问题

培根的《新工具》和笛卡尔的《谈谈方法》在方法论上有何异同?对后世产生了怎样的影响?

回答
好的,让我们一起深入探讨培根的《新工具》和笛卡尔的《谈谈方法》这两部划时代的著作,它们各自提出的方法论如何影响了科学史的进程,以及它们之间既有联系又截然不同的地方。

培根的《新工具》:感官经验与归纳的革命

弗朗西斯·培根,这位英国的哲学家、政治家,他提出的方法论可以说是对中世纪以来占主导地位的亚里士多德式思辨哲学的有力挑战。他的《新工具》(Novum Organum)——“新工具”这个名字本身就意味着要取代亚里士多德的《工具论》,一个主要的逻辑学著作——的核心在于强调经验和归纳法。

核心思想:感官是知识的源泉。 培根认为,我们认识世界的主要途径是通过我们的感官。一切知识都应该根植于对自然现象的观察和实验。他批判了那种仅仅依靠逻辑推理和先验原则来构建知识的“思辨的”方法。他形象地比喻,一些哲学家就像蜘蛛,从自身吐出丝来构建他们的理论,而另一些人则像蚂蚁,仅仅是堆积材料,而真正的科学家则应该像蜜蜂,既采集花粉(经验),又通过自己的消化和转化(推理)酿造出蜜(知识)。

归纳法的实践:“归纳表”的建立。 培根并非简单地拥抱感官经验,他更进一步提出了系统性的归纳方法。他认为,要认识事物的“形式”(即事物的本质属性和因果关系),需要通过一种严谨的程序来收集和分析经验材料。他提出了著名的“归纳表”(tables of presence, absence, and degrees):
“存在表”: 记录事物出现的现象。
“缺席表”: 记录事物不存在而其他相关事物却存在的现象,以此排除非关键因素。
“程度表”: 记录事物在不同情况下程度上的变化,寻找变量之间的关联。
通过比较这三类表格,培根希望能够逐步排除干扰因素,最终发现事物的“形式”,也就是其普遍规律。

“偶像”的辨析:清除认识的障碍。 培根深知,人类的认知过程并非纯净无瑕,存在着各种“偶像”(idols),这些偶像会扭曲我们对真实的认知。他将偶像分为四类:
“种族偶像”(Idols of the Tribe): 源于人类天性,如我们总是倾向于在混乱中寻找秩序,或者对相似性过度敏感。
“洞穴偶像”(Idols of the Cave): 源于个体独特的成长环境、教育和生活经历。
“市场偶像”(Idols of the Marketplace): 源于语言和交流的误用,词语的模糊性容易导致误解。
“剧场偶像”(Idols of the Theatre): 源于各种哲学体系或学说,它们如同戏剧一般,脱离实际,自成一家。
培根认为,只有识别并清除这些偶像,我们才能更清晰地观察和认识自然。

笛卡尔的《谈谈方法》:怀疑的理性与演绎的清晰

勒内·笛卡尔,这位法国的哲学家、数学家,与培根的出发点有所不同,他更侧重于理性的运用和演绎法的严谨。他的《谈谈方法》(Discourse on the Method)是一篇关于他如何构建自己思想和方法的自传性哲学论文。

核心思想:怀疑一切,直达清晰明确的观念。 笛卡尔的出发点是“普遍怀疑”。他主张对一切接受的知识进行系统性的怀疑,直到找到无可置疑的真理。这种怀疑不是为了否定一切,而是为了涤荡掉一切不确定的东西,从而建立起牢固的知识基础。他著名的“我思故我在”(Cogito ergo sum)就是在这个怀疑过程中发现的第一个确定无疑的真理。

演绎法的运用:从简单到复杂。 确定了“我思故我在”这个基础后,笛卡尔便开始运用演绎法来构建他的哲学体系。演绎法是从普遍的、清晰明确的原则出发,通过逻辑推理,得出具体的、必然的结论。笛卡尔的方法论可以概括为四个基本规则:
1. “勿接受任何东西为真,除非我清楚明确地把它排除为虚假。” (唯有清晰明确的观念才可接受)
2. “将我分析的每一个困难,分成尽可能多的部分,以及尽可能为解决它所必需的部分。” (分析法:分解问题)
3. “有次序地进行我的思想,从最简单、最容易认识的对象开始,逐渐上升到认识最复杂的对象。” (综合法:从简单到复杂)
4. “尽量周密地进行列举,以及普遍地复查,以确信没有遗漏任何东西。” (枚举与复查)
笛卡尔认为,通过这套方法,我们可以从基础的、明确的真理出发,一步步构建起完整的知识体系,就像在数学中一样。

数学作为典范:精确与普遍性。 笛卡尔对数学的推崇是其方法论的重要特征。他认为数学的证明是如此的清晰、严谨、无可辩驳,是因为它遵循了演绎法的原则,并且其概念是如此的简单明了。因此,他希望将数学的精确性和普遍性推广到整个科学研究中。

