问题

自学科学哲学,从哪本书入门比较好?

回答
你好!很高兴能和你聊聊科学哲学这个迷人的领域。选择一本好的入门书,就像是在黑暗的房间里找到一盏指路明灯,能让你少走很多弯路,更快地抓住核心问题。

从哪里开始学科学哲学?这个问题没有一个绝对的标准答案,因为每个人的背景、兴趣点都不太一样。但如果让我推荐,我会从几本不同侧重点的书籍入手,让你能从不同角度去理解科学哲学。我的经验是,一开始不要试图一次性读透一本非常艰深的著作,而是先建立一个大概的框架和对核心议题的认知。

入门篇:建立对“科学是什么”的初步认知

对于完全没有接触过科学哲学的朋友,我强烈推荐 卡尔·波普尔(Karl Popper)的《科学发现的逻辑》(The Logic of Scientific Discovery)。

我知道,这本书的名字听起来就有点“硬核”,而且篇幅也不算短。但是,它的思想对于理解科学哲学的核心问题——如何区分科学与非科学,也就是著名的“划界问题”(Demarcation Problem)——是奠基性的。

为什么推荐这本书作为敲门砖?

1. 划界问题是核心中的核心: 科学哲学最开始,也是最重要的问题之一,就是我们怎么知道什么是科学?不像有些学科,比如占星术、伪科学,它有着一套明确的证据和可证伪性。波普尔提出的“可证伪原则”(Falsifiability),就是他的核心观点。简单来说,一个科学理论,应该是能够被事实证明是错误的,而不是无论如何都能被解释得通。如果你有一个理论,无论发生什么,你都能找到理由去解释它,那它可能就不是一个好的科学理论。
2. 挑战了“归纳法”的迷思: 在波普尔之前,很多人认为科学是通过大量的观察和实验,然后通过“归纳法”得出普遍性的结论(比如,我看到了1000只天鹅都是白的,所以我归纳出“所有天鹅都是白的”)。但波普尔指出,归纳法是有问题的,因为你永远无法保证你没见过的那只天鹅也是白的。科学的进步,其实是通过“猜想与反驳”(Conjectures and Refutations)的过程,提出大胆的假设(猜想),然后用实验去试图证伪它。如果证伪失败,这个猜想就暂时得到了确证,但永远不能说是被完全证明了。
3. 思想的启发性: 即使你觉得书中有些地方论证很严谨,可能需要反复琢磨,但波普尔的思考方式和提出的问题,会让你对科学的本质产生全新的认识。你会开始质疑那些习以为常的科学认知,比如“理论是建立在事实之上的”。

如何读这本书?

不要追求完美理解: 第一次读,重点是抓住波普尔提出的几个核心概念:可证伪性、猜想与反驳、证伪主义。
关注导论和开篇章节: 波普尔在书中反复强调他的核心思想。你可以先精读前几章,特别是关于逻辑和方法论的部分。
配合导读或论文: 如果觉得实在困难,可以找一些关于波普尔思想的导读文章或者学术论文,帮助你理解他的论证思路和重要概念。很多优秀的科学哲学导论性教材,都会花很大篇幅介绍波普尔。

进阶篇:从方法论到科学实在与观察

当你对波普尔的“证伪主义”有了初步认识后,可以开始拓展视野,看看其他重要的思想家是怎么看科学的。这时,我会推荐 托马斯·库恩(Thomas Kuhn)的《科学革命的结构》(The Structure of Scientific Revolutions)。

这本书可以说是科学哲学领域的另一座高峰,它改变了我们看待科学发展的方式。

为什么库恩的书也很重要?

1. “范式”(Paradigm)概念的颠覆: 库恩提出了“范式”这个概念。他认为,科学的发展不是线性的、积累式的进步,而是在相对稳定的“常规科学”(Normal Science)时期,科学家们在共同接受的“范式”(一套共享的理论、方法、标准和价值观)下工作。当积累了越来越多的“反常”(Anomalies),即那些现有范式无法解释的现象时,就会进入一个“科学革命”(Scientific Revolution)时期,旧范式被推翻,新的范式建立起来。
2. 挑战了“客观性”的神话: 库恩的观点,特别是他关于不同范式之间可能存在“不可通约性”(Incommensurability)的论述,暗示了科学知识的形成并非完全客观独立于社会和历史因素。这与波普尔强调的逻辑证伪性有所不同,更侧重于科学实践的社会历史维度。
3. 理解科学史与科学发展: 库恩的理论非常适合用来理解科学史上的重大转折,比如从地心说到日心说,从经典物理学到相对论和量子力学的转变。

如何读库恩的书?

