过去一百年间，有哪些生物的器官明显退化了？

过去一百年间，如果谈论“明显退化”的生物器官，很大程度上要结合人类对生物的观察能力、研究手段以及生命演化本身的缓慢过程来理解。自然选择的作用是长期的，一百年的时间在演化尺度上是相当短暂的。所以，与其说是“明显退化”，不如说是“观察到一些个体或种群在特定环境下，某些器官的使用频率降低，可能导致其结构或功能发生一定程度的改变，但要下定论为‘明显退化’尚需更长时间和深入的研究”。

尽管如此，我们可以从一些角度来探讨，哪些生物的器官可能因为人类活动或环境变化，在这一百年间表现出一些“趋势性”的变化，这些变化在未来的演化中或许会指向器官的退化。

1. 人类自身（智人）的某些器官：

虽然“退化”这个词用在人类身上会有些敏感，但如果我们以生物演化的角度审视，确实有一些人类器官的功能在过去一百年间，因为社会和技术的发展，不再像过去那样是生存的关键，从而可能出现功能上的“相对减弱”或“退化趋势”。

犬齿（Canine teeth）： 过去，人类的犬齿是用来撕裂食物、甚至作为防御武器的。但随着烹饪技术的发展，食物变得越来越软，人类不再需要用牙齿去撕咬坚硬的肉类。加上个人卫生习惯的改善，牙齿健康问题（如蛀牙、牙周病）的严重性下降，以及假牙、种植牙等修复手段的普及，犬齿在现代社会中的生存意义大大降低。一些研究表明，现代人的犬齿相对于早期人类，在大小和形态上可能有所变化，但要说“明显退化”还需要更长远的时间观察。
智慧齿（Wisdom teeth）： 智慧齿通常是最后一颗长出的磨牙，由于现代人颌骨体积相对减小，且食物精细化，智慧齿常常因为空间不足而无法正常萌出，导致阻生、发炎等问题。这可以被看作是由于饮食和颌骨演化趋势，智慧齿的功能性下降，甚至成为“麻烦”的证据。虽然不是“退化”到消失，但其正常功能的障碍性越来越高。
肌肉和骨骼系统（部分）： 过去一百年，人类的生活方式发生了翻天覆地的变化。从农耕、体力劳动为主，到办公室工作、久坐不动成为常态。这导致了许多人的肌肉力量、骨密度和心肺功能不如前代。虽然这不是器官本身的“退化”，而是因为缺乏使用导致的“功能性衰减”。如果这种趋势持续，长期来看，与运动相关的肌肉和骨骼结构可能会受到影响。例如，一些研究关注到现代人脊柱退行性疾病的年轻化，可能与不良坐姿和缺乏锻炼有关。

2. 家养动物的某些器官：

人类的驯化对家养动物的器官产生了深刻影响，尤其是在过去一百年，随着集约化养殖的发展，这种影响更加显著。

家禽（鸡、鸭等）的飞行能力： 经过一百多年的选育，特别是肉鸡和蛋鸡的品种，它们因为追求生长速度和产蛋率，翅膀相对身体的比例变得更小，骨骼和肌肉也更适合于站立和行走，而不再具备有效的飞行能力。许多家禽品种甚至难以从地面起飞几米高。这可以说是一种典型的因为人类选择性育种而导致的器官功能性“退化”。
家畜（猪、牛、羊等）的野外生存能力： 许多家养动物经过几代或几十代的选育，其对自然环境的适应能力，如觅食能力、躲避天敌能力、耐受恶劣气候的能力都显著下降。例如，一些现代品种的牛羊，毛发可能不如野生祖先浓密，骨骼结构也可能为了提高产奶量或产肉量而发生改变，不太适应野外艰苦的生存环境。这可以说是为了适应人类提供的稳定环境而“牺牲”了部分野外生存相关的器官功能。
宠物犬的嗅觉（部分品种）： 虽然犬类的嗅觉总体上仍然非常发达，但一些以观赏性为主要目的的犬种，例如巴哥犬、英国斗牛犬等，由于面部结构（短吻）的改变，可能在一定程度上影响了它们的嗅觉受体数量或气味捕捉效率。当然，它们依然比大多数其他动物嗅觉灵敏，但与一些嗅觉更发达的犬种（如寻回犬、猎犬）相比，可能存在功能上的差异。

