各朝并不一样,要具体朝代具体分析。
我只说明朝的。
大多数情况下,皇帝暂时没封王的兄弟只能是“先帝皇X子”或者“今上皇X弟”,没有被正式册封为王前是不能称王的,而皇子是生下来就天然存在的身份。
明初的太祖朱元璋、太宗朱棣、仁宗朱高炽诸子,除个别早夭皇子始终未封王之外,在其父为帝时既已全部封王。
宣宗的两个儿子,朱祁镇和朱祁钰。宣宗在世之时,一直没有封朱祁钰为王,那么他在宣德年间就始终是皇子,而朱祁镇在宣德三年就被册封为皇太子。
宣德十年正月初三,宣宗驾崩,朱祁镇登基,于宣德十年二月初九日册封朱祁钰为郕王。
至于怎么称呼朱祁钰?
肯定不是称呼为“王”或“王爷”,这都是需要皇帝举行正式的仪式来册封的,没封前只能是“皇子”,反正皇帝的儿子生下来天生就是“皇子”。
在宣宗还在世的时候,外界比较正式的称呼就是皇子或者皇次子、皇二子,朱祁镇可能直接称呼他为皇弟或弟。
宣德三年八月初三,皇子祁鈺生,上之第二子也。
而宫中私下的称呼,大概和当时北京城民间的称呼差不多,比如什么二哥儿,哥儿之类的。
宣宗驾崩到正式册封其为郕王之前的一个月,正式场合应该不能称皇子了,可能是先帝第二子祁钰、今上皇弟祁钰这样的。而朱祁镇对他的称呼仍然是皇弟或弟。
如:
宣德十年二月初九日,册弟祁钰为郕王。册文曰:天子之众子,必封为王,子孙世世相传,藩屏帝室,此古今帝王之大法也。朕弟祁钰,今特颁册宝,封为郕王。尔其恪勤忠孝,亲贤爱民,永笃藩辅,钦哉毋怠。
朱祁镇诸子,除第三子朱见湜因早夭未封外,只有第八子朱见治和第九子朱见沛在朱祁镇生前未被封王,各于成化二年被宪宗册封为忻王和徽王。
天顺二年闰二月初四日,皇子见治生,上之第八子,宸妃万氏出也。
天顺六年二月初二日,皇子见沛生,上之第九子,德妃魏氏出也。
成化二年七月辛巳(七月十二日),.......持节册皇第五弟见治为忻王,皇第六弟见沛为徽王。
称呼同前面朱祁钰的情况一样。
宪宗诸子,除了万贵妃所生之长子早夭无名未封以外,朱佑极、朱佑樘都是皇太子。成化一朝二十多年,宪宗一直没有册封皇子为王,直到成化二十三年七月,距他驾崩只有一个多月的时候,才一次性册封了五个王:
成化二十三年七月戊申(七月十一日),......各持节册封第二皇子祐杬为兴王,第三皇子祐棆为岐王,第四皇子祐槟为益王,第五皇子祐楎为衡王,第六皇子祐橒为雍王。
其后的诸子都是在弘治四年被孝宗册封为王的。
弘治四年八月己未(八月十五日),......持节册封皇第九弟祐榰为寿王,第十弟祐梈为汝王,第十一弟祐木□舞为泾王,第十二弟祐枢为荣王,第十三弟祐楷为申王。
所以从成化朝到弘治四年,皇宫里的皇子应该是最多的,没被册封前他们都只是皇子,称呼跟前面差不多,皇X子、第X皇子或者皇X弟,宫里面估计就是什么三皇子、八哥儿、九皇子之类,我想那个时候的皇宫应该还蛮热闹的,可能只有洪武年间有这样的盛况了。
弘治以后,皇宫内再难生育皇子,且很多年幼夭折,嘉靖帝二子朱载壡,十四岁薨。三子朱载坖、四子朱载圳活得较长,三人在嘉靖十八年正月二十五日同时被封,二子为皇太子,三子为 王,四子为景王。
隆庆帝四子,长子、次子早夭,三子即神宗,四子为潞王,皆隆庆帝生前册封。
万历帝有八子,除早夭者以外,万历帝于万历二十九年九月二十二日,一次性册封皇太子、福王、瑞王、惠王、桂王。
未封之前,就是称呼皇X子,这个具体史料就太多了,《酌中志》和《万历起居注》、《明神宗实录》都有明确记载:
圣主建极明伦,敦仁洽爱。日召皇长子、皇三子、皇五子,朝夕膝下课业程学,耳提面命。父子熙熙,兄弟怡怡,天伦至爱超越千古。
时当光庙尚未膺册立,所以称皇长子也。
神庙万历二十九年春,始移皇长子于迎禧宫。九月十八日二更,传谕内阁:皇长子及诸皇子册立冠婚,敬奉圣母命蒙嘉许,卿等传礼部择日具仪行礼。
至十月十五日册立光庙为东宫,封皇三子为福王,皇五子为瑞王,皇六子为惠王,皇七子为桂王,实允首辅沈相公一贯之揭请,始施行也。
时皇长子九龄矣,皇三子五龄矣,咸宣来令辅臣拜见之。
