如果一个人类社会中，只有身高最高的10%的人有权生育，那么这个社会的身高会一直增长吗？ 第1页

“一个人类社会中，只有身高最高的 10% 的人有权生育”不能导致“这个社会的身高无限制地一直增长”。人的身高受组成人体的材料的物理强度、灵长类的身体构造的限制，其极限非常低：

• 地球上存在过的“身高最高的灵长类”目前看来是巨猿（Gigantopithecus），成体站立身高约 3 米，体重约 300 千克，生活在中新世晚期到更新世晚期（约 800万年前到 10 万年前）的东南亚，现已灭绝。

不过，只要你对“一直”和“增长”的标准够低，“在较长时间内，每代平均身高增加一些”还是做得到的。

当然，即便专门这样做，“选身高最高的人去生育”的作用还是很小。

• 而且，你得分性别讨论，以免身高前百分之十的人的性别比太崩。
• 芬兰赫尔辛基大学的研究团队发现 X 染色体上的 ITM2A 基因的突变可以明显影响人的身高，该基因编码的蛋白质参与骨细胞和软骨细胞的分化（分别负责骨骼和软骨发育）、参与活化 T 细胞和肌细胞分化。与正常水平个体相比，ITM2A 基因表达得多的个体的身高较低，ITM2A 基因表达得少则身高较高。ITM2A 在大部分女性的巴氏小体形成过程中可以避免失活、继续表达，这可能参与引起女性平均身高低于男性^[1]。
• 此外，少量几个男性就可以给大量的女性授精，女性选前百分之十的话男性选前千分之一都是可以的。

基因不能完全决定身高。在能够保证一定的营养水平和健康状况的富裕国家，基因对人的身高有很大的作用，是因为你的细胞在搭建身体的时候从基因组里选取工具，一部分基因突变可以带来极明显的效果。

• 后天的生活经历也参与塑造了你，运动、晒太阳、随机因素之类均可造成细微影响。
• 在贫穷落后的国家，饥饿、营养素缺乏、感染疾病等因素则可以发挥明显的作用。
• 此外，父母的生活经历带来的身体状况变化可以通过表观遗传对后代的身高产生一定影响，这种效果有时可以延续 2 代以上。

针对同卵双胞胎和异卵双胞胎的研究表明，在同样的生活环境里，基因可以决定约 80% 的身高差异。

2020 年 10 月底，澳大利亚昆士兰大学 Loc Yengo 研究团队在美国人类遗传学年会上展示了目前关于基因影响身高的最大规模研究成果^[2]，涉及四百多万欧洲血统的人的基因组数据，鉴定出近 1 万个影响身高的 DNA 标记。

• 2018 年，Visscher 团队和全球联盟 GIANT 的成员收集了 70 万名欧洲血统参与者的 DNA 数据，发现了 3300 个常见标记，可以解释 25% 的身高变异。
• 那之后，通过对 201 项全基因组关联分析（GWAS）中 410 万名欧洲血统参与者的 DNA 进行研究，GIANT 发现共有约 9900 个常见标记（包含上面谈到的 3300 个），可以解释 40% 的身高变异，另有 10% 的身高变异是由上述标记附近的其他标记造成的。
• 2019 年，Visscher 研究小组考察了 21620 名欧洲血统参与者的全基因组测序数据，证明约有不到 1% 的人携带的罕见基因变异可以解释另外 30% 的身高差异^[3]。

尽管如此，很少有与身高相关的 DNA 标记被联系到能明显改变性状的特定基因上，上述 9900 个标记集中在人类基因组约 30% 的区域，其中一些区域是已知与生长发育相关的。美国哥伦比亚大学教授 David Goldstein^[4]说：“从生物学的角度来看，这些基因基本上还没有被发现。”

在已知上述研究方法有效的情况下，对其他血统的人进行研究只是时间和资金问题。基因工程配合高质量的饮食和运动，可以比“选前百分之十”的原始育种方法更有效地增加人的身高，而且可以做到“每代只增加一点点，持续增长很多代”。

题目谈到“中间回归”时举的是“超高智商的人生出的小孩不一定比常人聪明多少”，并对“身高是否如此”抱有疑问。这件事教育我们，这个世道是真的有点问题。

• “高个子的人生出的后代往往比他们要矮，矮个子的人生出的后代往往比他们要高”是统计学上早已发现的规律，这比智商测试的发明要早得多，是高尔顿亲手导出的。
• 1877 年，高尔顿发表关于种子的研究结果，指出“回归到平均值（regression toward the mean）”现象的存在，这是现代统计学中“回归”一词的起源。
• 高尔顿第一个使用了相关系数（correlation coefficient）的概念，用字母“r”表示相关系数，这个传统延续至今。
• 高尔顿第一次尝试创建标准化测试来评估人的智力，但经过多次实验后放弃了这个想法。
• 现在使用的智商测试可以追溯到 1905 年到 1916 年间西蒙、比奈、刘易斯·特曼的工作，测试的适用范围与价值有很大争议。
• 高尔顿是一位优生学家。过去几十年间，围绕他人格的批评众多，甚至有人质疑他设计的统计方法本身的中立性。
• 结果，高尔顿的科研成果不常被提起了，“智商如何如何”的垃圾鸠占鹊巢。

题目所称的“人们总是偏好身材高大一些的”，筛选的对象不是“与身高有关的基因”，而是“能够长到这么高并承担相应的能耗和风险，意味着获取营养、抵抗内外压力的能力”。人类的平均身高并未在原始时代表现出“持续的逐渐增长”，而是在二十世纪营养状况普遍得到改善后急剧增长，目前尼德兰等地年轻人的平均身高相当惊人。

参考

1. ^ doi：10.1371 / journal.pgen.1004127
2. ^ 11月初在线发表 https://www.abstractsonline.com/pp8/#!/9070/presentation/1956
3. ^ https : //doi.org/10.1101/588020
4. ^ h指数121