理解“范式”的含义: 这是理解库恩理论的关键。范式不仅仅是理论,还包括了研究方法、评价标准、甚至是科学家们看待世界的方式。
关注“非常规科学”到“科学革命”的过渡: 库恩的核心论证在于,为什么以及如何会发生范式转换。
思考科学进步的本质: 库恩的观点会让你思考,我们现在所相信的科学理论,是不是也只是一种“范式”,未来会不会被新的范式取代?

补充与拓展:

除了波普尔和库恩,科学哲学还有很多重要的议题和思想家。如果你想进一步拓展,可以考虑以下方向:

1. 关于观察的哲学(Philosophy of Observation): 如果你对库恩提到的“范式影响观察”这一点感兴趣,可以进一步了解尼古拉斯·汉森(Nicholas Hanson)的“观察的理论负载性”(TheoryLadenness of Observation)以及保罗·费耶阿本德(Paul Feyerabend)的“无政府主义认识论”(Epistemological Anarchism)。费耶阿本德的观点尤其激进,他认为“任何事情都可能发生”(Anything goes),科学方法并没有什么特殊的优越性。
2. 科学实在论与反实在论(Scientific Realism vs. Antirealism): 这是科学哲学中的一个长期争论。实在论者认为,科学理论能够描述和解释客观世界,我们所说的“电子”等不可观测实体是真实存在的。反实在论者则认为,科学理论主要是为了提供有效的预测和解释,我们不必相信其背后的不可观测实体是真实的(比如虚构论 Filshation)。这方面的代表人物有哈钦森(Bas van Fraassen)。
3. 科学解释(Scientific Explanation): 科学理论不仅仅要描述,还要解释为什么会发生某个现象。汉普尔(Carl Hempel)的“覆盖定律模型”(DeductiveNomological Model)是关于科学解释的经典模型,但也有很多挑战者。
4. 科学的社会学和女性主义视角: 随着时代发展,科学哲学也开始关注科学的社会建构性,以及女性主义者对科学中性别偏见、权力关系的批判。

一些学习建议:

不要只读一本: 科学哲学是一个争论性的领域,没有绝对的对错。多读不同学派的观点,才能建立更全面的认识。
找一本好的“科学哲学导论”教材: 如果直接读原著觉得吃力,可以先找一本评价不错的“科学哲学导论”类教材。这些教材通常会系统性地介绍科学哲学的主要议题和代表人物,比如亚历山大·罗森伯格(Alexander Rosenberg)的《科学哲学导论》或者国内学者写的教材。它们会用更通俗易懂的语言解释原著的思想,并为你梳理清楚脉络。
关注具体科学领域: 科学哲学也涉及具体科学领域的哲学问题,比如物理学哲学(Philosophy of Physics),生物学哲学(Philosophy of Biology),数学哲学(Philosophy of Mathematics)等。等你对一般科学哲学有了了解后,可以根据自己的兴趣深入这些领域。
多讨论和思考: 如果有条件,找一些志同道合的朋友一起讨论书中的内容,或者参加线上的读书会,会非常有帮助。

总而言之,我建议你从波普尔的《科学发现的逻辑》开始,建立起对“科学是什么”以及科学方法的核心认知。然后,再转向库恩的《科学革命的结构》,理解科学发展的动态过程和背后的范式转换。之后,你就可以根据自己的兴趣,在实在论、解释、观察等具体问题上进一步探索了。

科学哲学是一个不断挑战我们对科学认知边界的学科,希望你能在这个过程中获得很多启发和乐趣!

网友意见

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从本专业的学科史入门比较好,然后再去看其他的科学哲学著作以加深理解,不然你学的科学哲学还是飘在空中没有落脚之处的。没有具体很难谈抽象,没有足够的历史细节也不足以支撑较为完备的世界观方法论。

ps:库恩最开始其实是一个对科学史感兴趣的物理学专业学生,而他的历史学背景要比一般的哲学家深厚的多

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