钠的消耗量约为几百万公吨/年。

农药举例：

氟乙酸钠（剧毒）白色粉末。无气味。有吸湿性。不挥发。溶于水，不溶于多数有机溶剂。熔点200℃(分解)。剧毒，致死量(经口)约2～5mg/kg。有腐蚀性。

用途：杀啮齿动物药。氟化物合成。优点为对任何鼠类（啮齿动物，rodents）不受种族、性别、年龄的限制, 毒力大作用迅速, 不致抗药性。本品配成显饵后, 易为啮齿动物吞服。