首先要说,朱灵和文聘是两个情况,两个人无法一概而论。
朱灵其实很有希望成为第六子良将的。
从传记来看,朱灵传在张乐于张徐传的附录里面。对于他的评价也不错——“灵后遂为好将,名亚晃等”。
就加入曹操军的时间来看,朱灵比乐进于禁稍晚,早于张辽张郃徐晃,资历上面来说也没什么问题。
之所以朱灵没成为第六子良将,主要的原因就是前期曹操讨厌他。《三国志》原文就写着“太祖常恨朱灵,欲夺其营”。后来曹操也确实夺了,然后让朱灵去给于禁做下属。这么一来,朱灵的起步就比五子晚了一茬。
不过朱灵倒也没一直给于禁当小老弟下去,到了曹操南征荆州时,朱灵就已经和五子基本是同一级别,作为一军统帅了。后面的《上尊号奏碑》里,朱灵就作为后将军,和左将军张郃、右将军徐晃、前将军张辽并称了。
至于曹操为什么讨厌朱灵,这点就没有记载了。网络上有人认为朱灵可能是袁绍派来的卧底,这点不好说,毕竟这个说法没什么证据。
所以,朱灵之所以没成为第六子良将的原因就是前期不被曹操喜欢——没办法,朱灵早期被讨厌,“建兹武功,五子为先”这种评价自然和他就没缘分了。
文聘则和五子良将完全不是一路,按照传记来看,文聘和李通、臧霸、吕虔三人并称,被评价为“镇卫州郡,并著威惠”。
那我们看看和文聘一起说的三位,都是个什么情况呢?
臧霸:“收兵於徐州,与孙观、吴敦、尹礼等并聚众,霸为帅,屯於开阳”,“割青、徐二州,委之於霸”
吕虔:“将家兵守湖陆”
李通:“以侠闻於江、汝之间。与其郡人陈恭共起兵於朗陵,众多归之”
简单地说,都是有自己势力范围的一方大佬。事实上按照《三国志》的记载,文聘就不是和荆州其他人一起投降的——《三国志》里写文聘是因为“聘不能全州,当待罪而已”而没去。但是想想从曹操的视角来看,就是刘琮叫文聘一起投诚了,但文聘找了个理由没去。直到曹操自己在荆州稳了,文聘才姗姗来迟。
这事儿干得其实十分惊险,然而事后曹操还能“授聘兵”、“使典北兵”,说明文聘的能力和威望应该非常高,属于可以在荆州帮曹操镇场面的人物。
从这点来看,文聘确实和五子良将不太一样。如果说张乐于张徐是曹操的剑,那么文聘、臧霸几位就是曹操的盾了。
除此之外,文聘在赤壁战前的建安十三年才加入曹操军,比起五子中入伙最晚的张郃还晚了8年。就这点而言,文聘也不太可能成为第六子良将。