问题

科学上有哪些看似针锋相对、实际上却完全等价的理论?这些理论是如何发现对方和自己等价的?

回答
在科学的浩瀚星空中,我们常常会遇到一些看似水火不容、实则殊途同归的理论。它们如同两颗独立的恒星,各自散发着独特的光芒,却在更深层次的宇宙规律中找到了共鸣。这些理论之间的等价性发现,往往是科学家们智慧与毅力的结晶,是科学进步中令人赞叹的篇章。

相对论与量子力学:时空的精雕细琢与粒子的跃动迷踪

提起科学上看似针锋相对的理论,我们不得不首先想到爱因斯坦的广义相对论和量子力学。一个是描述宏观宇宙的宏伟画卷,一个是刻画微观世界的奇妙乐章,它们在各自的领域都取得了辉煌的成就,却在试图统一描述宇宙终极真理的道路上显得格格不入。

广义相对论告诉我们,引力并非一种力,而是时空弯曲的表现。质量和能量会扭曲周围的时空,而其他物体则沿着弯曲时空的“测地线”运动。这就像在一个平坦的桌布上放上一个保龄球,桌布会凹陷,一个小弹珠滚过时,会沿着凹陷的路径滚向保龄球。它成功地解释了水星的近日点进动、光线在引力场中的弯曲,以及黑洞的存在。

而量子力学则描绘了一个截然不同的世界。在这个微观尺度下,能量和物质以离散的“量子”形式存在,粒子表现出波粒二象性,概率和不确定性是其内在属性。海森堡不确定性原理指出,我们无法同时精确测量一个粒子的位置和动量。薛定谔方程则描述了粒子波函数的演化,预测了粒子在不同状态下出现的概率。

初看之下,两者似乎势不两立。相对论描述的是连续、确定、宏观的引力,而量子力学描述的是离散、概率、微观的粒子相互作用。当试图将引力纳入量子框架时,问题就出现了。量子化的引力场,即引力子,其理论计算会产生无穷大的结果,无法通过重整化等技术处理,导致理论崩溃。这就像试图用精确的几何语言去描述一个模糊的影子,总感觉哪里不对劲。

如何发现它们的等价性?殊途同归的数学语言和物理图像

尽管表面上的矛盾难以调和,但科学家们并没有放弃寻找统一的途径。他们发现,在某些极限情况下,这两个理论的描述竟然能够“吻合”。

低能量极限下的量子行为: 当能量非常低,或者引力场非常弱时,量子效应变得微乎其微,广义相对论的描述就成为了主导。反过来,在理解宏观物体的行为时,即使它们是由无数个粒子组成的,量子效应也趋于平均化,宏观效应显现,这时相对论的描述依然准确。这就像在观察一条河流时,你能看到宏观的流速和方向,但如果你放大到分子层面,就会看到水分子的随机运动,两者描述的是同一个系统,只是观察的尺度不同。

数学结构的内在联系: 深入的数学分析揭示了两者在数学表达上的共通之处。一些研究者发现,通过引入特定的数学工具和模型,例如在弦理论中,基本粒子被看作是微小的、振动的弦,这些弦的各种振动模式可以解释不同的粒子,而引力子也自然地出现在弦理论的谱系中。弦理论在某些极限下能够重现广义相对论的方程,并且能够对引力进行量子化的描述,尽管弦理论本身还在发展中,但它提供了一个极具潜力的统一框架。

黑洞物理的探索: 黑洞是引力和量子力学碰撞最剧烈的区域之一。在黑洞视界附近,强烈的引力场与量子效应的叠加,产生了例如霍金辐射等现象。通过研究黑洞的性质,科学家们试图找到一个能够同时描述强引力场和量子现象的理论。霍金辐射的计算,虽然仍然存在一些理论上的争议,但它表明了引力在微观尺度下的量子行为是可预期的,并且与量子力学中的熵和信息理论紧密相关。

AdS/CFT 对偶猜想: 这是近年来在理论物理领域引起广泛关注的一个重要发现。这个猜想认为,一个在某个特定时空(反德西特空间,AdS)中的引力理论,与一个在低一维度的边界上(共形场论,CFT)的量子场论是等价的。换句话说,用一种方式理解引力,就等于用另一种方式理解量子场论,两者描述的是同一个物理系统,只是视角不同。这个猜想就像是发现了一道“翻译器”,可以将引力理论的语言转换成量子场论的语言,反之亦然。一旦这个猜想被完全证明,它将是理解量子引力的一个革命性的突破。

