问题

古埃及是怎样一步步走向灭亡的?

回答
古埃及文明的衰落,并非一日之功,而是一系列错综复杂的因素,如同缓慢侵蚀的洪水,一步步将这个辉煌的文明推向了时代的洪流之中。想要剖析它的灭亡之路,就如同剥洋葱一样,层层递进,才能看清那隐藏在表象之下的深层原因。

黄金时代的荣光与潜藏的危机

我们得先回到那个古埃及最为鼎盛的时期,也就是新王国时期(约公元前1550年至公元前1070年)。此时的埃及,如同一个冉冉升起的新星,军事力量强大,疆域辽阔,经济繁荣,文化艺术也达到了前所未有的高度。图特摩斯三世、阿肯那顿、图坦卡蒙、拉美西斯二世等法老的名字,至今仍闪耀着历史的光芒。

然而,即便是如此辉煌的时代,也并非没有隐忧。

中央集权的松动与地方势力的崛起: 随着法老权力的日益集中,强大的祭司阶层也逐渐积聚了巨量的财富和影响力,特别是在阿蒙神庙,其地位甚至一度超越了法老。他们拥有广阔的土地、大量的奴隶和丰厚的收入,这使得祭司阶层在政治上也拥有了举足轻重的地位。与此同时,一些地方长官的权力也在不断扩大,他们效忠于法老,但同时也拥有一定的独立性。当中央的控制力减弱时,这些地方势力就可能成为潜在的分裂力量。

经济的压力与资源的消耗: 持续的军事扩张需要巨大的投入,远征的粮草、军饷以及征服地区进贡的财富,虽然带来了收益,但也消耗了大量国力。此外,巨额的建筑工程,如宏伟的神庙和陵墓,虽然是展示法老权威和宗教虔诚的象征,但同样是吞噬国家资源的庞大工程。长此以往,经济负担的加重是不可避免的。

外敌入侵的阴影与内部的动荡

进入后期王朝时期(约公元前1070年至公元前332年),古埃及的命运开始变得多舛。

外部威胁的步步紧逼: 来自北方游牧民族,如利比亚人的频繁侵扰,以及来自近东的亚述、巴比伦等强大帝国的崛起,都给埃及带来了巨大的压力。这些帝国要么是为了掠夺资源,要么是为了扩张势力,都将埃及视为重要的目标。尽管埃及曾有过抵抗和反击,但面对连绵不绝的外部威胁,国力消耗越发严重。

内部分裂与王权的衰落: 随着对外战争的消耗和祭司阶层权力的膨胀,古埃及的统治出现了分裂。第三中间时期,埃及一度分裂为南北两个王国,各自为政。虽然后来有过统一,但王权的权威已经大不如前。法老们不得不依赖外国雇佣兵来维持统治,这不仅加剧了经济负担,也使得国家对外国势力更加依赖,为日后的亡国埋下了伏笔。

经济的衰退与社会的不稳定: 持续的战争、内乱以及外国势力的干涉,严重破坏了埃及的经济基础。农业生产受到影响,商业贸易也面临困难。财富的分配不均加剧了社会矛盾,普通民众的生活日益艰难,而统治阶层的奢侈依然如故,这导致了社会的不稳定和不满情绪的滋长。

外来统治的终结与古埃及文明的“休眠”

亚述与波斯人的征服: 公元前671年,强大的亚述帝国攻陷孟斐斯,结束了埃及的独立统治。虽然埃及人曾试图反抗,但亚述的军事力量更为强大。随后,波斯帝国也三次征服埃及,将其纳入自己的版图。在这些外国统治下,埃及的政治结构和文化都受到了不同程度的影响。

马其顿人的到来与希腊化时代: 公元前332年,亚历山大大帝的东征来到了埃及,并受到了埃及人的欢迎,因为他被视为波斯人的解放者。亚历山大征服埃及后,建立了亚历山大城,开启了埃及的希腊化时代。亚历山大去世后,他的部将托勒密继承了埃及,建立了托勒密王朝。虽然托勒密王朝仍然尊崇埃及的传统,并且有埃及的法老作为象征,但统治阶层是希腊人,文化上也受到了希腊文化深刻的影响。埃及人自己的宗教和文化依然存在,但其主体性在一定程度上被削弱了。

