问题

西楚明明在东边,项羽为啥不叫东楚霸王?

回答
这个问题挺有意思的,也确实让人有点绕。很多人提到“西楚霸王”,第一反应就是,西楚不是在东边吗?项羽的势力主要在江东,那不就是东边吗?为什么不是“东楚霸王”呢?

咱们得一步步捋清楚。这背后牵扯到历史地理、政治格局,还有一些约定俗成的称谓。

首先,得明白“西楚”这个称谓是怎么来的。

项羽的崛起,离不开他叔叔项梁的影响。项梁在反秦斗争中是重要的领导者之一。项羽继承了家族的势力,并且在巨鹿之战中以雷霆之势击溃了秦军主力,可以说是一战封神。

当时天下大乱,各地诸侯纷纷起兵反秦。秦朝灭亡后,最大的问题就是如何重新划分天下,谁来领导?这时候,项羽因为军事上的巨大功劳,实际上掌握了最大的话语权。

在当时,周朝灭商之后,分封诸侯,最重要的根据地就是中原地区。而项羽虽然起家于江东,但他后来把权力中心和主要封地都放在了彭城(今江苏徐州)。彭城这个地方,在整个中国的地理概念里,更偏向于中原地区的东部边缘,或者是华东地区的中心地带。

关键在于,当时的“楚”这个概念,是一个非常大的概念。在春秋战国时期,“楚国”的疆域非常辽阔,覆盖了长江中下游的大部分地区,包括今天的湖北、湖南、安徽、江苏、江西等地。项羽家族本身就是原楚国贵族,他们继承了“楚”的政治遗产和文化认同。

那为什么是“西楚”而不是“东楚”呢?

这就要从历史地理和政治划分上来说了。在项羽活跃的那个年代,天下最大的几个势力里面,有一个非常重要的参照物就是关中地区。关中,也就是秦朝的旧都,是传统意义上的“西部”。

秦始皇统一六国,建立秦朝,其统治中心就在关中。项羽推翻秦朝后,他选择了一个非常关键的动作:他并没有把都城设在秦朝的旧都关中(比如咸阳、长安)。相反,他把天下分封给了十八个诸侯。而他自己,虽然军事上占尽优势,但却选择了自立为“西楚霸王”,并且把都城定在了彭城。

这里的“西”字,很可能是相对于其他诸侯国的一个相对位置而言的,或者是他对其他势力的一个划分。想象一下,当时天下各地,有人可能盘踞在北方,有人可能在南方。而项羽,他所掌控的区域,包括他封给自己的核心区域,在当时可能被视为比关中更东一些的地区。

更重要的原因,可能还是政治上的策略和名义上的合理性。

1. 避开“关中”的政治光环: 关中地区是历朝历代的军事重镇和政治中心,拥有极高的政治象征意义。项羽虽然强大,但他的出身和反秦的性质,让他不太可能直接继承秦朝的衣钵,尤其是把首都设在秦的故都。他选择彭城,既是战略上的考虑(扼守南北交通),也是为了和秦朝划清界限,建立自己的政治合法性。

2. “西楚”的称谓可能是一种相对的定义: 当项羽分封天下时,他自己被封为楚王,但后来为了彰显自己的地位,成为了“楚怀王”名义上的拥护者(后来又권을臣),最后自封为“西楚霸王”。这里的“西”,可能是一种对区域的划分,也可能是为了区别于他分封的其他“楚”姓诸侯,或者是为了区别于战国时期已经不复存在的强大楚国。

3. 历史文献和习惯的形成: 很多历史称谓一旦形成,就会被沿用。司马迁在《史记》中称其为“西楚霸王”,后世的史书也都这样记载,这就成为了一个约定俗成的称谓。即使我们从现代地理概念上看,项羽的主要活动范围在东方,但“西楚霸王”这个称呼已经深深地刻在了历史的书页里。

所以,为什么叫“西楚霸王”而不是“东楚霸王”?

最根本的原因,不是因为他的地理位置在东边,而是:

他所处的政治和军事格局: 在推翻秦朝、分封天下的过程中,他以彭城为中心,建立了自己的势力范围。而“西楚”这个称谓的“西”,很可能是一种相对的地理概念,或者是一种政治上的划分,甚至是为了区别于其他势力,或者为了给自己一个与其他势力(比如关中地区的某些势力)相区分的政治定位。
他对“楚”这个政治符号的继承和再定义: 他是楚国旧贵族的后裔,继承了“楚”的政治遗产。但“西楚”可能是一种对这个政治实体的新命名或限定,以区别于过去的楚国或者他分封给其他人的“楚”姓封国。
历史文献的记载和习惯: 《史记》等经典史书将他称为“西楚霸王”,这一称谓便成为了历史的定论。

