马可·波罗在旅行时，如何和当地人沟通？ 第1页

马可波罗是一个商人，他对在他之前的许多威尼斯人和热那亚人的存在保持沉默，他在中国的贸易路线上和忽必烈汗的宫廷中遇到了这些人，这是因为他想让自己看起来很重要，并将他的探险作为他故事中的另一个“奇迹”。

这也反映了他的相对孤立性。

他的同胞们只会对他伸出适度的援助之手，因为这个新来者在很多方面都代表着竞争，他们无法传递最好的建议。

我们不应忘记，他们在穿越波斯和中国的旅途中会遇到20或30种不同的语言，这些语言在威尼斯没有老师能教他们。

语言不通

既然指望不了商人的老乡，但可以依靠当地人。

要解决的第一个问题是语言问题。这是一个日常关注的问题，甚至有时比其他时候更重要。

当然，商人并不是唯一需要适应其他语言的人。来自意大利皮亚琴察的教士乔瓦尼，在1381年被任命为教皇在葡萄牙的收税员时，同样感到无所适从。

大学教师无疑会用拉丁语授课，但尼姆的诉讼当事人和伦敦的朝臣肯定不会在日常生活中使用《法典》和《学说汇纂》的语言。

除了几个基本外语之外，如较大的意大利城市中有教授法语，吕贝克有教意大利语和佛拉芒语，几乎找不到任何关于生活语言教学的迹象。

看起来有可能的是，这些中世纪的旅行者有很好的听力和学习新语言的能力。一点点就可以了，许多成功的事业一定是依靠人们用手语表达他们的需求的能力。

中间人

因此，很容易理解，对于一个经常旅行的商人来说，可能懂得他的语言的中间人是显然是必须的。

他们出现在各个市场上，在那里帮助他并监督他。他们通常在贸易中拥有官方地位，由公共当局与当地贸易组织达成协议后确定。像宣誓的经纪人一样，他们保证交易的诚实性、产品的质量和价格的一致性。

从市场的角度和每个商人的机会来看，他们在来访的外国人和当地商人之间形成了一道屏障。

一般来说，他们的干预是可选的，但很难绕过，有时是强制性的，特别是在外来者想使用公共设备和场所的情况下，如港口、量器或有盖市场。卸下一艘船或测量一个桶需要被任命的人员出现。“贪吃者”（监督卸酒的人）不是真正的外国人，而这些抱怨他们的外国人很“高兴”发现在抵达时有工人、介绍和担保在等待他们。

旅馆老板

似乎有两种类型的中间人，结合了两种服务——接待和咨询。

“主人”，即旅馆老板，主要是提供住宿的人，但旅馆也是滞留旅行者或那些打算以后再来的人的仓库，他们希望把一些未售出的货物留在那里，直到他们下次入住。旅馆老板也不排斥参与这种交易。他们有时允许赊账。他们建议并警告外国人。他们把他们介绍给其他人，有时甚至建立伙伴关系，把他们自己的一些钱投入到客户的生意中。

经纪人

和旅馆老板一样，有时与他竞争的是经纪人，他通常是这个领域的专家。在巴黎，有一个葡萄酒、谷物或马匹的经纪人。在其他一些市场，如图卢兹，一个经纪人负责一条街或一个街区。

巴塞罗那的经纪人对某一特定产品或地区的分配并不严格，他们可能同时经营羊毛、藏红花、丝绸、蜡、皮革、鱼、油、奶酪、铁、珊瑚、麻和坚果。在巴塞罗那的市场上，“耳朵经纪人”显然比经营沙丁鱼和其他小商品的近海捕鱼的“脖子经纪人”地位更高，他们还经营出租的房产，以及履行今天所谓的婚姻介绍所的职能。

在更自由的巴塞罗那，在没有经纪人的情况下也可以做生意，他被允许从事各种活动，包括开酒馆、出租奴隶，甚至是航运。

虽然是专家，但经纪人只是一个中间人，而且法律几乎总是禁止他以任何个人身份参与商业事务。作为市政或皇家当局任命的专家，他的工作是把买家和卖家聚在一起，但仅此而已。

许多城镇禁止经纪人同时买卖他们所经营的货物。如果一个巴黎的经纪人在他自己的酒窖里有太多的酒，或者如果他的经纪业务在一个困难的贸易时期赚得很少，他必须暂时辞去职务，以便与他通常协助和照顾的人进行竞争：