发现这些理论的等价性,并非一蹴而就,而是经过了无数科学家数十年的不懈探索和细致推演。它不仅仅是数学上的演算,更是物理直觉、实验数据的反复检验和理论模型的不断修正。

光学与电磁学:光的二重奏与波粒的交响曲

在光学和电磁学领域,我们也能找到一对有趣的“亦敌亦友”的理论:波动说和微粒说。

早期的科学家们,例如牛顿,认为光是由微小的粒子组成的。这些粒子以直线传播,能够解释光的反射和折射现象。然而,波动说,以惠更斯为代表,则认为光是一种波,能够传播能量。波的衍射和干涉现象,是波动说能够很好解释而粒子说难以解释的。例如,光通过狭缝时会发生衍射,就像水波一样散开;两束光叠加时会出现明暗相间的干涉条纹。

这两者似乎是完全对立的:粒子是离散的、具有确切位置的,而波是连续的、分布在空间中的。如果光是粒子,为何会发生干涉?如果光是波,为何会表现出粒子般的某些性质?

如何发现它们的等价性?量子理论的“统一”

最终,量子力学再次扮演了关键的角色,它提出了一个更深层次的统一描述——波粒二象性。

光电效应的启示: 爱因斯坦在解释光电效应时,提出了光量子(光子)的概念。当一束光照射到金属表面时,会激发出电子。如果光是纯粹的波,那么无论光的强度多大,只要频率足够低,都应该能够激发出电子,但实验结果并非如此。爱因斯坦提出,光是由一份份能量(光子)组成的,每个光子的能量与其频率成正比。只有当光子的能量足以克服金属的逸出功时,才能激发出电子。这清晰地表明了光具有粒子性。

双缝干涉实验的深层解读: 然而,著名的双缝干涉实验又再次展现了光的波动性。即使我们每次只发射一个光子,当大量光子通过双缝后,在屏幕上仍然会形成干涉条纹。这似乎是一个悖论:一个粒子如何能够同时通过两条缝并与自身发生干涉?量子力学的解释是,单个光子在穿过双缝时,其状态是由一个概率波描述的。这个概率波同时通过两条缝,并在屏幕上发生干涉,最终决定了光子落在屏幕上某个位置的概率。

发现等价性的过程:

对光是波动还是粒子之争的解决,并非是简单地证明其中一个理论是错误的,而是认识到两者都是对光这一复杂现象的片面描述。

观察现象决定描述方式: 科学家的智慧在于,认识到不同的实验设置会突出光的不同性质。在衍射、干涉等实验中,光的波动性更加显著,波动说成为解释的有力工具。而在光电效应、康普顿散射等实验中,光的粒子性则显露无遗,粒子说提供了更简洁的答案。

量子力学的融合: 量子力学成功地将这两种看似矛盾的描述融合在一起,形成了一个更全面的图像。它告诉我们,光既不是纯粹的波,也不是纯粹的粒子,而是一种具有波粒二象性的量子实体。它的“波动性”描述了其在空间中的概率分布和传播方式,而“粒子性”则描述了它在与物质相互作用时能量和动量的传递方式。

这种发现等价性的过程,是科学进步的典型范例。它表明,有时看似冲突的理论,并非是相互否定,而是从不同的角度、在不同的尺度下,对同一个现实世界进行描述。当科学家们能够超越表面的矛盾,深入到数学结构和物理本质的层面时,就会发现隐藏在对立之下的统一和和谐。这不仅是对自然规律的更深刻理解,也是对人类认识世界能力的极大拓展。

网友意见

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电场和磁场,被麦克斯韦合并为电磁场算不算?