罗马帝国的吞并: 随着罗马共和国的崛起,埃及逐渐卷入了罗马的地缘政治之中。最终,在公元前30年,屋大维(后来的奥古斯都)击败了埃及女王克利奥帕特拉七世和罗马马克·安东尼,将埃及并入了罗马帝国。从这一刻起,古埃及作为一个独立政治实体,彻底消失在了历史的舞台上。

文明的传承与形态的转变

需要强调的是,古埃及的“灭亡”,并非是指埃及文明的彻底消失,而是在其政治独立性丧失、核心统治阶层更替之后,其原有的形态发生了巨大的转变。

语言和文字的消亡: 古埃及的象形文字在希腊化时期和罗马统治时期逐渐被希腊语和拉丁语取代,最终销声匿迹。直到19世纪,随着罗塞塔石碑的发现和商博良的破译,古埃及文字才得以重见天日。

宗教的式微与基督教的兴起: 随着罗马帝国的统治,基督教逐渐传入埃及,并最终在公元4世纪成为主导宗教,取代了古埃及原有的多神信仰。虽然一些古埃及的信仰习俗在民间依然保留了一段时间,但其主流地位已不复存在。

文化基因的延续: 尽管古埃及作为独立文明实体消失了,但其文化基因并没有完全泯灭。其在建筑、艺术、天文、医学等方面的成就,都对后世文明产生了深远的影响。古埃及的形象,如金字塔、狮身人面像等,至今仍是世界文化遗产的瑰宝,吸引着无数人去探索和追溯。

总而言之,古埃及的灭亡,是一场由内而外的衰败过程。内部的政治腐败、经济困境、社会矛盾,加上外部的持续侵扰和征服,共同将这个曾经辉煌的文明一步步推向了历史的深处。然而,它的消亡也并非终结,而是一种形态的转变,其强大的文化影响力,如同埋藏在地下的宝藏,在漫长的历史长河中,依然在以各种方式影响着我们今天的生活。

网友意见

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看了一圈,发现大多数答主并没有答到点子上。即使少数答到点子上的答主,也没有展开讨论!

在回答这一问题之前,首先需要明确一点,武力征服和外族统治,并不会必然导致一个文明的灭亡。就像中华文明,虽数多次被少数民族所征服,却没有导致中华文明的中断。

那么,怎么确定一个文明灭亡了呢?要回答这一问题,我们首先应该了解,是哪些因素赋予了一个文明的独特性,即哪些因素决定一个文明与其他文明的本质区别。就古埃及来看,我们认为这些决定因素为:以象形文字为代表的语言文字、以神庙为代表的宗教信仰、圣神的王权观念和独特的丧葬习俗。正是这些因素决定了古埃及文明是古埃及文明,而不是其他文明。也正是这些因素的根本转变,宣告了古埃及文明的灭亡。学界一般认为,古埃及上述因素的根本转变,发生于公元6世纪,所以古埃及文明灭亡的时间应当在公元6世纪。

一. 古埃及文明灭亡的表现

1.语言文字的消亡及其原因

一直以来,文字的出现被视为文明出现的标志之一。学界一般认为,古埃及文字起源于公元前3300年。到公元前3000年时,埃及已经开始出现大篇幅的文本。古埃及文字的发展经历了圣书体(包括古埃及语、中埃及语和新埃及语三个阶段)、世俗体和科普特语三个发展阶段。

