欧洲的印刷术是独立发明的还是由中国传过去的？

关于欧洲印刷术的起源，这是一个很有意思的话题，也是学术界一直以来讨论的焦点之一。简单来说，欧洲的活字印刷术，尤其是古腾堡的金属活字印刷术，被普遍认为是独立发展出来的，但它的诞生和传播确实受到了中国印刷术发展的影响和启发。

要详细解释这一点，我们需要从印刷术的几个关键节点说起：

1. 中国的早期印刷术：雕版印刷的辉煌

首先，我们要承认，印刷术的源头在中国。早在隋唐时期（公元7世纪），中国就已经出现了雕版印刷。这是一种将文字或图像反刻在木板上的技术，然后将油墨涂在雕刻好的版面上，再将纸张覆盖上去，用刷子轻轻按压，就可以印出文字或图像。

雕版印刷的优势：
成本相对较低： 相对于手抄，雕版印刷能够批量生产书籍和文献，大大降低了复制成本。
信息传播速度加快： 极大地促进了知识的传播，尤其是在佛教、科举制度以及文学作品的普及方面。
艺术价值： 雕版印刷本身也发展出了精湛的艺术工艺，许多古代的印刷品至今仍是珍贵的艺术品。

中国雕版印刷的代表：
《金刚经》： 现存最早的、有明确纪年的雕版印刷品是唐咸通九年（868年）的《金刚经》，卷首附有精美的插图，技术已相当成熟。
《开元杂记》、唐宋时期的官府印刷等： 都显示了雕版印刷在当时的普及程度和重要性。

2. 中国的活字印刷术：一个革命性的突破

然而，雕版印刷有一个明显的缺点：每印一页书就需要雕刻一整块木板。如果书本内容稍有改动，或者要印不同内容的书，就需要重新雕刻。这在印量小、内容变化频繁的情况下效率不高。

于是，在11世纪的北宋时期，中国人民发明了活字印刷术。

毕昇与胶泥活字： 北宋庆历年间（约10411048年），一位名叫毕昇的平民发明了胶泥活字印刷术。他用胶泥刻字，然后在火上烧制，使胶泥变硬成活字。排版时，将这些活字按照文稿的顺序排列在铁板上，用松香、蜡等物质固定，然后进行印刷。印刷完成后，可以将活字拆开，重复使用。
活字印刷的意义： 这是一项具有划时代意义的发明！它意味着印刷的灵活性和效率大大提高。可以根据需要组合和拆卸字模，大大节省了制版时间和成本，为大规模、个性化的印刷奠定了基础。
其他活字材料： 除了毕昇的胶泥活字，中国在元朝时期还出现了木活字（王祯《农书》中记载了木活字）和金属活字（铜活字）。元代王祯在《雕虫录》中详细记载了活字印刷的原理和技术，并提出了更完善的排版方法。元朝的赵孟頫也对活字印刷有所贡献。

3. 活字印刷术的传播：漫长而曲折的东方之路

中国发明的活字印刷术，尤其是毕昇的胶泥活字，是否直接传到了欧洲呢？这是一个比较复杂的问题。

间接影响的可能性： 历史上，中国和欧洲之间存在着贸易往来和文化交流。丝绸之路是重要的通道。理论上，印刷技术，即使是活字印刷的理念，也可能通过各种途径传播到中亚、波斯，再到更西边的地区。
考古证据的模糊： 然而，目前缺乏确凿的考古证据能够直接证明中国活字印刷术在15世纪古腾堡发明活字印刷之前就已在欧洲广泛使用或被直接复制。一些研究认为，可能是印刷技术的“概念”或“灵感”通过贸易商、旅行家或学者传播出去，而不是直接的成品或技术手册。
中亚和波斯地区的情况： 有一些证据表明，活字印刷术可能在13世纪左右传播到了中亚和波斯地区。例如，在13世纪的波斯，人们发现了使用金属活字的印刷品。这表明活字印刷术并非中国独有，而是有可能在其技术传入后被当地人改进和使用。

4. 欧洲的古腾堡和金属活字印刷术：独立创新还是技术移植？

现在我们来到欧洲的关键人物——约翰内斯·古腾堡。

古腾堡的贡献： 大约在15世纪中叶（约14401450年），德国人约翰内斯·古腾堡在美因茨（Mainz）发明了他的金属活字印刷术。他的技术核心在于：
精密制造的金属活字： 使用合金（铅、锡、锑的混合物）铸造出高度一致、耐磨损的金属活字。
制作字模（matrix）： 通过“冲压法”（punching）制作出字母的阴模，再通过模具（mold）铸造出大量的活字。
油性油墨： 研发了适合金属活字和油性印刷的油墨。
改进的印刷机： 将传统的螺旋式压榨机（如酿酒或造纸的压榨机）改造为印刷机，能够提供更均匀的压力。

