州层面: 每个州(包括哥伦比亚特区和其他五个属地)都拥有自己的国民警卫队,包括陆军国民警卫队(Army National Guard)和空军国民警卫队(Air National Guard)。在和平时期,国民警卫队由各州的州长(Governor)指挥,作为州的军事力量,他们可以被部署用于应对州内的紧急情况,例如自然灾害(飓风、洪水、地震)、大规模骚乱、重要活动的安全保障等。州长在召集国民警卫队时,会任命一名该州的国民警卫队司令(The Adjutant General)来负责管理和指挥。 联邦层面: 同时,国民警卫队的绝大多数成员也拥有联邦预备役身份。这意味着,在国家需要时,美国总统可以通过国防部,将国民警卫队(或其一部分)“征召”(federalize)入国家现役部队指挥之下。一旦被征召,他们就与正规军一样,接受联邦政府的调动和指挥,可以被派往国内外执行任务。