问题

诸如渡渡鸟、袋狼之类动物的灭绝对地球生态影响是否微乎其微?如是,那么保护物种多样性的意义在哪呢?

回答
渡渡鸟、袋狼的消逝:微不足道的损失,还是生态链的断裂?

关于渡渡鸟、袋狼这类已灭绝的动物,它们对地球生态系统究竟产生了何种影响,这个问题看似简单,实则触及了物种多样性最核心的价值所在。笼统地说,它们的灭绝对地球整体而言,或许称不上“微乎其微”,但其直接、可量化的影响范围,确实相对局限。然而,这恰恰是理解保护物种多样性意义的关键切入点。

渡渡鸟与袋狼:它们曾扮演的角色

让我们先分别看看这些早已消失的生灵。

渡渡鸟(Dodo),这种体型庞大、不会飞的鸟类,曾经是毛里求斯岛屿上唯一的陆地大型动物。它们依靠地面上的植物、果实和种子为生。在人类出现之前,渡渡鸟在岛上没有天敌,生活得悠然自得,甚至失去了飞行的能力,以适应相对平静的生存环境。

袋狼(Thylacine),也称塔斯马尼亚虎,是澳大利亚塔斯马尼亚岛上的顶级掠食者。它们拥有强大的咬合力,能够捕食袋鼠、袋熊等有袋类动物,也可能捕食鸟类和爬行动物。袋狼在塔斯马尼亚岛的生态系统中,扮演着顶级捕食者的角色,它们的存在,能够有效控制猎物的种群数量,维持生态平衡。

它们的灭绝,对地球生态的“微观”影响

相较于地球上庞大的生物种类和复杂的生态网络,渡渡鸟和袋狼这两个物种的消失,其直接的、全局性的生态影响确实难以与地球生命系统的整体变化相提并论。

渡渡鸟: 作为一个岛屿特有物种,其数量相对有限,活动范围也局限于毛里求斯。它的灭绝,最直接的影响可能在于一些特定植物的种子传播。有些植物的种子需要通过大型动物的消化道才能发芽,渡渡鸟的消失可能导致这些植物的传播受阻。此外,作为岛上唯一的“大型生态位”,它的消失也可能为其他小型物种创造了新的生存空间,或者让一些曾经与渡渡鸟竞争的物种获得优势。但这些影响,更多地集中在毛里求斯这个局部的生态系统中。

袋狼: 作为塔斯马尼亚岛的顶级掠食者,袋狼的灭绝意味着顶级捕食者的缺失。这通常会导致其猎物种群的数量急剧膨胀。例如,袋狼可能控制着某些袋鼠或袋熊的数量。一旦袋狼消失,这些有蹄类动物的数量可能会失控,进而导致对植物资源的过度啃食,破坏植被,甚至引发土壤侵蚀。这确实是一个连锁反应,但其影响范围主要也局限于塔斯马尼亚岛。

因此,如果我们将“地球生态”理解为全球范围内的生物多样性、气候、地质等宏观尺度,那么渡渡鸟和袋狼的灭绝,其直接的、能够被独立拎出来的“影响”,确实显得“微不足道”。地球生命系统足够强大和复杂,能够吸收这类局部的物种缺失,并在此基础上寻找新的平衡点。

那么,保护物种多样性的意义到底在哪?

恰恰是这些“看似微不足道”的局部影响,才更深刻地揭示了保护物种多样性的真正意义。如果我们将目光从宏观尺度拉回到物种本身,拉回到生态系统的功能,就会发现意义非凡:

