当你收到审稿人的意见,发现其中有些要求明显不合理,甚至让你觉得是在刁难,确实会让人感到沮丧和愤怒。但请记住,你的目标不是和审稿人“吵架”,而是通过专业、有理有据的沟通,让编辑看到你的论文价值,并促使审稿人做出更公正的判断。
以下是如何“怼回”审稿人无理要求的详细策略,我会尽量用自然的语言来讲述:
第一步:冷静下来,客观分析
深呼吸,远离屏幕: 收到尖锐或不合理的意见,第一反应肯定是情绪激动。千万别立马回复。放下电脑,出去走走,和朋友聊聊天,或者做些让你放松的事情。等情绪平复下来,再重新打开审稿意见。
区分“不理解”和“无理”: 审稿人的意见不一定就是“无理”。有时候,他们可能只是因为:
你的论述不够清晰: 审稿人没看懂你的逻辑,所以提出了他认为的“修改”建议。
你没能充分证明你的观点: 审稿人需要更确凿的证据来支持你的结论。
他有不同的研究视角或偏好: 审稿人可能有自己的研究领域专长,对你的研究角度不完全认同,但他的意见并不一定是错的。
误读了你的文献: 审稿人可能没有仔细阅读你引用的文献,或者对其中的细节有误解。
逐条列出“无理”之处: 找出那些让你觉得不合理、不科学、或者完全不符合研究惯例的要求。把它们单独列出来,并写下你为什么觉得它们不合理。
第二步:准备有力的反驳材料
这是核心环节,你的反驳需要基于事实和逻辑,而不是情绪。
仔细检查你的原文:
是否真的已经做了? 有时候审稿人没看到,或者你表达得不够清楚。如果是这样,你需要更清晰地指出来,并可能需要稍微调整表述。
你的论证是否足够充分? 审稿人要求补充的证据,你是否真的有?如果没有,你是否能解释为什么目前的数据已经足够支撑你的结论?
查阅相关文献,寻找支持你的论点:
前人研究的普遍做法: 如果审稿人要求你做某项分析或报告某种数据,而这项要求在你的领域内并不普遍,或者不是必需的,你可以在回复中引用相关领域的经典论文或综述,说明你的做法是符合行业标准的。
驳斥审稿人的依据: 如果审稿人提出的要求是基于一个错误的假设,或者引用了一篇与你研究不相关的文献,你需要找到更权威、更相关的文献来纠正他的观点。比如,他引用了一篇关于“X”的研究,而你的研究是关于“Y”,并且“X”和“Y”的研究方法或结论有根本性差异,你需要指出这一点。
准备清晰的逻辑链:
你的研究设计和方法为何是合理的? 如果审稿人质疑你的研究方法,你需要详细解释你的研究设计是根据研究问题和现有资源最优化的选择。
你的数据分析是否科学? 如果审稿人质疑你的统计方法,你需要解释选择该方法的原因,并证明其适用性。
你的结论是否被数据充分支持? 如果审稿人认为你的结论“跳跃”了,你需要回顾你的数据分析过程,并指出数据中直接支持你的结论的证据。
准备客观的数据和事实:
如果审稿人要求你重做实验: 如果重做实验成本过高、耗时太长,或者对你论文的论点没有实质性帮助,你需要解释为什么。你可以说明现有的数据已经足以支持你的结论,或者重做实验的潜在收益与投入不成比例。
如果审稿人要求你使用某个特定的软件或模型: 如果你认为某个软件或模型不适合你的研究,或者你已经使用了更优的替代方案,你需要解释原因,并提供证据证明你的选择是科学且有效的。
第三步:撰写专业的回复信 (Rebuttal Letter)
回复信是你的“战场”,必须做到:礼貌、专业、有条理、有证据。
开篇:感谢与积极态度
感谢审稿人的时间和宝贵意见: 即使你觉得意见很无理,也要先表示感谢。例如:“We sincerely thank the reviewers for their time and valuable comments which have helped us improve the manuscript.”
表达你对论文质量的重视: 表明你认真对待每一次修改。
分点回应,有理有据
逐条回应审稿意见: 按照审稿人意见的顺序,逐条进行回应。对于你不同意的意见,要明确指出,但措辞要委婉。
“我们理解审稿人对...的担忧,但是…” 是一个很好的开场白,表示你理解对方的出发点,然后再陈述你的理由。
清晰的修改点说明:
如果同意修改: 明确说明你在原稿的哪个位置进行了修改,以及如何修改的。例如:“Following Reviewer 2’s suggestion, we have now clarified the explanation of the model parameters on page 5, lines 120125.”
