为什么「我」会出现在人类文明的如此前期？ 第1页

这个思考很有意思，而且并不是空对空的哲学讨论。

大家都知道古希腊时代的科学风气很盛，但观测和试验手段很渣。即思考能力相对试验能力过剩。他们研究天文，不像我们可以架起望远镜观测无数星球；研究地理，不像我们可以用卫星拍摄每一块土地；甚至观测人类社会，他们也不像我们可以翻史书，可以看别国的新闻。大多数古希腊科学研究者只能观测被自己的寿命、生活区域空间覆盖的这一小块时空，样本是严重不足的。

为了用尽量少的样本得出尽量多的结论，部分希腊人努力思考，最后做出一个很有用的假设：

我们不太可能是上帝的选民，那么就假设我观察到的一切是“普通”状态吧。

所谓“普通”状态，就是依照可能性来说，地球多半是一个普通的星球，尺寸、质量在宇宙中并不特别大，也不特别小；自己生活的地区应该是地球上一个普通的城市；我周围的人是地球上普通的人……如此估算宇宙、地球和全人类一些数据的数量级，可能就不会差太多。这个规律推而广之，“我”也不是上帝的选民，所以，我生活的时代最可能是历史上一个“普通”的时代，我遇到的人（物）。

什么算“普通”时代呢，最直观的标准就是我们不太可能恰巧生活在历史的开头或结尾，也不太可能是第一批人类或者最后一批人类。如果把“开头”和“结尾”定义为10%的时间，这个结论可以简化为一句几乎必然正确的话：

我们最可能处于中间的80%。

这意味着，我们之前的历史长度和之后的历史长度之比，有很大概率处于1:9和9:1之间，总之在一个数量级上。如果我们知道过去的历史是一万年，那未来的历史最可能是1000多年和9万年之间，不太可能是10年或者1000万年。

这个结论听起来……很没用对不对？但我觉得还是有意义的，它也可以再归纳为另一句话：

事物未来的寿命，和已经经过的寿命正相关。

比如说，一个外星人在地球上闲逛，看到很多建筑，在没有建筑学知识，也不掌握历史规律的前提下，你怎么判断它们接下来1000年是否存在？

我想，最简单的判别标准就是——越老的建筑，越可能继续存在。在1000年的尺度上，一个已经存在1000年的建筑，和一个已经存在100年的建筑相比，更可能再持续1000年。

我们实际上会在潜意识中默认这条规律，商业品牌、政党和大学都要宣传自己是“百年XX”，就是为了宣扬“我还有很广阔的未来”。如果让你把一件物品传给1000年后的子孙，你肯定会选择藏在金字塔里，而不是某个新建的银行大楼里——即便大楼看起来比金字塔还要结实。与之类似，在有十成把握保存所有文物之前，文物部门不会贸然开掘古墓，而是选择把文物留在地下，也是因为我们相信眼下的时间并不“特殊”，文物几乎不可能会在未来几十年就在地下毁坏。如果它已经存在了几千年，再等上几十年一百年也无妨。

依据这个规律，如何判断人类文明的未来呢？

从小亚细亚第一个农业定居点算起，我们的历史已经有一万年了。鉴于我们没有另一个星球做对比，最好的假设就是我们还有1000年到十万年的历史……说我们在人类文明的如此前期和如此后期都不太合适。

那为什么题主会产生“我们处于非常早期”的想法？

因为我们恰好处于一个非常有趣的历史阶段——天文望远镜成熟之后，星际探索技术成熟之前。这导致我们能观测到的空间远远远远远远远远远远远远远远远远远远大于我们能触碰到的空间。出于猎手、农民和牧民的本能，也出于对过去200年工业社会指数增长的信心，我们设想这些观测到的“无人空间”都将被我们的社会所占据，所以认为我们正处于历史的极早期。

相对来说，农业时代的人就不会这么想。他们要么认为历史阶段无法判断，要么认为过去和未来都同样漫长，很少会认为自己处于历史的开端——即便他们真的处于历史的开端。因为他们不认为头顶的星空是可以征服的空间，可观测的陆地景物又大多在地平线之外，再加上农业社会缺乏肉眼可见的社会扩张，他们很自然地设想自己处于无尽历史的普通年代。

注意啊，前面的一切讨论都基于一个前提——我们除了事物的年龄外一无所知，只能根据最粗浅的概率去估算未来。只要对事物的发展规律有了一定了解，哪怕是最简单的了解，也应该扔掉这种纯定性判断。

但是，我们恰恰缺乏可以用来总结规律的异星文明案例，只能在内部对文明进行盲人摸象式的观察，而这种观察又只能向过去，不能向未来。比如说从地球出发建立星际产业链，我就无法判断是否可行；又比如计算机技术和生物技术的开发是否会让人类进入另一种无法被称为“文明”的历史阶段，这也是未知数。基于这些理由，如果我们把人类文明定义为过去一万年人类的主流生活方式……贸然宣布我们处于文明的开端阶段是不合适的。

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