神庙恭妃王娘娘即孝靖皇后,生皇长子,即光庙,又生皇四女也。皇贵妃郑娘娘生皇二子、皇三子即福王,又生皇四子,生皇二女、皇六女、皇七女即封寿阳公主,驸马冉兴让所尚者也。端妃周娘娘生皇五子,即瑞王也。敬妃李娘娘后封皇贵妃,生皇六子,即惠王也,生皇七子,即桂王也。顺妃李娘娘生皇八子及皇十女。中宫王娘娘即孝端显皇后,生皇长女即荣昌公主,驸马杨春元所尚者也。荣妃王娘娘生皇三女。德嫔李娘娘生皇五女、皇八女、皇九女。光庙缵承大统,福王封于河南河南府,瑞王封于陕西汉中府,惠王封于湖广荆州府,桂王封于湖广衡州府。
尤其是《万历起居注》、《明神宗实录》对万历十八年正月初一日,万历皇帝诏申时行等内阁大臣来同几个儿子见面,其中的对话很有意思,直接说了对皇长子的称呼,还有比较口语化的“长哥”:
时行等又云:“册立东宫,系宗社大计,望皇上蚤定。”
上曰:“朕知之,朕无嫡子,长幼自有定序,郑妃再三陈请,恐外间有疑,但长子犹弱,欲俟其壮健,使出就外才放心。”
时行等又云:“皇长子年已九龄,蒙养豫教,正在今日,宜令出阁读书。”
上曰:“人资性不同,或生而知之,或学而知之,或困而知之,也要生来自然聪明,安能一一教训。”
时行等对曰:“资禀赋于天,学问成于人,虽有睿哲之资,未有不教而能成者,须及时豫教,乃能成德。”
上曰:“朕已知之,先生每回阁去罢。”仍命各赐酒饭。
时行等叩头谢,遂出去宫门数十步。
上复命司礼监内臣追止之,云:“且少俟,皇上已令人宣长哥来,著先生每一见。”
时行等复还至宫门内,立待良久,上令内臣觇视,申阁老等闻召长哥,亦喜否。
时行等语内臣云:“我等得见睿容,便如睹景星庆云,真是不胜之喜。”
内臣入奏,上微哂颔之,有顷,上命司礼监二太监谓时行等:“可唤张鲸来,先生每责训他。”
时行等云:“张鲸乃左右近臣,皇上既已责训,何须臣等。”
司礼监入奏,上复令传谕云:“此朕命,不可不遵!”
有顷,张鲸至,向上跪。时行等传上意云:“尔受上厚恩,宜尽心图报,奉公守法。”
鲸自称以多言得罪时行等,云:“臣事君犹子事父,子不可不孝,臣不可不忠”。鲸呼万岁者三,乃退,司礼监入奏。
上曰:“这才是不辱君命!”
久之,司礼监大监传言:“皇长子至矣!”
皇三子亦至,但不能离乳保,遂复引入西室,至御榻前,则皇长子在榻右,上手携之,皇三子旁立,一乳母拥其后。
时行等既见,因贺上云:皇长子龙姿凤目,岐嶷非凡,仰见皇上昌后之仁,齐天之福。
上欣然曰:“此祖宗德泽,圣母恩庇,朕何敢当?”
时行等奏:“皇长子春秋渐长,正当读书进学。”
上曰:“已令内侍授书诵读矣。”
时行云:“皇上正位东宫,时年方九龄,即已读书,皇长子读书已晚矣。”
上曰:“朕五岁即能读书!”
复指皇三子:“是儿亦五岁,尚不能离乳母,且数病。”
时行等稍前,熟视皇长子,上手引皇长子,向明正立。
光宗朱常洛诸子只有朱由校和朱由检长大,其余皆早夭。
朱由检是在天启二年被熹宗册封为信王的。据一些史料来看,兄弟俩关系还不错,正式称呼和前面一样,至于平时应该就是称皇五弟或者五弟,甚至弟弟的。
最后,比较搞笑的是崇祯年间,周皇后生了皇长子,结果司礼监写的圣谕,错误连篇,竟然出现“某年月日时,朕生第一子”这样的笑话,让崇祯帝亲自体验了一把生孩子的滋味。
闰四月十四,“百日命名穿红”之旨,又把“皇长子”写成了“皇太子”,刘若愚在《酌中志》中就明说了,没有正式册立是不能乱叫的,但圣旨已经发出了,结果下面的官员只好将错就错,跟着上贺疏也称“皇太子”。
今上崇祯二年二月初四日巳时,中宫周娘娘诞生皇长子,其发外圣谕应曰:某年月日时,朕第一子生,某封某氏出,斯祖宗来体制也。时司礼监掌印高太监时明、秉笔沈太监荫等,皆负人望耆旧历练人也。乃所颁圣谕,竟将“某封所出”一句遗落,又将“生”字置“朕”字、“第”字之间。至闰四月十四日“百日命名穿红”之旨,宜称“皇长子”而竟称“皇太子”。夫未经册立,可作如是称耶?又闻秦中巡抚岳和声贺疏亦称“皇太子”。以上二宗或抄传差讹,尚可言也。若原发旨意如此,则高太监等不细心不知体之咎,将谁诿乎?典礼之谓,何可笑也?