如果不同意修改(“怼回”的关键):
礼貌地陈述不同意见: 用“However,” “Nevertheless,” “We respectfully disagree with this suggestion because…” 等词语。
提供强有力的证据: 引用文献、数据、或清晰的逻辑解释来支持你的反驳。
例1:关于方法不当: “We understand Reviewer 1’s suggestion to use a different statistical test. However, the data in our study exhibits a nonnormal distribution, as presented in Figure 2. Therefore, the nonparametric test employed in our manuscript is more appropriate for this type of data, as supported by Smith et al. (2020) in their seminal work on analyzing skewed data.” (我们理解审稿人1建议使用另一种统计检验。然而,本研究的数据呈现非正态分布,如图2所示。因此,我们论文中使用的非参数检验更适合这类数据,正如Smith等人(2020)在其关于偏态数据分析的开创性工作中支持的那样。)
例2:关于证据不足: “Reviewer 3 requested further experimental validation to support our conclusion on [specific point]. While we appreciate this suggestion, our current findings have been robustly demonstrated through multiple independent experiments (as detailed in Supplementary Material S1), which collectively provide strong evidence for our claims. Furthermore, a comprehensive metaanalysis by Johnson (2021) also supports our observed effect size in similar contexts, indicating that our current data is sufficient to draw the proposed conclusions without further experimental burden.” (审稿人3要求进行进一步的实验验证以支持我们关于[特定点]的结论。尽管我们感谢这个建议,但我们目前的发现已经通过多个独立实验得到稳健的证明(如补充材料S1所述),这些实验共同为我们的主张提供了强有力的证据。此外,Johnson(2021)的一项综合性荟萃分析也在类似情况下支持我们观察到的效应大小,表明我们目前的数据足以得出拟议的结论,而无需进一步的实验负担。)
解释为什么审稿人的要求是“不合理”的(婉转表达):
“The requested modification would fundamentally alter the scope of the current study and is beyond the original research question we aimed to address.” (所要求的修改将从根本上改变本研究的范围,并超出了我们旨在解决的原始研究问题。)
“Implementing the suggested change would require an extensive data collection effort that is not feasible within the scope of this manuscript and would significantly delay its publication without substantially adding to the core findings.” (实施建议的更改将需要大量的数据收集工作,这在本手稿的范围内是不可行的,并且会大大延迟其出版,而不会对核心发现有实质性增加。)
“As noted in the original submission, our focus is on [specific aspect]. The reviewer’s suggestion to [other aspect] deviates from this focus and may not be directly relevant to the primary message of our paper.” (如原始提交中所述,我们的重点是[特定方面]。审稿人关于[其他方面]的建议偏离了这一重点,并且可能与我们论文的主要信息不直接相关。)
引用你修改的部分: 如果你做了任何修改,都要在回复中明确指出修改的位置(页码、行号、段落)。
总结:重申论文价值
在信的结尾,简要重申你的论文的贡献和重要性,并感谢编辑和审稿人。
第四步:后续操作
提交修改稿和回复信: 按照期刊的要求,提交修改后的 manuscript 和 rebuttal letter。
保持耐心: 即使你觉得反驳得非常完美,编辑和审稿人也需要时间来审阅。
如果编辑要求你进一步解释: 再次冷静分析,继续保持专业的沟通。
一些重要的“软技巧”:
永远不要带有攻击性或不敬的语言: 即使审稿人的意见非常糟糕,你的回复也必须是专业和尊重的。你的目标是说服,而不是激怒。
用“我们”而不是“我”: 如果论文有多位作者,使用“我们”显得更专业。
注意格式和排版: 回复信的格式要整洁,字体统一,易于阅读。
知己知彼: 了解期刊的审稿流程和编辑的风格,有的期刊可能更愿意接受作者对审稿意见的反驳,有的则可能更倾向于审稿人的意见。
举个更具体的“怼回”例子:
审稿人意见(无理之处): “The authors used a survey with only 200 participants. This sample size is insufficient to draw any meaningful conclusions. You must increase the sample size to at least 1000 participants or conduct an entirely new study.”
你的回复思路:
1. 分析: 200人确实不是非常大的样本量,但“没有意义”的说法可能过于绝对。需要证明200人的样本量在你的研究领域和研究问题下是可接受的,并且你的结论是有统计学意义的。
2. 反驳材料准备:
你的统计分析: 检查你的统计分析是否已经证明了结果的显著性(p值、置信区间等)。
文献支持: 查找你研究领域内,类似研究使用200人左右的样本量,并且也得出了有意义的结论的文献。
解释研究局限性: 承认样本量不是最大的,但解释你如何通过其他方式(如详细的统计方法、对数据分布的充分分析)来克服这一限制。
可行性: 解释增加到1000人的样本量对于当前研究的资源和时间来说是不可行的,并且可能不会显著改变研究结论。
3. 回复信撰写:
“We appreciate Reviewer 2’s concern regarding the sample size. We acknowledge that a sample size of 200 participants is not the largest possible. However, we would like to respectfully point out that the statistical power analysis conducted prior to the study indicated that a sample size of 200 was sufficient to detect an effect size of [mention your effect size] with a power of [mention your power, e.g., 0.80]. Our results, as presented in Table 3 and Figure 4, demonstrate statistically significant findings (e.g., p < 0.01 for the main effect of X on Y) with robust effect sizes.
Furthermore, several influential studies in the field of [your research field] have successfully drawn meaningful conclusions with similar or even smaller sample sizes. For instance, the seminal work by Smith and Jones (2019) in the Journal of Applied Psychology, which investigated similar behavioral patterns, utilized a sample of 180 participants and reported significant findings.
While we agree that larger sample sizes can offer greater statistical power and generalizability, the current dataset has allowed us to robustly answer our research questions concerning [your specific research questions]. Reaching a sample size of 1000 participants would necessitate a substantial increase in data collection resources and time, and based on our current data, we do not anticipate a qualitative shift in the observed trends or conclusions. Therefore, we believe that the current sample size, coupled with our rigorous statistical analyses and support from existing literature, is adequate for the conclusions drawn in this manuscript. We have, however, added a sentence to the limitations section to acknowledge the sample size and suggest future research with larger cohorts to further validate our findings.”
通过这种方式,你既表达了对审稿人意见的重视,又专业且有理有据地反驳了不合理的建议,并且展示了你对研究的认真态度和学术功底。这才是“怼回”的最高境界。