佛教圈占土地,僧人不纳税、不劳动,成为社会的沉重负担,这是任何统治者都无法忍受的。当然,北魏太武帝、北周武帝、唐武宗有道教倾向,灭佛有一些个人好恶的因素,但更重要的还是经济原因,土地和铜(铸币的原材料)被消耗在没有实际价值的法事上,肯定不利于经济发展,这才是最重要的原因。其实这些皇帝都不是无道昏君,柴荣更是难得的明君。况且柴荣只是取缔了一些寺院,并没有像前几位那样屠戮僧尼,他本人并不排斥佛教,只不过是让佛教更适应当时社会发展需要,更符合统治者的利益,根本称不上“灭”。况且到唐末五代佛教已经与中国文化水乳交融,灭佛岂是一人一代之力就能完成的。统治者无非是站在自己的立场对佛教的泛滥进行限制,维护政权稳定和国家发展采取的一种措施。