从公元前332年亚历山大征服埃及开始,到罗马人统治早期,埃及的本土语言开始逐渐衰落,在此期间,古埃及的官方语言不再是世俗体,而是变成了希腊语,而埃及的世俗体文字则主要在被统治阶层的埃及土著中使用;从公元3世纪末期罗马皇帝戴克里先(Diocletianus)统治时期开始,古埃及的官方语言则逐步由希腊语过渡为拉丁语;拜占庭统治时期,统治者开始在古埃及强力推行拉丁语,并对使用希腊语的埃及人进行打压;公元529年,拜占庭皇帝查士丁尼关闭了古埃及所有宣传多神教和世俗文化的中心,正是在这一时期,亚历山大图书馆被付之一炬。到公元6世纪,古埃及人使用的主要语言,成为拉丁语和科普特语,希腊语的使用率大大降低,而埃及本土语言几乎消亡。

需要强调的是,在罗马人统治时期,由于受希腊语的长期影响,古埃及人在希腊语中加入6个埃及世俗体符号,创造了科普特语,这一语言在埃及一直使用到公元1000年。但是科普特语却不能算作严格意义上的埃及本土语言,也不能算作本土埃及语存活下来的证据。因为无论从语言结构,还是从语法体系来看,它都是希腊语的一个变体。

古埃及传统文字的消亡主要有两个原因:其一,这一文字的构词符号繁多,语法结构复杂,不易于书写和记忆。据统计,古埃及圣书体中包含超过1000个构词符号。这就造成在古埃及文化最发达的新王国时期(前1550年-1069年),埃及人的识字率也只有2%-5%之间,其中大多为王室成员、神庙祭司和书吏;其二,古埃及新王国之后,开始不断受到外族的统治,先是利比亚人和努比亚人,后是波斯人、希腊人和罗马人。由于古埃及语的复杂性,使得这一文字很少被外族统治者所接受。相反,拉丁语和希腊语等字母文字易于记录和传播的特点,又对埃及土著产生了巨大的吸引力,很快被他们所接受。

2.宗教信仰的变更及其原因

随着外来宗教进入埃及,埃及本土宗教也开始受到挑战,随后逐渐被埃及土著所放弃。罗马统治时期的公元1世纪,基督教开始在埃及得到传播;公元2世纪初的7份纸草,向我们提供了基督教在埃及传播的确凿证据;公元180年左右,亚历山大城出现了教理学校、主教和12位长老掌管的教堂,这说明基督教在埃及的受众越来越多;公元313年,罗马皇帝开始承认基督教,并成为基督徒;公元4世纪末期,基督徒在埃及总人口中已经占据50%以上(更大胆的估计为90%),这说明基督教已经成为埃及的主要宗教;同一时期,基督教开始把埃及传统宗教视为异端,罗马皇帝提奥多西乌斯采取激烈的反异教政策,关闭埃及传统神庙,销毁传统宗教的物品,传统的宗教节日被取消,甚至禁止祭司使用世俗体文字。在这一政策的影响下,埃及传统神庙遭到严重破坏,很多神庙要么被拆解,要么被改造成修道院,很多神庙内部的浮雕和铭文也被擦除;到公元6世纪末期,绝大多数的埃及人已经皈依基督教,少量传统宗教的信仰活动也转入地下。至此,基督教全面征服埃及传统宗教。

古埃及人之所以放弃他们传统的宗教,改信基督教,主要有以下几点原因:其一,古埃及宗教的特点,决定了它不能满足埃及普通人的精神需求。在古埃及的传统宗教信仰中,正常情况下,埃及的普通人是禁止进入神庙的。且古埃及传统宗教为多神教,这一信仰体系下的神并非全知全能,每个神只有一项或者几项责任,古埃及自始至终没能形成一个唯一至高无上的神;其二,基督教满足了古埃及普通人的宗教需求,基督教宣扬普渡众生的教义,每个人都可以获得救赎;其三,基督教和古埃及传统宗教具有相通之处,基督教在其形成的过程中,大量吸收了古埃及宗教的内容。比如,基督教的天堂和地狱观念,与埃及的天和冥界相对应,且两个宗教都强调来世。

3.神圣王权观念的消失及其原因

根据古埃及神话,赛特神和荷鲁斯神的斗争最后得到和平解决。奥西里斯神成为冥界的国王,荷鲁斯神则成为人间的统治者。作为荷鲁斯神在人间的化身,国王肩负着维持宇宙秩序和世界有序运转的神圣使命。这就赋予了国王神圣的身份,使得王权具有神圣不可侵犯性。这就是所谓的古埃及神圣王权观念。