简而言之,与其说这是一个绝对的地理位置描述,不如说这是一个历史时期内,基于政治、军事划分和特定历史情境下的称谓。就好比我们今天说“美国西部”,指的也是美国最西边的那些州,但“西部”这个概念,是相对整个美国而言的,而不是相对世界地理来说的。项羽的“西楚”,也是在当时天下大乱的背景下,他对自身势力范围的一种相对定位。

所以,项羽被称为“西楚霸王”,并不是因为他在地理上属于“西”边,而是他的势力中心(彭城)在当时的天下的政治版图里,被赋予了“西楚”这样一个称号,这其中包含了复杂的历史原因和政治考量。

网友意见

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首先我们需要明白一个点,古人的方位观念没有我们现代人这么准确,毕竟古人并没有GPS之类的高科技供他们校准正北、正西、正东、正南,所以在【西楚】这个地理概念上讲,西楚未必就是【楚地】的正西部,另外,以整个华夏天下的范围来评价东西,只是秦汉一统帝国建立后的做法,此时未必适用,所以,西楚也未必需要处于是整个华夏天下的西部

在战国、秦与汉初的古人意识中,楚地包括三部分:西楚、东楚、南楚。此时的三楚,换成我们今人思维下的表达,其实更接近“楚的西部”、“楚的南部”、“楚的东部”,而非“天下西部的楚”、“天下南部的楚”、“天下东部的楚”。

夫自淮北、沛、陈、汝南、南郡,此西楚也。
彭城以东,东海、吴、广陵,此东楚也。
衡山、九江、江南[1]、豫章、长沙,是南楚也,其俗大类西楚。——《史记·货殖列传》

根据汉武帝时的司马迁描述,西楚大体包括今天的河南东部、湖北中部、安徽西北部,东楚大体包括如今的江苏大部、山东南部,南楚则大体包括今天的湖南大部、江西大部、安徽中部南部一带,如下图所示:

可见,至少在司马迁等距离项羽只有不到一个世纪的西汉中期人看来,【西楚】包括的区域正是春秋战国时期楚国所先后定都过的诸郢所在地,鄢郢、纪郢(南郡江陵)、陈郢(陈国故都)、寿郢,始终没有迁出西楚之地域范围,我们可以说楚汉之际的【西楚】地域就是是楚国在春秋战国时期的核心区域,是楚国的政治经济文化中心,更是历代楚王进军中原的最前沿。

东楚则为吴越故地,是楚国向东征服的成果,在战国中后期才逐渐归属于楚国;南楚则为楚国的南部边荒之地,虽然是在春秋中后期便被楚国所征服的,但当时的开发程度并不高。所以,对于项羽这个以楚文化为纽带的新生王权而言,急需强化自身正统性时,显然是不可能看得上【东楚】、【南楚】的,要争,就争个纯正与威严。

文化意义上的西楚仅仅包括原楚国的西北地区,并不包括楚国的西南地区,在这个意义上看,【西楚】其实更像是【西北楚】,但古人并不会这么麻烦,也不会这么精准,既然【北部楚地】可以被划分为【东西】两部分,那么直接叫【西楚】就好,没必要吹毛求疵地弄个【西北楚】、【东北楚】出来。

项羽之所以号称【西楚】,私以为正考虑到楚国故都尽在西楚之地这一政治因素才决定的,并不是因为项羽政权位于全天下的西方,而是因为项羽政权以三楚之中的【西楚】之地为实际版图与政治名义上的核心。

私以为,项羽如果长期定都彭城,甚至很有可能“以郢称彭”,进一步用楚文化里的“郢”(“京都”之义)尊隆彭城,那么此时的其余西楚诸郢,包括江陵在内,也便成为文化意义上的西楚故都,进一步与“彭郢”一道为西楚国的政治文化认同提供强有力的历史阐释。当然,这样的进程,项羽并没有来得及展开,就陷入到齐、赵两地的纠纷,以及汉军入定三秦的冲击,不了了之。

另外,值得注意的是,项羽的西楚国,其实并不包括文化意义上的【南楚】,而是【西楚】与【东楚】的叠加,这似乎是因为项羽起兵江东,其嫡系军事集团内部,不可避免地包括大量东楚之人。而【南楚】则被项羽分封给了吴芮、英布、共敖,此时的项羽似乎也不太能以【全楚】自居,所以才会选用【西楚】这个名号吧。

与【西楚】相似的还有一个例子,魏豹的【西魏】,不再拥有战国魏国的东部领土,仅仅拥有战国魏国的西部以及韩国的北部、赵国的一部分,质言之,【西魏】也不是因为自己处于华夏大地的西部,而是因为自己仅仅是当年魏国的西部,或者说魏地的西部,这才被唤做【西魏】。从本质上讲,【西楚王】、【西魏王】与两汉到两宋之间的东南西北,是完全不同的两套方位逻辑。