今天（1420年2月23日），葡萄酒经纪人皮埃尔·穆斯尼耶获准休假，以便他可以在生活费用高昂的情况下做旅馆老板和零售葡萄酒，也可以保持和赚取他和他的妻子和孩子的生活费，除非在进行这种业务期间，他不得行使其职务，不然的话将失去上述职务。

无论是作为经纪人、宣誓的卖家、度量衡检查员、测量员、计量员还是点数员，都对谷物、酒、布、坚果、木柴或煤炭有管辖权，中间人都为旅行者提供了更受欢迎的建议，因为车队和远方市场的责任往往被委托给年轻和没有经验的企业成员，甚至只是代理人。在现场获得的建议对买卖的决定有很大帮助。

更大的规模需要独立

这个系统只有一个缺点，那就是规模问题。

无论经验如何丰富，经纪人都会在同一时间向他的所有客户提供或应该提供同样的建议。因此，最大的利益总是由现场的商人，或者由一个既能干又亲自参与业务的合伙人代表获得。换句话说，更大的企业再次受益，特别是当分支机构的建立使当地的主动权——现在被赋予了更大程度的财务自主权——有可能对市场的意外波动作出立即反应。

当拉蓬迪家族在阿维尼翁的利益由安德里亚·拉蓬迪管理，或美第奇家族在布鲁日的利益由托马索·波蒂纳里管理时，做决定不再取决于经纪人的建议。

后者只限于他的信息提供人的角色，而商人则按自己的意愿使用这些信息。

本地人的优势

旅馆老板和专门的中间人更了解市场。他们知道谁卖什么，何时何地候卖。他们收集最新的消息。他们确保了市场的衔接。他们还拥有新来者所急需的语言能力。

在巴塞罗那，经纪人必须结对工作，还规定两个人中的一个应该懂得如何阅读和写作。他们是商业对话的口译员，也是技术词汇的专家，因为知道如何问路是一回事，找到专业术语的方法是另一回事。同样的鱼或布在不同的城镇可能有不同的名字，而同样的名字往往用于不同的商品。

中间人也是干涉者

中间人是一个地方雇员，但也是检查员，大多数市政法规规定各种活动是强制性的，其唯一目的是对市场施加一些影响。有时还采取了广泛的措施，以确保外国商人不单独开展业务：例如，在利沃尼亚，禁止向非汉萨同盟的成员教授斯拉夫语。

因此，在所有交易中都必须有一名翻译在场。

一个外国人为了换取虚幻的服务，被迫通过这样的中间人做生意，显然会感到有些拘束。访问巴黎的外国人被要求“加入法国公司”，换句话说，如果他们想沿着周围的水道——塞纳河中游流域及其支流，特别是首都的港口和桥梁——将任何种类的商品带入巴黎，就必须与巴黎市民组成一个协会。

在大多数情况下，这相当于将利润减半。

为了获得一半的利润，外国人被迫承担最初的总投资以及与损失或销售不畅有关的所有风险，他发现自己相对于巴黎的竞争对手处于非常不利的地位。

当“法国伙伴”是一个亲戚或代表一个有用的关系时，或者当他对这个地方、习俗或客户有更多的了解时，他可以提供真正的帮助，这是一回事。当一个熟悉格雷夫市场的外国商人不得不随便找几个既不能给他提供帮助也不能给他提供建议的当地公民，或者当巴黎市政厅的办事员和门房聚在一起提供服务，并准备为任何事情推荐绝对人选时，那就是另一回事了。

中间人是合作伙伴

当商业伙伴关系是真正的，而且任务是真正分担的时候，中间人可以成为商业车轮上的一个有用的齿轮。

诺曼底考克斯地区的“旅馆老板兼鱼贩”，就属于这种类型。他们通过“合作合同”为渔民的船只提供资金。

他们负责向领主支付税款和会费，特别是收取来自鲁昂、亚眠和巴黎的批发买家的付款。作为对一半利润的回报，他们负责处理营销的各个方面。由于渔民不必亲自处理销售他的鱼，他有更多的时间花在海上。这笔钱花得很值。作为一名官员，旅馆老板兼销售员曾发誓要维护国王的利益，但也要维护海员的利益。

