喜欢“蒸汽朋克”的话,你可以稍微想一下现实中十七到十九世纪的人们用鲸油制造灯油、润滑油、油漆、清漆、肥皂、蜡烛、取暖燃料的事。世界上第一个能源卡特尔可不是什么化石燃料行业的东西,而是鲸蜡蜡烛商联合公司(通称“鲸脑油托拉斯”)。
泛植物的光合色素体很可能追溯到内共生蓝菌,“植物光合作用利用率相比地球提升了几倍”意味着蓝菌光合能力提升了几倍,在类似地球的天体上会产生巨大的氧释放量和海洋光合生产量。如果你想要那里有呈现类似地球人的形态结构的“人”去搞工业化,那个世界的海洋动物生物量不得不突破天际来消耗氧和光合浮游生物,那么“木材、甘蔗等草本植物、大型海洋滤食动物的油脂”完全可以代替化石燃料,从轮番砍伐自然林、捕猎陆地食草动物、建造风帆捕鲸船和拖网渔船开始积累。
“没有化肥,农业亩产就要低到一定程度”是误解,题目设定的粮食产量的误解程度还很深。
现实中,21世纪初人类文明的总功率约2E13瓦,全球光合作用总功率约4E13瓦~1.3E14瓦,半数以上在海洋。你将后者乘倍数的时候,要乘的不止是你要给光合作用增效的倍数:加倍的光合生产能力意味着光合生物在单位时间内可增殖到的生物量也会加倍,这加倍的生物量又带来更加加倍的光合生产能力。你还可以忽略现实中对工业化缺乏贡献的大片人口。那么,人类完全可能维持现在的人口密度或曰规模,并做到题目里认为做不到的那些事情。
不过,如果你要在蒸汽朋克的世界里使用家电,你不觉得那会导致电气化、风电·水电·太阳能发电入场么。
现实中,人类也是在大量燃烧木头的。一些美国环保人士怒斥欧洲的所谓“生态友好型经济”依赖燃烧从美国进口的木材,“燃烧木头给他们提供的发电量多于风能与太阳能的总和”。他们说,燃烧生物质排放的碳多于燃烧同等产热量的煤炭,而且太阳能电池板的发电量,约为燃烧同面积生物质能源的发电量的100倍。如果要让生物质多负担2%的全球能源供应量,全球木材砍伐量就要翻倍。
美国东南部的木材产量占世界的六分之一。美国南方目前有23家大型木材颗粒加工厂,砍伐的森林被粉碎成木屑、压成胶囊大小的颗粒、装船运往欧洲——看起来,在各种虚构概念的包装下,北美在做很传统的事情。
美国国会的预算法案认为,只要美国的森林资源总量稳定或还在增加,美国生物质能源产业带来的净排放量就不会超过零。为此,他们大面积种植速生林,并比造纸行业更快地轮番砍伐。从2007年到2017年,美国的森林覆盖率实际上增加了约百分之二。
鲸的产品不止有油脂,鲸肉可以吃,鲸皮可以制成皮革、衣物,鲸须、鲸骨可以制成日用品,一些北极居民用鲸骨搭建房屋。不必抱着“人类的生物量靠人类的农业养活”的刻板印象,第二次世界大战结束后,日本有一段时期靠鲸肉提供了国民动物蛋白质需求量的47%~70%——况且,在你这个世界里,鱼、海洋节肢动物、软体动物和贝类的产量也会高得吓人的。
现实中,人类的捕鲸活动严重地打击了鲸的生物量,但这并不是因为“人对用鲸油作为燃料的需求持续走高”。石油有效地取代了鲸油的燃料地位,但拥有了石油的人们在十九世纪末到二十世纪无节制地杀戮鲸类。这在一定程度上是因为那时人们对世界的了解太浅、做很多事缺乏规划,另一部分原因是苏联曾经用简单粗暴的计划鼓励捕鲸[1]。在工业党的世界里,这种半失控问题往往并不存在。
在这样的世界上没有形成化石燃料倒是很容易理解,看看热带雨林那土壤的薄弱程度就知道了:
生物量流转得太快了。
不过,在你这个世界的历史上,被地质灾害埋起来的生物量需要在地下配置的分解者,来将其统统周转上来。