1. 生态系统的稳定性和韧性:
“冗余性”和“保险”: 想象一下一个由齿轮组成的复杂机器。每个齿轮(物种)都有其特定的功能,但如果有多个齿轮可以执行相似的功能,那么当其中一个齿轮损坏时,机器仍然可以运转。生态系统也是如此。物种多样性就像是为生态系统提供了“冗余性”。渡渡鸟作为岛上主要的种子传播者,它的消失,如果岛上存在其他能够承担类似功能的鸟类或动物,那么影响就会被稀释。然而,如果渡渡鸟是唯一的,那么其缺失的生态功能就难以被替代,导致该生态系统变得脆弱,更容易受到其他干扰(如病虫害、气候变化)的影响。
复杂的食物网: 袋狼作为顶级掠食者的消失,导致其猎物数量失控,进而影响植被。这就是一个简单的食物网断裂的例子。在更复杂的生态系统中,物种之间的联系远不止捕食关系,还包括共生、寄生、竞争、传粉、授粉等多种多样的相互作用。每一个物种的消失,都可能打断这些复杂的联系,就像抽掉织布机上的一根线,虽然只有一根,但整个图案都可能因此变形。

2. 生态系统服务功能:
不可预测的功能: 许多物种的生态功能,我们可能尚未完全了解,或者它们的功能在某些特定条件下才显得尤为重要。比如,某些昆虫可能是特定植物的唯一授粉者,而这些植物可能含有重要的药用成分,或者对土壤结构至关重要。一旦这些昆虫灭绝,这些重要的生态系统服务就可能随之消失。我们无法预知一个物种的消失会“关闭”哪扇功能的大门。
“关键物种”(Keystone Species): 有些物种虽然数量不多,但对维持生态系统的结构和功能起着至关重要的作用,被称为“关键物种”。例如,海獭以海胆为食,而海胆则啃食海藻。如果海獭数量锐减,海胆数量会激增,从而破坏海藻林,而海藻林是许多海洋生物的栖息地和食物来源。渡渡鸟和袋狼虽然可能不是典型的“关键物种”,但它们在各自局部的生态系统中,确实占据着特定的、重要的生态位。

3. 潜在的经济和科研价值:
生物医药的宝库: 许多药物的灵感来源于自然界,例如阿司匹林来源于柳树皮,青霉素来源于霉菌。我们对地球上无数物种的生物化学成分知之甚少。每一种灭绝的物种,都可能是一个潜在的“抗生素仓库”、“抗癌药物的秘密”或者“新型生物材料的来源”。渡渡鸟和袋狼的基因信息、生物化学特性,都可能蕴藏着我们尚待发现的价值。
进化和生物学研究: 渡渡鸟因为是人类活动导致灭绝的典型案例,是研究物种如何适应环境,以及环境变化对物种影响的活教材。袋狼则是独特的有袋类哺乳动物,对研究哺乳动物的进化具有重要意义。它们的灭绝,也意味着我们失去了一次深入了解生命演化过程的机会。

4. 伦理和美学价值:
生命的内在价值: 许多人认为,每一个生命都有其生存的权利,无论它是否对人类有用。保护物种多样性,也是对生命的尊重。
自然的美丽与精神寄托: 自然界丰富的物种构成了我们赖以生存的地球的美丽画卷。渡渡鸟的奇特,袋狼的神秘,都曾经是自然世界独特的存在。它们的消失,也让地球少了一份独一无二的美。

总结

所以,虽然渡渡鸟和袋狼的灭绝,从全球宏观的生态系统的稳定性来看,其直接的、可量化的“损害”或许不如一颗小行星撞击地球那般触目惊心。但是,它们的消失,绝非“微不足道”。它们代表了对特定生态功能的永久性剥夺,是局部生态系统脆弱性的体现,也是人类对自然界影响的警示。

保护物种多样性的意义,不在于我们是否能立刻看到某个物种消失带来的“全球性灾难”,而在于:

维护生态系统的整体健康和可持续性。
保留那些我们尚未了解的、潜在的生态功能和生物资源。
尊重生命的内在价值,传承地球的自然遗产。

将保护物种多样性仅仅视为“防止全球生态崩溃”的努力,未免过于狭隘。它更是一种对地球生命系统复杂性、精妙性以及我们自身生存环境的敬畏和负责。渡渡鸟和袋狼的悲歌,提醒我们,即使是看似“微不足道”的生物,其在地球生命这幅宏伟画卷中的一笔,也足以构成独特的色彩,一旦失去,便是永久的遗憾。

