问题

艾滋病病源首次确认来自喀麦隆黑猩猩和大猩猩,是如何传到人类身上的?

回答
关于艾滋病病源从非洲灵长类动物传到人类身上的故事,是一个充满偶然、未知与科学探索的复杂过程。简单来说,这就像一场不期而遇的“跨物种传播”事件,而最初的“意外接触”点,很可能发生在喀麦隆的丛林深处。

故事的开端:狩猎与血的接触

要讲清楚这个问题,我们得把时间拨回到20世纪初到中期,当时非洲许多地区,包括喀麦隆,仍然是人们赖以生存的森林和荒野。生活在那里的人们,很多都以狩猎为生,获取肉食是他们生存的重要方式。

而我们现在知道的导致艾滋病的病毒——人类免疫缺陷病毒(HIV),它的“祖先”——猴免疫缺陷病毒(SIV),在许多非洲的野生动物身上普遍存在,特别是黑猩猩和大猩猩。这些病毒对它们宿主动物来说,通常并不会引起严重的疾病,就像一种长期存在的、相对“和平”的共生关系。

所以,当喀麦隆的猎人进入丛林,捕猎黑猩猩或大猩猩时,就存在了发生“意外接触”的可能性。这种接触最直接、也最危险的方式,就是处理猎物时的血液暴露。

想象一下这个场景:一位猎人成功捕获了一只黑猩猩或大猩猩。在接下来的处理过程中,无论是剥皮、切割,还是准备食用,都难免会接触到动物的血液和体液。如果猎人身上有伤口,比如一个小小的划痕或者擦伤,那么动物体内的SIV病毒就有机会通过这个微小的破损处进入人体。

这并不是说每一次狩猎都会导致病毒传播,这是一个概率事件。但随着时间的推移,在无数次的狩猎活动中,这种“零星的”跨物种传播就有可能悄悄地发生。

病毒的“潜伏期”与初步适应

一旦SIV进入了人体,它并不会立刻表现出明显的症状。病毒会在人体内经历一个潜伏期,这段时间可能长达数年甚至十几年。在这期间,病毒在人体内复制,并逐渐发生一些变异。

关键在于,SIV病毒进入人体后,需要克服一系列的障碍才能在人类细胞中有效复制和传播。这个过程就像病毒在进行一场“基因调整”,以适应新的宿主环境。当SIV发生足够多的变异,使其能够更有效地感染人类细胞,并在人体内建立起持续的传播链时,它就“升级”成了我们现在所说的HIV。

传播途径的扩散:从个体到群体

最初的病毒携带者可能并没有意识到自己被感染了。他们可能在潜伏期内,生活和活动都与常人无异。然而,一旦病毒开始在人体内复制并具备传播能力,那么感染就可能通过以下几种途径进一步扩散:

性接触传播: 这是HIV最主要的传播途径。当感染者与他人发生无保护的性行为时,病毒可以通过体液(精液、阴道分泌物、血液)在性伴侣之间传播。
血液传播: 接触被感染的血液也是一个重要的传播途径。在那个年代,医疗卫生条件可能不像现在这么先进,共用针头、不洁的医疗器械等都可能成为传播的隐患。例如,如果进行外科手术或注射时使用了被污染的器械,病毒就可以被传播。
母婴传播: 感染的母亲在怀孕、分娩或哺乳过程中,也可能将病毒传染给婴儿。

“零号病人”与迁徙的轨迹

科学家们通过对HIV病毒进行基因测序和比对,试图追溯病毒传播的源头。他们发现,在HIV1 M亚型(这是全球最主要的艾滋病病毒亚型)中,存在一个共同的祖先病毒,其基因序列与喀麦隆黑猩猩体内发现的SIVcpz(SIV of chimpanzees)高度相似。研究认为,最早的人类感染很可能发生在喀麦隆的某个村庄,病毒通过上述方式从黑猩猩传播给了一位或几位人类。

之后,这位或这些早期感染者很可能由于各种原因(例如,为了寻找工作、做生意、探亲访友等)离开了他们最初生活的村庄,前往了更大的城市,比如喀麦隆的雅温得(Yaoundé)。在城市里,人口密度更大,社交活动更频繁,为病毒的进一步传播提供了更广泛的土壤。

从雅温得,通过当地的交通网络,感染者又可能进一步传播到其他城市,甚至随着国际贸易和旅行,病毒最终扩散到了全球。例如,一些研究指出,病毒可能通过铁路运输从喀麦隆传到了刚果(布)的利奥波德维尔(今金沙萨),在那里进一步扩散,并最终在20世纪70年代末或80年代初,随着国际旅行者的活动,传播到了北美和欧洲,最终被广泛地识别和认识。

科学的追溯与遗憾

这是一个漫长而曲折的过程。最初的传播可能发生在上个世纪初期,但直到80年代,当一种前所未有的、导致免疫系统严重缺陷的疾病开始在世界各地出现时,科学家们才意识到这个问题的严重性,并开始拼命追溯其源头。

这个故事充满了悲剧色彩,但也展示了科学研究的力量。通过对病毒基因的耐心分析,以及对历史和流行病学数据的梳理,科学家们逐渐拼凑出了艾滋病病源从黑猩猩传播到人类的这条“罪证链”。我们知道,这个最初的跨物种传播,是一个无意的、源于人类生存活动的行为所导致的灾难性后果。

所以,艾滋病病源从喀麦隆的黑猩猩和大猩猩传到人类身上,并非一次性的、明确的“事件”,而是一个在特定历史背景下,由于人类与野生动物的接触,特别是处理猎物的行为,导致病毒偶然跨越了物种界限,并在人体内经过变异、适应和传播,最终演变成一场全球性公共卫生危机。这其中充满了自然选择、基因变异以及社会传播的复杂互动。

网友意见

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HIV-1来自黑猩猩的猿免疫缺陷病毒(SIVcpz)应该是在1931年左右从黑猩猩转移到了非洲中部的人身上,HIV-2来自乌白眉猴的SIVsm,其一个亚型(HIV-2A)于1940年前后从乌白眉猴传到了人的身上,而另一个亚型(HIV-2B)则在1945年前后传到了人的身上。

根据分子生物学研究结果

从SIV到HIV的过程不仅仅是一次偶然事件,而是至少12次偶然事件。SIVcpz进入人群发生了三次,这三次中HIV-1的M组那次演变的病毒毒性最大,因此传遍全球,O组那次毒性一般,只在本地留下,N组的传染力很弱,P组则是SIVgor进入人体,也许只是偶然现象。SIVsm则先后八次进入群,其中两次的传播能力较强,其余几次传播能力弱。

此后HIV-1以较低的流行比例存在与人类当中,并沿刚果河扩散。1921年到1959年这40年之间,殖民地当局在利奥波德维尔周围进行了一项靠注射药物来控制热带病的项目,加速了艾滋病的传播,艾滋病在在刚果河下游的两个大城市,金沙萨(当时叫利奥波德维尔)和布拉柴维尔当中的妓女人群中形成较高程度的流行。1959年刚果独立之后,出现对白人的歧视,导致上万名白人顷刻之间离开扎伊尔,WHO紧急派医生(主要是单身男性为主的海地人)进行援助,1965年蒙博托上台后,开始扎伊尔化运动,排斥外国人,海地人开始纷纷离去,跨海回到海地,HIV就这样被他们从非洲带到加勒比海,这个时间是1966年。

HIV-2则是和几内亚比绍的独立战争期间加速扩散出几内亚比绍的。可能与战争、注射导致的交叉感染。

可以看这两篇文章:

战争为HIV-2流行推波助澜

京虎子的

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