问题

量子力学真的已经很成功的应用在工程技术上面了吗?

回答
量子力学在工程技术领域的应用,与其说“已经很成功”,不如说“正在蓬勃发展,并已在诸多关键领域崭露头角,预示着未来更大的变革”。它不像经典力学那样,能够直接构建出宏观的机器和设备,而是更深层次地揭示了物质和能量的本质规律,从而为我们设计和制造新材料、新设备提供了前所未有的思路和工具。

从“看不见”到“摸得着”:量子力学的工程化之路

我们不能把量子力学想象成一股可以直接驱动齿轮运转的力量。它的影响是“间接”的,但却是“决定性”的。想想看,我们能看到并直接操控的宏观世界,其底层运行的逻辑,最终都逃不出量子力学的支配。

电子设备的基础:半导体与晶体管

这可能是量子力学最广泛、最深刻的工程应用之一,尽管我们可能很少直接联想到“量子”这个词。我们每天使用的电脑、手机、各种电子产品,其核心都是建立在半导体材料上的晶体管。而晶体管的工作原理,完全是基于量子力学对电子在固体材料中行为的描述。

能带理论 (Band Theory): 量子力学解释了为什么有些材料是导体(导电性好)、有些是绝缘体(导电性差)、而有些是半导体(介于两者之间)。这都是因为电子在晶体中的能量分布并非连续,而是形成一个个“能带”。半导体的独特之处在于其“禁带宽度”,这个宽度可以通过掺杂(引入少量杂质原子)来精确控制。
量子隧穿效应 (Quantum Tunneling Effect): 在一些微小的电子器件中,电子甚至能够“穿过”它们本不应逾越的能量势垒,这便是量子隧穿效应。在某些高级的闪存芯片、扫描隧道显微镜等设备中,这种效应被巧妙地利用。

没有对这些量子现象的深刻理解和精确计算,我们今天依赖的电子信息时代是根本无法实现的。工程师们利用量子力学设计的半导体制造工艺,使得晶体管的尺寸不断缩小,性能不断提升,推动了摩尔定律的延续。

现代照明:LED 的量子故事

现在无处不在的 LED(发光二极管),同样是量子力学的杰作。

电子空穴复合发光: LED 的发光原理是当电流通过半导体材料时,电子从高能级跃迁到低能级,同时“空穴”(可以理解为电子的缺失)被填补,这个过程中会以光子的形式释放能量。光子的颜色(也就是光的波长)取决于半导体材料的能带结构,以及电子跃迁的能量差。
材料设计与颜色调控: 通过选择不同的半导体材料(如砷化镓、氮化镓等)以及对材料进行掺杂,工程师们能够精确控制发光的颜色,从红光到蓝光,再到白光。这背后是复杂的量子化学计算和对材料能级结构的深入研究。

磁性材料与现代存储:从硬盘到磁共振成像 (MRI)

磁性材料在工程技术中的应用也离不开量子力学,特别是电子自旋 (Electron Spin)的概念。

电子自旋是内禀属性: 电子不仅有电荷,还有一种称为“自旋”的内禀量子属性,它就像一个小小的磁铁。这种微观磁性行为是量子力学独有的描述。
磁存储: 硬盘驱动器(HDD)的工作原理就是利用微观磁头的磁场来改变存储介质上小区域的磁化方向,从而存储信息。这种磁化状态的稳定和读写,都与材料中电子自旋的集体行为有关。
巨磁电阻效应 (GMR) 和隧道磁电阻效应 (TMR): 这两种效应是基于量子力学解释的,即在特定结构的磁性材料中,电子的导电性会受到其自旋方向的影响。利用这些效应制造的读写磁头,极大地提高了硬盘的存储密度和读写速度。
磁共振成像 (MRI): MRI 是一种无创的医学诊断技术,其原理是利用强大的磁场使人体内某些原子核(主要是氢原子核)的自旋方向发生变化,然后通过测量这些自旋弛豫时发出的射频信号来成像。这个过程完全基于原子核自旋在磁场中的量子力学行为。

激光技术:高度集成的量子现象

激光(LASER)是“受激辐射放大”(Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation)的缩写,其原理正是量子力学中的受激辐射 (Stimulated Emission)。

能级跃迁: 在激光器内部的增益介质(如固体、气体或半导体)中,通过泵浦(输入能量)使大量原子或分子进入激发态。
受激辐射: 当一个处于激发态的原子遇到一个具有特定能量(恰好等于其激发态和基态能量差)的光子时,它会被“刺激”并以相同方向、相同频率、相同相位的光子的形式释放出能量。
相干性与单色性: 这种受激辐射过程导致了激光的强大单色性(单一颜色)和相干性(所有光波步调一致),这使得激光在通信、医疗、工业加工、科学研究等领域有着不可替代的应用。例如,光纤通信就依赖于激光的光信号传输。

新兴领域:量子力学的前沿应用

除了上述已经成熟的应用,量子力学正在开启更多令人振奋的工程新纪元:

量子计算 (Quantum Computing): 这可能是最受瞩目、也最具颠覆性的领域。
量子比特 (Qubit): 不同于经典计算机的比特只能表示0或1,量子比特可以处于0和1的叠加态 (Superposition),并且多个量子比特之间可以产生量子纠缠 (Entanglement)。
计算能力的飞跃: 利用叠加和纠缠的特性,量子计算机理论上可以在解决某些特定问题(如大数因子分解、复杂分子模拟、优化问题等)时,展现出指数级的计算能力优势,远超最强大的经典计算机。
工程挑战: 构建稳定、可扩展的量子计算机是巨大的工程挑战,需要克服量子态的脆弱性(退相干)、精确控制量子比特等难题。目前,各种技术路线(超导量子比特、离子阱、光量子、拓扑量子比特等)都在积极探索和发展中。