网友意见

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全文2800字左右

在一万多年前的北美大陆上,当最后一匹庞马倒在了长矛下时,没有任何一个克洛维斯人为它悲伤,全都在为解决了一日的三餐而欢欣鼓舞。

(克洛维斯人狩猎长毛象想象图)

克洛维斯人是亚欧大陆最强壮的猎人后代,他们追逐着长毛象的迁移步伐,从东欧平原、中亚戈壁、西伯利亚、跨过白令大陆桥,一路冲进了北美大平原。

这个路线对于刚刚诞生的智人而言,是一条死亡之路,不够强壮的个体,要么在沿途掉队,要么永远的沉睡在冰天雪地之中。

亚洲猎人进入美洲路线

所以克洛维斯人有理由自豪,旧大陆废物费拉不堪,新大陆男儿武德充沛,很明显,克洛维斯人才是智人一族的未来。

凭借着克洛维斯石矛这种当时世界上最先进的科技,最强大的武器,他们几乎让美洲大陆上所有的大型生物都陷入灭顶之灾,不论是身躯庞大的长毛象,还是健步如飞的庞马,丽马,副马……

克洛维斯矛头

美洲大陆是马科生物的起源地,但此时,这种生物明显已经不适合生态环境了,它们脾气暴躁,消化能力差,作为素食动物,它们酸性极大的粪便会污染自己的草场。

它们在竞争力上,越来越不如拥有二次反刍能力的牛羊,早在人类到来之前,全世界的马科动物已经是一片衰败之象,这种高度特化的生物,步入灭绝简直稀松平常。

图片来源于猛兽吧转微博@菊石是条鱼

克洛维斯人给了美洲大陆的马科最后一击,在他们到来后,新大陆所有的马科,连带着其他大型哺乳动物,全部消失在生物长河之中。

而与此几乎同时,旧大陆上却有一个好事者,跨上了马背,他感到瞬间打开了一个新世界的大门……

马、牛、骆驼……一批大型役畜的驯化给旧大陆的生产力带来了翻天覆地的变化,上百公里的路途不再是遥不可及,上百亩的土地耕耘不再是天方夜谭,只能长草不能耕作的草原上也出现了游牧民族……

为了更好的骑马,旧大陆的人发明了马镫,打造了马鞍。马改变了战争形式,装备着长矛和板甲的骑兵成为了人类冷兵器时代最强盛的武力……这一切都在推动着科技的进步。

为了让马力得到充分的释放,车被发明了出来,车轮、车轴、轴承……一系列的零件科技在日新月异;石器、青铜、冶铁……一脉络的材料科技也在蓬勃发展。它们的发展,又进一步推动了各行各业的新发明,新创造。

(古代轴承)

终于,到了十九世纪,马的力量和速度终于也满足不了高效率的机械和高生产力的追求,于是一个叫叫瓦特的脑子没有瓦特的人,开始注意起了烧水壶上的蒸汽……


让我们把目光拉回到新大陆,坦诚的说,造物主给予新大陆的条件,远比旧大陆优裕。玉米,土豆,红薯……这些日后闻名世界的高产作物都是美洲大陆的土著;番茄、花生、烟草、辣椒……也是一样。

巴西有世界上最大的铁矿、智利有世界上最大的铜矿、五大湖有世界上最大的淡水资源、北美洲有最通透最大面积的大平原、亚马逊有最大面积的雨林、最大流域的湿地……这样梦幻的开局,无论是给予任何一个玩家,他都是要感谢版本的照顾的。

可惜,印第安人,这个人类最强猎人克洛维斯人的后代,在长达数千年的生涯里,一直不温不火,不论玛雅人的历法多么精密,不论印加人的土豆防腐技术多么先进,不论阿兹特克的神殿多么辉煌,他们的最基本动力,一直是人力……

(人力是印第安人全部动力)

靠着人力,他们不可能奔波几百公里去探究智利的露天铜矿该怎样变成青铜;人力也不可能去耕种数百万平方公里的北美平原;人力甚至无法让印加阿兹特克和玛雅这样三个文明产生交流……