这种中间人有一个重要的经济作用。使用他的服务，与其说是一种约束，不如说是一种委托。

羊毛中间商

在更大的范围内，「羊毛商」在英国的羊毛贸易中占有类似的地位。

作为生产商和外国买家（主要是意大利人）之间的中间人，这些羊毛商有时自己也是生产商。他们对羊毛市场新发展的了解，就像他们的财政投资一样，对国内布业的发展做出了贡献。

他们参与了许多经济领域，并拥有自己的经营场所，可以从事各种商业活动，他们绝不是小型的专业中间商。

在伦敦，他们可能是布商，但他们也是服装商、香料商和毛皮商。他们是商人，在工业循环中扮演着自己的角色，即投资、管理和组织。作为批发商和中间商，他们开始主宰贸易。到了15世纪，那些在科茨沃尔德的羊毛郡建立事业的人将成为举足轻重的人。

即使买方与生产者有直接和持续的联系——例如，寺院有其固定的客户——也没有人会愚蠢到低估羊毛商。他们对现有产品的了解是众所周知的。他们立即拿到所需商品数量的能力受到赞赏。他们对中世纪晚期价格表上的51种不同品质的羊毛了如指掌，更不用说那些来自北方各郡的羊毛。

无论他认为自己多么了解这个国家和它的商品，一个外国人都会迷失方向。无须怀疑，使用羊毛中间商是一项很好的投资。

在现场才能得到锻炼

所以说，实用知识只能在商店或市场上获得。

从年长的商人传给年轻的商人，或者从当地的专家传给旅行者，如果没有机会检查货物，专业知识就一无是处。

即使是最专业的商人也不知道如何区分被称为Pegolotti的八种不同的棉花——来自叙利亚、拜占庭、阿普利亚、卡拉布里亚、西西里和马耳他的棉花、白棉线和彩色棉花——除非他曾经处理过这些棉花或得到当地专家的帮助。即使是在纳博讷这样的小市场，他也不会有更好的办法，那里有来自阿拉斯、布鲁日、圣奥马尔、沙特尔、兰斯、菲热克、卡奥尔、阿尔比和勒里达以及纳博讷本身的布匹。所有这些类型的布匹都按照四种不同的税率征收。任何试图独自应对的人肯定会上当吃亏。

结伴旅行的小商人

商人通过旅行变得有见识，进行贸易，建立联系，并在国外建立自己的人脉。不太成功的商人会加入一个护航队，租一艘船，和他的马车一起旅行。他的利润会比较小，但性质相同。护航队或船有一个额外的好处，那就是提供与其他像他一样的人结伴的机会。在漫长的旅途中，这些旅行者可以将他们宝贵的经验汇集起来，为团体带来好处。

集市是商人的黄金之地

1395年6月，正是查理六世的财务大臣来到伦迪特集市，为庆祝法国的伊莎贝尔和英国的理查二世的和平和结婚而寻找额外的毛皮。这对来自图尔奈和蒙斯的两位商人来说是一个黄金机会，他们恰好在那里寻求生意。正是在贡比涅的集市上，这位财务大臣意识到他没有下足够大的订单，于是发出呼吁，要求提供更多的毛皮。这刚好是成功的进口商的生意，听闻此事，他毫不迟疑地给他的代理人写信。

这就是中世纪的商人从参加集市中学到的功课：这里有机会可以抓住，有信息可以收集。两者相辅相成。

仅凭信件和书面手册，不足以锻炼一个成功的商人，因为没有到场的商人失去了在市场上竞争的机会。

马可波罗，不管他的《游记》有多少真实成分，他作为商人的身份应该是不用怀疑的。因为他亲自到现场参与了贸易，亲自与当地人打交道，除了他的叔叔，他最值得信赖的伙伴可能是那些中间人，包括古时的中国人。

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