量子通信与量子加密 (Quantum Communication & Quantum Cryptography):
量子密钥分发 (QKD): 利用量子力学的基本原理(如测量会破坏量子态),可以实现理论上绝对安全的密钥分发。任何窃听行为都会留下痕迹,从而被通信双方发现。这为国家安全、金融交易等敏感信息的传输提供了新的保障。
量子隐形传态 (Quantum Teleportation): 虽然不是物质的传送,而是量子信息的传送,但它展示了量子纠缠在远距离信息传输中的巨大潜力。

量子传感 (Quantum Sensing):
超高精度测量: 利用量子态的敏感性,可以制造出比传统传感器更精确的测量设备。例如,基于原子干涉的加速度计、量子磁力计可以探测极微弱的磁场变化,用于地质勘探、导航、医疗成像等。
量子时钟: 原子钟已经非常精确,而基于量子叠加态的原子钟能够达到更高的精度,对全球定位系统(GPS)的精度提升、基础物理学研究等方面具有重要意义。

量子材料 (Quantum Materials):
新奇的物理性质: 通过精确控制材料的微观结构,利用量子力学理论设计出具有特殊电子、光学、磁学性质的材料,例如拓扑绝缘体、超导体、量子点等。这些材料有望在下一代电子器件、能源技术、催化剂等领域带来革命。

总结:量子的“软实力”转化为工程的“硬支撑”

量子力学并非像经典力学那样直接提供宏观机械设计原理,它的力量在于揭示物质最底层的运行规律。工程师们正是通过对这些规律的深入理解和精确应用,才得以设计出更小、更快、更强大、更节能的电子设备;制造出性能更优越的光源和存储介质;并正在构建颠覆性的计算和通信体系。

可以说,量子力学就像一种“软实力”,它赋予了工程技术“硬支撑”的基因。从我们手中的智能手机,到驱动社会运转的互联网,再到未来可能改变世界的量子计算机,其背后都深深烙印着量子力学的深刻印记。它并非一个遥远抽象的理论,而是已经悄然融入我们生活的方方面面,并且正以不可阻挡的势头,推动着科技文明的下一次飞跃。

网友意见

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没想到这个回答今天引起广泛讨论,谢谢各位,做一点问题讨论的补充。

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原答案

没有量子力学就不会有电子信息化时代,就没有现代文明

我举几个简单例子说说现代科学技术里用到量子力学的

常见的半导体器件

1.激光器

2.发光二极管 你的手机屏、平板都得用的

3. 所有的CPU、GPU、存储器

其它应用

4.各类仪器 光谱仪、散裂中子源、质谱仪、同步辐射、SEM、TEM、STM、原子钟等等

5.新材料 比如碳纳米管、石墨烯、超导材料、拓扑绝缘体材料、电子陶瓷

太多太多

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先来简述下能带

孤立原子中电子的分立能级

多原子系统电子能级的分裂

晶体中能带的形成

在单原子中电子能级是分立的,这一点是基于量子力学的描述,否则按照经典物理描述能级就是连续的。在晶体中,由多个原子的共同作用使得单能级分裂为N个能级,看起来这些能级就像连续分布的的,我们就叫它能带。于是我们才有了价带、导带、禁带的概念。

激光器工作原理

光的自发发射(是半导体发光的基础)

光的受激吸收(是半导体探测器工作的基础)

光的受激发射:光子激励导带中的电子与价带中的空穴复合,产生一个所有特征(频率、相位、偏振)完全相同的光子。它是半导体激光器的工作原理基础。

关于CPU

芯片里面有几千万的晶体管是怎么实现的? - 中央处理器 (CPU) - 知乎 CPU的原理是怎样的,它跟量子力学有什么关系? - 量子物理 - 知乎 Kristian

回答

总的来说就是没有量子力学,就没有半导体物理,没有半导体物理就没有现代信息产业,也就没有现代科技文明。

关于GPS

GPS的原理是基于四个在轨卫星的雷达测距,测距就需要高精度的时间计量。尤其现代交通工具运行速度越来越快,如果你的时间精度不够,将导致测距误差较大,这样你的定位系统精度就难以保证。目前GPS系统使用的是铷原子钟,授时精度:<50ns。

中科院授时中心研制的原子钟精度已达到十亿年一秒。2014年美国物理学家研制出的原子钟,运行50亿年也不会偏差1秒。这个“锶晶格钟”由美国国家标准与技术研究所(NIST)和科罗拉多大学共同创建的美国天体物理联合实验室(JILA)研制而成。

山随平野尽

回复

章焱舜
       GPS需要精度极高的原子钟作为基准时间,这个没有量子物理学是造不出来的。相对论只是给卫星与地面之间校准时间提供了一个理论解释,即便没有相对论,人类也可以通过实际测量把gps时间修正过来。      
章焱舜

回复

你猜
       GPS修正是相对论吧……     
为什么要用相对论为GPS导航提供修正----中国科学院国家授时中心

新材料制备

当前做材料研究的一大趋势是,高通量的计算+高通量的实验

如果还是按传统理念制备新材料,并且不按理论指导,那是相当费时费力的。

现在很多新材料研发都是先做模拟计算,然后按照计算的结果来制备。计算材料学(Computational Materials Science),是材料科学与计算机科学的交叉学科,正在快速发展。计算材料学中有一种常用计算方法叫第一性原理,而这种方法就是基于量子力学的薛定谔方程。

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