金日磾本人是有汉室血统的匈奴人,按其所述,其母是远嫁匈奴冒充公主的宫人,其母家世已不可考。
由于其被俘虏前,内心就对汉族有亲近感,所以,俘虏后,并没有激烈的对抗,而且加上汉朝当时正是最强盛之日,卫青、霍去病远征漠北,将匈奴本部逐出了原本生活的草原,甚至直接远逃而走向了欧洲大陆。
所以,在这样的历史环境下,其内心所受到的冲击可想而知,就如同上世纪很多人愿意留在美国的原因相似。
在匈奴期间,他就是个不得志的匈奴王子,不可能成为单于,却又时时被牵扯到单于大位的竞争中,因此就形成了谨小慎微的行事作风。
由于其对汉武帝的崇拜和影响,加上没有任何背景可以依靠,他更加谨慎小心,这对于他获得武帝的信任提供了很好的支撑。
武帝本身就反对外戚专权,所以,提拔他是属于没有多少背景和出身的人,桑弘羊属于商人世家,完全没有地位的,上官桀不了解,后来算是外戚,而霍光则是铁定的外戚,其平衡意识和去宗族的目的在这四个辅政大臣的安排中很强烈。
在这四个人中,金日磾是一个很强的制衡角色的人物。