3. 野生动物（受人类活动影响）：

虽然难以直接观察到野生动物的“退化”，但人类活动确实改变了它们的生存环境，可能间接导致某些器官的使用频率降低，从而产生演化上的影响。

某些依赖特定栖息地的动物： 随着栖息地破坏和碎片化，一些曾经高度依赖特定环境特征（如茂密森林、清澈河流）的动物，其与之相关的器官功能可能会受到影响。例如，一些生活在城市化区域的鸟类，如果其迁徙路线上存在大量光污染，可能会影响其导航能力，但这不是器官本身的退化，而是环境改变对器官功能的“干扰”。
对捕食和被捕食行为的适应： 人类活动的出现，可能会改变原有的捕食者与猎物关系。例如，一些曾经需要高度发达的感官（如听觉、视觉）来侦测捕食者或猎物的动物，如果它们所处的环境大大减少了这些威胁，其相关感官器官的“精密度”或“敏感度”是否会发生长期演变，是一个值得探讨的课题。但一百年太短，不足以观察到明显的生理结构改变。

总结一下：

在过去的一百年间，真正能称得上“明显退化”的生物器官，更多的是体现在被人类高度驯化和选择的家养动物，特别是那些为了满足人类特定需求（如产量、观赏性）而经过密集育种的品种。它们为了适应被人类提供的“稳定”环境，在某些野外生存所需的器官功能上有所“让步”，这可以被理解为一种演化上的“退化”趋势。

对于人类自身以及野生动物，一百年的时间太短，不足以观察到器官的“明显退化”。更多的是在特定环境下，某些器官的使用频率降低，可能预示着长期的演化趋势。例如，现代人对体力劳动的依赖降低，可能导致与此相关的肌肉和骨骼系统的功能性减弱。

我们对“退化”的定义也需要谨慎。在演化过程中，一个器官功能的减弱或消失，如果对该生物在特定环境下的生存和繁殖没有负面影响，甚至是有利的（比如减少能量消耗），那么它就不是单纯的“退化”，而是适应性演化的一种表现。

因此，与其说“明显退化”，不如说是在过去一百年，人类活动和选择性育种加速了一些生物器官的功能性转变或适应性改变，其中一些可能在未来朝着“退化”的方向发展。

网友意见

不用一百年，过去十年里，人脑这个器官，至少在网上看，很明显退化的非常厉害。

人的智齿出现率在过去几十年间明显下降。

二十世纪末到二十一世纪初，人类睾丸产生的正常精子的平均数量明显下降，精子活性也在降低，而且从非人哺乳类到昆虫的许多非人有性生殖动物的雄性生殖器官都有类似的表现——这可能是因为气候变暖和人类排放到环境的激素类似物等造成的污染增加。

过去几十年间，非洲象的象牙平均尺寸明显缩小了，一般认为主要原因是人类偷猎者猛烈消灭象牙最大的个体。

随着全球变暖，许多物种的体型在减小。大蟾蜍、海鬣蜥、蛇、乌龟、蝾螈、林鼠、粪蝇、北极地区的蝴蝶、多种北海鱼和一种绵羊的平均体型已经测得变化。2014 年发表在《全球变化生物学》上的论文显示，从 1970 年到 2009 年，北海的黑线鳕鱼、鲱鱼、鲽鱼都在变得越来越小。如果鱼类体型缩水的趋势持续发展，到了 2050 年，全球各种鱼类的最大体重的平均值可能会下降 14%~24%，让粮食状况变得更加糟糕。

温度会影响鱼类的代谢速度，从而改变生长率和繁殖率，研究发现，在过去 50 年间，高纬度地区生命历程较慢的金枪鱼种群比生命历程较快的热带种群衰退得更显著，并受到更严重的过度捕捞威胁^[1]。这对它们体型的影响也就不足为奇了。

退化不是进化的反义词，也不是“过去放弃了的特征突然重新长了出来”，而是“生物在个体发生或系统发生的过程中，特定的器官、组织、细胞或整个身体逐渐缩小，结构逐渐变得简单乃至消失”的现象。

• 个体发生中的退化，在不可逆的场合接近“萎缩”，在暂时脱分化、日后再分化的情况下则接近“返老还童”，例如灯塔水母、海月水母等生物可以从水母体变为水螅体，那之后可以再发育成水母体。
• 系统发生中的退化，例如内寄生虫的消化系统基本消失、许多洞穴生物的眼睛基本消失、人类的尾巴只剩一点尾骨，在有适应意义的场合表示退行性进化。

参考

1. ^ Juan-Jordá, M. J., Mosqueira, I., Freire, J., & Dulvy, N. K. (2015, July). Population declines of tuna and relatives depend on their speed of life. Proc. R. Soc. B; Vol. 282, No. 1811, p. 20150322.

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