在上述神圣王权观念的基础之上,埃及民众认为,国王是神与人之间的中介,也是他们在来世的保护者。因此,国王理应成为所有埃及人的统治者,他可以建筑豪华的陵墓,死后被制作成木乃伊。没有人可以对这一观念存在丝毫的怀疑。

古埃及新王国以后,由于长期的社会动荡和外族统治,特别是基督教在埃及统治地位的确立,否定了国王作为宇宙秩序和社会稳定维护者的角色。成为基督徒的埃及人认为,他们无论是在现世,还是在来世,均不再需要国王的庇护,他们现在需要的是全能上帝的庇护。如此,埃及王权的根基便不复存在,埃及的王权也不再神圣。

4.丧葬习俗的改变及其原因

古埃及群众宗教信仰的改变,带来了丧葬习俗的改变。在法尤姆地区,考古学家发现,在属于公元4世纪的坟墓中,占主体地位的装饰场景,仍然属于古埃及传统宗教元素;而在公元4世纪之后的坟墓中,基督徒的丧葬习惯开始占据主体地位,代表古埃及传统宗教的奥西里斯崇拜场景几乎完全消失。

这一时期,古埃及人丧葬习俗改变的直接原因,是其宗教信仰的根本改变。

二. 古埃及文明消亡的原因

  1. 根本原因(内因):生产力的落后

古埃及文明之所以不断被外族所统治,最根本的原因是:在公元前2千纪末期,其生产力发展明显落后于周围地区。在公元前3千纪到公元前2千纪末期,古埃及人较早地使用了青铜工具,使得其生产力获得快速发展,并一度称霸整个东地中海世界。

但是我们也应看到,直到新王国时期,古埃及仍然是铜石并用时代。古埃及人的生产工具,仍然包括大量的石质和木质工具,且这种现象一直持续到公元前7世纪。迄今已知古埃及最早的铁器,是出土于图坦卡蒙坟墓的剑鞘,学者认为该剑鞘很可能来自赫梯,并非埃及本土所产。相较于古埃及,其周围的各文明却相继进入了铁器时代。公元前2千纪下半期,赫梯人率先进入铁器时代,建立起强大的赫梯帝国;公元前1千纪前叶,亚述、新巴比伦和波斯等文明也相继进入铁器时代。而在古埃及,直到第26王朝(前664-前332),铁器才开始流行起来。但是为时已晚,古埃及周边国家早已势不可挡,迅速征服埃及。

2. 外因:外来文化的冲击

生产力的落后,导致古埃及不断被外来文明所征服,继而是外来文化的冲击和影响。特别是外族统治者推行本民族的文化,并对古埃及本土文化进行打压的措施,加速了古埃及文明的灭亡。

最后,需要强调的一点是,虽然很多的外来文明吸收了部分古埃及文化的成分,但是这些外来文明的主体部分和占统治地位的并不是古埃及文化,因此,这一现象的存在,不能作为古埃及文化仍然存活的证据。

有疑问,@我 @见血封喉

参考文献:郭子林,《公元6世纪埃及本土文化的转变》,《杭州师范大学学报(社会科学版)》,2019年3月,第二期。

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说白了,气数已尽。一个准封闭环境里的大一统帝国,王朝更迭维持三千年之久,远超过秦始皇至今的我国。

另外,本朝的统治结构和政策非常接近托勒密王朝,细思恐极...

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为回答这种问题国内还专门出过一本书,叫做《悲壮的衰落——古埃及社会的兴亡》。虽然这本书在我看来槽点满满,外行人的想当然和刻板印象数不胜数,参考的资料也大多是些过时的二手通俗读物,但我仍然劝国内诸位去读读这书,毕竟简单易懂,有针对性,有启发性,关键还是中文!虽然对我来说一切讨论都要从原始材料出发,但对某些人而言,让他们看外文的专业资料简直是要他们命,更别提古埃及文了,所以中文很重要!

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