古腾堡技术的“独立性”：
材料和工艺的差异： 古腾堡使用的是金属活字，其制造精度和耐用性远超毕昇的胶泥活字，也与中国后来的铜活字有所不同。他的字模制造技术也更加精巧。
系统性的革新： 古腾堡的贡献更像是一套完整的、系统性的印刷解决方案，将活字、油墨、印刷机融为一体，从而实现了高效、高质量的批量印刷。
历史叙事的主流观点： 国际学术界普遍认为，古腾堡的发明是独立完成的，或者至少是基于“启发”而非“直接复制”。这种独立性体现在他所使用的具体材料、制造工艺以及整合的系统上。

受中国影响的痕迹？
“概念”的传播： 许多学者认为，古腾堡可能通过丝绸之路的贸易往来，间接地了解到“活字印刷”这个概念，即“用可重复使用的单个字母进行印刷”的理念。这种概念的引入，可能为他在现有技术基础上进行创新提供了方向。
时间上的关联： 在古腾堡发明活字印刷的几百年前，中国就已经有了活字印刷的技术。尽管没有直接证据表明古腾堡了解中国活字印刷的细节，但时间上的先导性以及文明之间的交流，使得“受启发”的可能性不容忽视。
金属活字： 一些研究者指出，中国在元代就已开始使用金属活字（铜活字）。古腾堡使用金属活字的这一点，也被认为可能是一种巧合，也可能是间接受到金属活字使用的启发，但他在此基础上实现了更精密的制造和更系统化的应用。

总结一下，可以这样理解：

印刷术的“发明权”在概念上属于中国。 中国是世界上最早发明印刷术（雕版印刷）和活字印刷术（胶泥活字）的国家。
欧洲的古腾堡活字印刷术，其具体的技术实现（金属活字、字模制造、印刷机）被认为是独立创新或是在对“活字印刷”概念的理解下进行的重大改进。 他并没有复制毕昇的胶泥活字，而是开发了一套更适合西方语言特点（字母多变、排版复杂）且更具工业化生产潜力的系统。
中国活字印刷术可能对欧洲活字印刷的出现起到了“催化”或“启发”的作用。 这种影响更可能是间接的，通过概念的传播而非技术的直接转移。

可以说，古腾堡的伟大之处在于他将一个古老东方文明的“概念”，在西方土壤上，利用当时欧洲的技术条件，发展成了一项能够彻底改变欧洲社会面貌的革命性技术。他没有照搬中国的做法，而是进行了符合自身时代和地域特点的创新，并将印刷术推向了一个新的高峰。所以，与其说是“传过去”的直接复制，不如说是“受到启发而独立创新”。

欧洲印刷术的发明，是人类文明交流互鉴的绝佳例证。它既是中国古代智慧的结晶，也体现了欧洲在技术创新上的巨大能量。

这个问题首先要理清的是印刷术不是一个固定的死概念，而是一个不断流传演变的实用技术，各个国家民族都在其中有自己的贡献，都是共同作者，而不是简单的一人发明其他人抄作业。

1.原始印刷术

最早的印刷术，或者说原始印刷术，是印章的技术：

这种水平的原始印刷全世界到处都有，从签章封泥，泥板钱币比比皆是。

2.雕版印刷的发明和传播

在原始印刷之后，中国首先在唐初发明了雕版印刷。有趣的是雕版引刷可能并不直接来源于印章和印文，而是来源于另一门有关联的手艺——石碑和拓文，现在流传的雕版印刷手法和拓印极为相像，而刻版几乎是拓印的反过程。无论如何，将印文扩大到书本尺寸用来复制大量的文字和图片是中国的首创。

雕版印刷技术随着时间流传，12~13世纪间随着蒙古帝国和十字军东征两大事件的交汇，欧亚之间发生了密切的交流，十字军将东方的印刷品带回了欧洲，催生了欧洲的雕版印刷行业。

直至14世纪和15世纪初，欧洲开始出现了自己的雕版印刷品，用木板印制纸牌，书籍，画像和课本。现存最早的欧洲雕版印刷品是1423年印制的《圣克利斯道夫像》，15世纪中叶，雕版印刷遍布欧洲各地。

