从来就没有细胞壁的话,不会发生什么情况。不过,细胞壁属于细胞外基质。细胞外基质包括细胞外存在的所有不溶于水的物质,“细胞壁不存在”没有良定义。
现实中就有支原体等无细胞壁的原核生物。黏菌合胞体不需要细胞壁。动物的细胞外基质也就是没有植物细胞壁那么标准化而已。
现实中有细胞壁的细菌物种可以因突变而缺失细胞壁,称为L型细菌,它们需要生活在高渗透压的环境里,能够分裂传代。
随着时间流逝,内部渗透压高于环境的无细胞壁生物可以演化出二氧化硅外壳(就像硅藻)、碳酸钙外壳(就像许多绿藻和红藻)等东西,并不需要拘泥于纤维素、甲壳素、肽聚糖或多糖·糖蛋白·蛋白质等组成的细胞壁——但更加基础的问题是没有这个躲闪的必要,你阻止不了细胞分泌的物质堆积在它周围。