另外还有个现在进行时的:四大作用力中,弱相互作用力和电磁相互作用力已经被统一,而包括强相互作用力的完整版的大一统,还在努力中。

再补充一个搞笑版的:牛顿的万有引力理论,也能正确的算出史瓦西半径。

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矩阵力学和波动力学

一个很好的例子来自于量子力学,它在早期被分为矩阵力学和波动力学,后来狄拉克发现它们是等价的。矩阵力学和波动力学从线性代数和偏微分方程的角度来处理的。但是偏微分方程其实有一套线性代数的理论,把函数看成向量,微分算子看成矩阵,只是这个向量和矩阵所在的空间是抽象的无穷维希尔伯特空间。这样就很容易看到二者的等价性了

光的本性问题

不过更好的例子应该是光的波粒二象性问题,争吵了几百年,最后发现都是对的,是一体两面。最初的时候是牛顿的微粒说和惠更斯的波动说的争吵,牛顿凭借其声望使得微粒说碾压波动说。十九世纪托马斯·杨、菲涅尔等人对光的衍射和干涉的研究使得波动学说成为主流。再到后来麦克斯韦发现光是电磁波,从而用麦克斯韦方程组完整描述波动光学。到了二十世纪,爱因斯坦提出了光的量子理论,使得粒子学说再次复兴。最后德布罗意将其推广到物质,提出了波粒二象性,光和物质都具有波粒二象性。

至于等价性的问题,这里可以谈谈波动光学如何解释牛顿的微粒说。我们知道波动光学可以由麦克斯韦方程组完整描述,麦克斯韦方程利用WKB近似,可以得到程函方程,它是几何光学的基本方程。如果考虑能量传播,可以得到光线传播的方程,它的形式如下[1]

在均匀介质中,它退化为

可以看到它和自由粒子的牛顿方程是一样的。在几何光学中,有很多和经典力学类似的概念,比如几何光学和经典力学都可以通过变分原理描述,它们各自是费马原理和最小作用量原理。此外两种都有哈密顿-雅克比方程等等。

磁介质的分子电流观点和磁荷观点

磁介质现象的解释又两种观点,一种是采用分子电流理论,另一种则采用磁偶极子的理论。这两者是等价的[2]。只是微观上没有探测到磁单极子,所以一般倾向于分子电流理论。

Duality

波粒二象性的二象性的英文是Duality。Duality means equivalence between two seemingly different theories。数学物理上有非常多的duality的例子。比如有答主提到AdS/CFT。这些就很深奥了。

1. Maxwell duality

Dynamical "Maxwell equations" Geometric Binachi identities.

2. Kramers-Wannier duality

方形晶格伊辛模型在高温和低温时的配分函数存在对应关系。

3. Bosonization

In 1+1 dimensions one can map an interacting fermionic system to a system of bosons. E.g., massive Thirring model is dual to sine-Gordan model.

。。。

[1] 光学原理:光的传播、干涉和行射的电磁理论:第7版/(德)玻恩(Born,M.),(美)沃耳夫(Wolf,E.) 著:杨葭荪译.一北京:电子工业出版社,2009.10
[2] 新概念物理教程:电磁学/赵凯华,陈熙谋.一北京:高等教育出版社,2003. 4
imsc.res.in/~pinakib/Ad

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AdS/CFT

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不举具体例子地回答一下:

今天偶然间看到费曼的一段录像:【费曼物理学7-7】物理理论的哲学观念_哔哩哔哩_bilibili

费曼提到一个不知道有没有夸张的说法:每个优秀的理论物理学家都知道同一物理现象的6到7种不同的理论表述。(Every theoretical physicist that's any good knows six or seven different theoretical representations for exactly the same physics.)

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李森科:我就来看看,有谁想去西伯利亚种土豆

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讲一个“婚姻制度”(加狗头

正方:存在是必要的。反方:存在是反人类的。

正方角度:婚姻制度的设立是必要的

1)定义了婚前财产;2)夫妻双方共同承担对家庭老人、未成年子女的赡养义务,利于社会稳定;3)法律促进二人关系稳固。

《飞屋环游记》谁会拒绝那样的人生伴侣?

反方角度:婚姻制度的设立是反人类的

1)一毕业就被催婚,相亲几次就上车,或者恋爱还没谈够也上车,对对方了解不够深层,激情岁月不过几年,从此平淡如饮水;2)两人成立家庭,二人未实现共同上进,灵魂交流时间少之又少,一方歌舞升平,10年如一日未精进3分;3)面对未成年的子女离婚背负不负责任的道德负罪感。

《爸,你回来了》这样的极端例子也是有的

总结:有问题找“谈判专家”

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