培根与笛卡尔方法论的异同

虽然两人的目标都是为了建立一种更可靠的科学研究方法,但他们的侧重点和路径却有显著差异:

相同之处:

对思辨哲学的反叛: 两人都批判了当时占主导地位的,依靠亚里士多德式的逻辑推理和空洞思辨的哲学。他们都意识到,要认识自然,必须有新的途径。
追求知识的确定性: 无论是培根通过经验的系统性整理,还是笛卡尔通过普遍怀疑找到的“我思故我在”,他们都渴望找到一种能够确保知识的真实性和可靠性的方法。
对旧方法的批判: 两人都对当时流行的 Scholasticism(经院哲学)进行了批判,认为其脱离实际,停留在概念的游戏。

不同之处:

| 特征 | 培根的《新工具》 | 笛卡尔的《谈谈方法》 |
| : | : | : |
| 主要方法 | 归纳法(从具体经验上升到普遍规律) | 演绎法(从普遍、清晰的原则下降到具体结论) |
| 知识源泉 | 感官经验和实验 | 理性和清晰明确的观念 |
| 起点 | 观察、实验、数据收集 | 普遍怀疑,寻找无可置疑的第一原理(“我思”) |
| 侧重点 | 如何获取和整理知识,强调经验的积累和实证 | 如何建立确凿的知识体系,强调理性的力量和逻辑的严谨 |
| 比喻 | 蜜蜂(采集与转化) | 数学(精确、普遍) |
| 对自然 | 强调改造自然,利用自然服务于人类 | 强调理解自然,认识自然世界的机械结构 |
| 语言风格 | 警句式,富于比喻,更具文学性 | 论述性,逻辑严密,更具哲学性和数学风格 |

对后世的影响:科学革命的双重引擎

培根和笛卡尔的方法论,尽管路径不同,却共同成为了推动科学革命的两大核心思想,对西方乃至世界的科学发展产生了深远的影响:

培根的影响:

实证主义的先驱: 培根对经验和实验的强调,奠定了实证主义的基石。后来的经验主义哲学家,如洛克、休谟,在某种程度上继承了他的思想。
科学研究的组织化: 培根提出的系统性归纳方法,为后来的科学研究提供了初步的框架,鼓励科学家们进行合作、记录和传播。
科学与技术的结合: 培根强调科学的目的是“为人类的福祉”,即改造和控制自然。这种功利性的视角,极大地推动了科学技术在社会实践中的应用,塑造了现代科学的实践取向。
科学社团的兴起: 培根的思想对皇家学会等科学社团的成立产生了直接或间接的影响,这些社团成为了科学研究的重要平台。
工业革命的思想土壤: 培根对经验和技术的重视,被认为是工业革命的思想土壤之一,鼓励人们通过实践去改善物质生活。

笛卡尔的影响:

理性主义的旗帜: 笛卡尔对理性的强调,成为理性主义哲学的代表。他的方法论激励了后来的哲学家和科学家,让他们相信理性的力量能够解决一切问题。
数学化、机械化的自然观: 笛卡尔将数学作为科学的典范,认为宇宙是一个巨大的机械装置,其运行规律可以用数学来精确描述。这种“机械论”的世界观,深刻影响了物理学和天文学的发展,牛顿的力学体系就体现了这种机械论的特点。
分析思维的普及: 笛卡尔的分析法,即“化繁为简”,成为解决复杂问题的通用思维模式,至今仍被广泛应用。
哲学与科学的边界: 笛卡尔通过“我思故我在”确立了哲学研究的起点,也使得哲学与具体的科学学科之间有了一个清晰的区分,但又保持着内在的联系。
理性主义教育的模式: 他的方法论也间接影响了教育模式,强调逻辑推理和系统学习。

总结:

可以说,培根打开了通往经验世界的大门,为科学研究提供了“原料”和“工具”;而笛卡尔则在理性世界里构筑了严谨的“逻辑框架”和“方法论”。前者关注“如何做”,后者关注“为什么正确”。这两者并非相互排斥,而是相辅相成,共同铸就了科学革命的坚实基础。

没有培根对经验的尊重,科学可能只会停留在空想;没有笛卡尔对理性的坚持,科学可能就会陷入杂乱无章。正是这两种力量的交织与碰撞,才最终将人类的知识推向了一个前所未有的高度。他们的思想,至今仍在影响着我们认识世界、改造世界的方式。

网友意见

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谢几位朋友邀。我直接给文献吧。李猛老师16年的一篇文章,最近发现中国社会科学网可以在线看了。

经验之路:培根与笛卡尔论现代科学的方法与哲学基础-中国社会科学网

李老师这篇文章写得比我不知高到哪里去了,由于我最近比较忙,还未拜读,只是略一浏览,大家可以一起学习。

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