玛雅人的儿童拉着四轮玩具车欢快的玩耍着,没有人意识到,如果把这种车做大,用一种生物拉着,那将会有多么可怕,也许有人想过,但看了看自己唯一的役畜——神兽草泥马以后,还是摇了摇头,放弃了这个不成熟的想法。

(美洲唯一的家畜)

所以,当中国人穷尽一生开发东亚所有能耕种的土地时,北美的大平原上荒无人烟;当中亚人费尽心机挖掘矿石的时候,南美的露天金属矿藏无人问津;当西班牙人全副武装骑着马登陆海地的时候,玛雅人还在用活人祭天。

西班牙人来了,他们领头的最开始叫哥伦布,后来叫皮萨罗。他们像魔鬼一样,上半身长着人的脑袋,下半身却是四条腿的动物。印第安人早就忘记了被自己祖先灭绝的马长什么样,他们早就不知道,西班牙人骑的这种马,跟自己原本拥有的庞马丽马比起来,宛如孩童玩具。

是啊,在旧大陆的汉武大帝为了一头肩高不过一米四的汗血宝马而不惜发动十万人万里远征的时候,美洲大陆两米多高的庞马已经埋骨多年。

皮萨罗用一百多人就征服了阿兹特克,一个拥有五万大军,数百万勇士的帝国,不得不集中起全国的黄金去从一百来人的骑兵手机赎回自己的国王——最后还被骗了。

随后的几百年,印第安人成为了猎物,他们的头皮成为了美利坚第一任总统的靴子,他们的土地被掠夺,人口被屠杀,女人被“融合”……

一个巅峰时期人口几千万的种族,在属于自己的土地上以几十万的规模苟延残喘。

当然了,他们也曾觉醒过,在经过两百年潜移默化的了解后,北方的印第安人终于明白了骑马的奥妙,他们也跨上殖民者带来的马匹,成为了人类历史上最后一支游牧骑兵——苏族骑兵。

苏族骑兵来去如风,枪法诡异,在对抗殖民者的战争中令后者头疼不已,给当今世界第一的美利坚合众国留下了难以磨灭的阴影。

但是,一切都太晚了!几千年的科技优势,不是你一时半会就能顿悟的,美洲所有的优势都被曾经费拉不堪的旧大陆人接收,欧罗巴白人靠着这得天独厚的条件,只用了两百年,就发展出了人类历史上最强大的帝国。

回首往昔,竟无语凝噎。历史是不容假设的,但是印第安人是否也曾幻想过,如果克洛维斯人能够矛下留情,结局是否会不一样?每一个印第安人也许都曾做过一个美梦,成千上万戴着羽毛装饰,骑着两米庞马的阿兹特克勇士,气势汹汹的登陆伊比利亚半岛,用巴西的火枪装上智利的硝石,让伊莎贝拉女王匍匐在羽蛇神的脚下宣誓永远采用玛雅历,宫殿外面,成千上万的欧洲人乞求着土豆和玉米的赏赐……

美梦永远只是美梦,

但教训我们却要吸取。

生物的基因库,是自然界演化五亿多年,用无限穷举法留下的巨大宝藏!

它对人类文明的影响尺度,可以扩大到需要数万年去衡量。鲨鱼有感应生物电场的能力、熊的胆汁可以让它冬眠数月而不会肌肉萎缩、蝙蝠无视各路病毒孱弱的威力……它们中的任何一种,都有可能像马影响了印第安人一般,影响着人类。

人类的科技还很初级,我们还无法复制生物各种基因库里蕴含的庞大数据,我们不知道如果没有水熊虫的提示,人类以后能否做到不畏水火,肉身抵抗宇宙射线;我们也不知道,蝙蝠有没有可能是就是突破新冠的窗口……

我们必须为未来留下尽可能多的“参考资料”,让人类未来的科技多一分保障。

我们生怕未来万年后,太阳系内突然出现一支一百人的外星舰队,他们友好而礼貌的对我们说:“你好,我叫皮萨罗。”

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