欧洲各级封建领主是否曾拥有「初夜权」？ 第1页

在电影《勇敢的心》中，梅尔吉布森扮演的William Wallace一直是个守法的苏格兰公民，直到英格兰人颁布了无耻的规定——领主有权在新婚之夜和新娘过夜。这项原始习俗威胁到了华莱士的新婚妻子，因此他起来反抗，和英格兰人英勇地斗争到底，最后牺牲。这项习俗被称为初夜权（jus primae noctis, 即right of the first night）或领主权（droit de seigneur, 即right of the lord），虽然有很强的煽动性，但实际上从未存在过。16世纪的一位作家在他的书里编了一个故事，才捏造出初夜权这项习俗。故事讲述的是五个世纪之前的一位神圣的国王和王后如何劝说他们的贵族放弃这一野蛮的传统。中世纪人经受过如此可怕的事情——这一说法很快传开，不到几代人时间，大多数人便相信曾经有过初夜权这个传统，特别是在苏格兰、爱尔兰和威尔士这样「野蛮」的地方。但当时没有留下任何证据可以证明初夜权的实行，阿兰·布若在1995年的著作《领主的初夜》（Alain Boureau: The Lord's First Night）里也雄辩地证明初夜权只是捏造，并非史实。

中世纪的领主有很多权力，但并不包括他们对女农奴的「合法强奸」。毫无疑问，中世纪领主有时候会和女仆和女佃户生下私生子。例如14世纪英国的一位领主菲利普·德·索默维尔（Philip de Somerville）可能有五个私生子生活在他阿尔勒瓦斯（Alrewas）的庄园里。但同样毫无疑问的是，领主们的这种权力从来没有法律或不成文的传统的支持。领主可能会恐吓、诱骗、威胁、最终占有，但他们从来没有可以要求和女仆发生性关系的「权力」。因此，这个中世纪传说只是现代人「关于中世纪」的传说而已。一个相关的传说——将要上疆场的中世纪骑士会给妻子锁上「贞操带」——也没有事实依据。中世纪人从来没用过贞操带，也没有行使过初夜权，而现代人却经常不这样认为。

参考书目：朱迪斯·本内特