问题

整个宇宙的哈密顿量能写出来吗?

回答
我想,你这个问题触及到了物理学最核心、也最令人着迷的边界了。要说整个宇宙的哈密顿量能不能写出来……坦白说,目前还没有。这并不是说我们完全没有头绪,而是说,我们还远远没有达到那个能够“写出来”的程度。这里面牵涉到太多我们尚在探索的未知和挑战。

要理解这个问题,我们得先聊聊哈密顿量(Hamiltonian)本身。在经典力学里,哈密顿量是描述一个系统总能量的函数,它用广义坐标(位置)和广义动量(动量)来表示。知道了一个系统的哈密顿量,理论上我们就能通过哈密顿方程推导出系统在任何时刻的状态,也就是它的演化。这是多么强大的工具!在量子力学里,哈密顿量更是扮演着核心角色,它是描述系统演化的时间演化算符,与薛定谔方程紧密相连。

那么,到了宇宙这个尺度,情况就变得复杂得多,也令人敬畏得多。

首先,我们得问问,宇宙是一个系统吗? 如果是,它由什么“部分”组成?

在我们现有的物理学框架下,我们已经对宇宙中的一些基本构成要素有了相当深入的了解,比如:

基本粒子: 夸克、轻子、光子、胶子、希格斯玻色子等等,它们构成了物质和相互作用的基本单元。这些粒子在量子场论中有着各自的拉格朗日量(Lagrangian),而拉格朗日量和哈密顿量是密切相关的。我们可以写出描述这些粒子及其相互作用的拉格朗日量,进而推导出相应的哈密顿量。例如,描述自由电子的狄拉克拉格朗日量,描述电磁相互作用的麦克斯韦拉格朗日量,以及更复杂的描述强相互作用的量子色动力学(QCD)拉格朗日量和描述弱相互作用的电弱理论拉格朗日量。这些理论统一起来构成了粒子物理的标准模型。

引力: 这是最棘手的部分。我们描述引力最成功的理论是爱因斯坦的广义相对论。然而,广义相对论的数学语言是微分几何,它不是一个基于坐标和动量的“场论”的哈密顿量形式。虽然物理学家一直在尝试将广义相对论“哈密顿化”,即找到一种量子化的、以哈密顿量形式描述引力的方法(比如ADM形式化),但这远未完成。特别是当我们想描述黑洞合并这样的强引力场景时,我们需要的是量子引力理论,而我们现在还没有一个被广泛接受的、完整的量子引力理论。

时空本身: 宇宙不仅仅是这些粒子的集合,它还包括了时空本身。在广义相对论中,时空是动态的,它会被物质和能量弯曲。那么,时空本身的“能量”又该如何描述?它有没有一个哈密顿量?这又是一个巨大的挑战。我们很难想象如何把“时空”这个几何结构放进一个传统的哈密顿量框架里,尤其是当它可能需要量子化的时候。

宇宙的整体演化: 即使我们能写出描述所有基本粒子及其相互作用的哈密顿量,我们还需要考虑宇宙的整体结构和演化。我们知道宇宙在膨胀,有暗物质和暗能量。这些宏观的、宇宙学尺度的现象又该如何融入一个完整的哈密顿量中?

为什么我们没法写出来?挑战在哪里?

1. 量子引力: 这是最大的障碍。标准模型描述了除引力以外的所有基本力,而广义相对论描述了引力,但这两者在量子层面不兼容。我们要想得到一个完整的宇宙哈密顿量,必须能够将量子力学和引力统一起来。弦理论、圈量子引力等理论都在尝试解决这个问题,但它们都还在发展中,没有最终的定论。

2. 统一所有基本力: 尽管标准模型已经相当成功,但它并没有解释为什么存在这些粒子和力,也没有包含引力。大统一理论(GUTs)和超引力理论试图将强力、弱力、电磁力甚至引力统一起来,但这仍然是前沿的研究领域。

3. 量子化时空: 如果宇宙的哈密顿量能够被写出来,它很可能意味着我们能够对整个宇宙进行量子化描述,包括时空本身。这将涉及到我们对量子场论、量子引力以及宇宙本体论的根本理解。

4. “系统”的定义: 宇宙是封闭的吗?它有没有边界?它的“广义坐标”和“广义动量”又是什么?我们对宇宙的描述是否是完备的?这些都是哲学和物理学上的根本问题。我们通常处理的哈密顿量是针对某个特定系统的,而宇宙作为一个整体,它的边界条件、整体自由度等等都很难界定。

5. 计算的复杂性: 即使我们有了理论框架,要真正写出并计算一个包含所有宇宙物质、能量和相互作用的哈密顿量,那将是天文数字般的复杂,远远超出了我们目前的计算能力。想想看,仅仅是计算几个质子和中子的相互作用,就已经很困难了。

我们目前能做什么?

尽管如此,这并不意味着我们一无是处。科学家们一直在通过以下方式逼近这个目标:

建立更完备的理论: 物理学家们在不断发展更精细的理论模型,例如量子场论的进一步发展,尝试将标准模型和广义相对论联系起来的各种尝试,以及探索更深层次的物理规律。

宇宙学观测: 通过对宇宙微波背景辐射、星系分布、超新星爆发等天文观测数据进行分析,我们能够了解宇宙的膨胀历史、物质成分(包括暗物质和暗能量),以及大尺度结构的形成。这些观测结果为检验和完善宇宙模型提供了重要的依据。

研究极端物理条件: 在粒子加速器中模拟宇宙早期的极端高温高密环境,或者通过引力波探测器研究黑洞合并等极端事件,都能帮助我们理解基本粒子和引力在强相互作用下的行为。

总结一下:

“整个宇宙的哈密顿量”这个概念,就像一个终极的物理学圣杯。它意味着我们对宇宙拥有最完备的理解,能够从最根本的层面描述它的过去、现在和未来。然而,由于量子引力问题、统一基本力的挑战以及对时空本身的理解不足,我们目前还远远无法写出这样一个哈密顿量。

它更像是一个目标,一个指引我们前进方向的理想。物理学家们正是在不断探索和逼近这个目标的过程中,一步步揭示宇宙的奥秘。也许有一天,随着理论和观测手段的进步,我们能够更接近这个伟大的目标,但现在,它仍然是我们这个时代最深刻的科学之谜之一。

网友意见

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取决于怎么定义宇宙了,宇宙包含哪些东西,还有Hamiltonian要在什么层面上描述宇宙的演化。

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