综上,项羽之所以自称【西楚】,不是因为项羽政权位于整个天下的西部,而是因为项羽政权位于楚地的西(北)部,并且可见项羽的视野还是局限在楚地之内了,否则干脆自称一个【楚】来君临天下,那么一个名唤楚朝的项家皇帝制的出现,或许会令整个历史发生改写。但,项羽显然并没有以【楚帝】自居的意思,而是从一开始便选取了最精致、最贵气、最精英的那个【西楚】,以此来强调自身作为楚王身处列国格局的正当性,注意,强调西楚正当性的“楚王”是项羽对于自身合法性的定位,“霸王”是项羽按照春秋标准加在自身的盟主定位,“列国格局”则是项羽建政的天下基本运作模式。

参考

  1. ^ 笔者颇疑此处应是“江夏”
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最近刚好对这个有一点想法。

首先,彭城在东楚,不在西楚,这是肯定的。

那为什么项籍号称“西楚霸王”,而不是“东楚霸王”,笔者的推测是,在刚开始的时候,也就是项籍刚刚尊楚怀王为楚义帝时,按照划分,东楚是楚义帝的直辖地,彭城是楚义帝的都城。而项籍给自己的划分,则是西楚之地(不含南郡)。

我们现在所说的梁楚九郡、定都彭城,很可能是项籍后来吞并楚义帝直辖地(东楚)、抢了彭城之后的结果。

司马迁也确实出现过类似的描写,比如在《秦始皇本纪》里描写前221年秦朝疆域的时候,是把后期秦朝的疆域写上去了。

分天下以为三十六郡,……,地东至海暨朝鲜,西至临洮、羌中,南至北乡户,北据河为塞,并阴山至辽东。

············

以下为详细分析内容。

············

楚灭秦后,野心勃勃、未获得封王资格、不甘为臣的楚将项籍,通过“关中财物共分之”、“天下王位共分之”两大神操作,勾结和蛊惑了楚国诸将和列国诸将,以下克上,集体造反,驱逐旧主,自立为王。(注1)

然后项籍亲率叛军出关东返,经过3个月的对峙火拼,击败了熊心及其楚国中央军,在汉元年七月,熊心战败离开,项籍入住彭城,正式建立西楚国,再过3个月,项籍弑杀熊心。

以上这段是当时的历史情况,所谓的分封天下,就是一场以下克上的集体造反,楚将项籍只是这场集体造反的领头人,第一号反贼。

如果你不能理解项籍是个反贼,那么就不会理解他为什么号称“西楚霸王”了。

但是在名义上,项籍不是反贼,而是楚义帝名下的诸侯王。

《史记》里叫做“西楚霸王”,《汉书》里叫做“西楚伯王”,霸通伯,伯仲叔季的伯,大儿子/长兄的意思。

霸/伯源于春秋时期,周王势衰,于是任命某个诸侯为“伯”,赐予周王长子的地位,承认其霸主(伯主)地位,代周王行政。

那么项籍在给自己封王的同时,为什么要号称“伯王”呢,就是为了降低楚国朝野对项籍篡位造反的抵抗,让大家认为我项籍只想当个主政的霸主(伯主),不会伤害楚义帝;

同时也是在向其他一起自立为王的实力派表示,我只想当你们的大哥(伯),不想当你们的爹(帝/天下共主),所以你们放心吧。实际上项籍是有一统天下的野心和计划的。

在讲完“伯王”之后,再来讲讲“西楚”。

笔者推测,在汉元年正月,项籍刚刚尊楚怀王为楚义帝,并自号西楚王时,对楚地的划分是这样的:东楚属于楚义帝熊心的直辖地,定都彭城;西楚是西楚王项籍的领地,都城未知(也可能没定下都城)。

项籍这么做,和号称“伯王”的举动差不多,都是为了迷惑他人,降低楚国朝野的抵抗,掩盖项籍的真实目的:夺取彭城,据有东楚之地,替代熊心成为楚地统治者。

于是在汉元年四月,项籍亲率叛军出关东返,经过3个月的对峙火拼,终于在七月份击败熊心及其楚国中央军,熊心战败离开,项籍入主彭城,正式建立西楚国,定都彭城。

所以项籍才会东返火拼获胜后,睁眼说瞎话说“帝者居上游”,把楚义帝驱赶离开彭城。

项羽出关,使人徙义帝。曰:“古之帝者地方千里,必居上游。”乃使使徙义帝长沙郴县,趣义帝行。

所以后来刘邦列举项籍十大罪的时候,有一条罪就是项籍驱逐楚义帝离开彭城,自都之,也就是把彭城当成自己的都城。

《史记·高祖本纪》:“项羽出逐义帝彭城,自都之。”

也就是说,彭城原本不是项籍的都城,是项籍后来抢的,鸠占鹊巢。

我们现在所看到的“梁楚九郡、定都彭城”是项籍在吞并楚义帝直辖地(东楚)之后的结果。

············

注1,关于分封天下和集体造反之事,见下文。

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