一般来说学术上的“印刷术传入欧洲”，指的是这一段雕版印刷发源于中国经由蒙古阿拉伯和十字军传入欧洲的历史，这是源流清晰毫无争议的，先有旅行家对远方印刷术的记载，然后是异国印刷品实物记载，最后是本土印刷作坊出现，再然后是普及全欧。

3.容易引起争议的活字印刷

3.1 中国的木活字印刷

通常来说有争议的或者是容易引起误解的地方，是过去对中国在印刷术贡献的宣传着重于活字印刷而不是实际传播影响更大的雕版印刷。这么做容易和现存印刷技术扯上关系但史学上不甚严谨。

中国的活字印刷发明于北宋毕升的胶泥活字或者说陶活字，后来是元代王祯的木活字，并记载了南宋年间的锡活字。但是活字印刷在中国发展非常缓慢，其原因一是汉字种类众多字形复杂，非读书人不能胜任排字工，而雕版工可以不识字照墨迹雕刻；原因之二是在活字材料上陶活字和木活字加工精度和耐久性难以满足印刷要求，而金属活字虽然浇铸保存有保证，但古代中国用的墨水是水加胶液配成，用于有吸水性的木活字尚可，用于金属活字挂墨均匀始终难度很大。

这两点技术原因使得活字印刷在古代中国始终处于小规模试用状态并多有反复，明代官印图书从未有活字印刷实例，清雍正年间用了一次铜活字排印《古今图书集成》，之后乾隆时期印刷《武英殿聚珍版丛书》时又改为木活字便因如此。即使已经到了清末对灵活性要求很高的报纸尚有大量雕版印刷，它们最终败于西方传入的铅印和石印而非传统木活字和金属活字。

3.2 欧洲金属活字印刷

在另一边的欧洲，随着13~14世纪雕版印刷的传播，古登堡在15世纪中期发明了现代金属活字印刷术。古登堡的印刷术有如下特点：

• 批量生产标准金属活字的程序，包括合金配方，字模和制造流程
• 适用于金属活字的油性墨水
• 木制活字印刷机和整套印刷流程，这一流程类似于古代钱币压制而不是雕版印刷和古代中国活字印刷的拓印

这些发明使得活字印刷术第一次成为一种实用大批量具有明显优势的印刷技术，引发了欧洲的印刷革命，在50年内风靡欧洲。古登堡创立的的金属活字油墨印刷机三大要件，一直沿用到20世纪上半叶的铅字印刷，最终为感光版和光学照排取代。

有的说法特别是中国方面的说法习惯于强调活字印刷在中国方面要早几百年，但考虑到以下几点：

• 活字印刷在中国自身很长时间未能流行；
• 活字印刷不像雕版印刷一样有清晰的引进流传过程，尤其是阿拉伯地区有雕版而无活字流传；
• 最为重要的，使古登堡印刷术成为实用技术的几项关键技术在古代中国皆不存在。

因此，学术上一般认为古登堡极有可能结合欧洲传统的印章封蜡，钱币压制和中国传来的雕版印刷技术重新发明了金属活字印刷。即使未有确切证据地认为古登堡受到了中国活字印刷的启发，他至少也是独立发明了实用的近代金属活字印刷术。这是欧洲独立发明印刷术的说法来源，但是要注意这里的印刷术指的是接近近代做法的实用金属活字印刷术。

4.西方印刷术回传中国

在古登堡之后，西方印刷术走上了独立发展的道路，并在技术上一度远远领先中国。

十九世纪初西方发明铅版凸印，以铅活字版为母版压制泥型和纸型的阴版，然后浇铸铅版，最后用铅版装机印刷。十九世纪末西方发明照相版，用感光原理刻制分色金属网版并套色印刷。这些技术和早先的铅字版一同传入中国，在清末击败了传统的木板雕版和木活字技术。

在此之后印刷术走上了迎接光与电，告别铅与火的道路。1946年，西方发明光学照排技术开始告别古登堡的铅字，1949年施乐复印机开始销售，1968年日本精工推出针式打印机，1971年施乐推出激光打印机，1984年惠普推出喷墨打印机，至此印刷术不再仅是工厂独占，即使普通人也可以在电脑上轻松排版印刷或者复制书籍。

中国在印刷技术史上再一次有所贡献是王选院士完成的汉字激光照排技术，王选等人克服重重困难，在1987年印出了第一张非铅字印刷的中文报纸。此后中国再次融入了印刷科技发展的主流中，这是另外一个话题了。

欧洲的印刷术是独立发明的还是由中国传过去的？

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