人类灭绝了很多动物,却也无意间拯救了很多动物,所谓一人得道,鸡犬升天,家禽家畜都因为人类而从上万种动物中脱颖而出,一跃成为人生赢家。就拿鸡来说,外无爪牙之利,内无筋骨之强,由于抱上了人类的大腿,这种平平无奇的鸟类一下子繁殖到了200多亿只,如果外星人到访地球,他们可能会认为地球是被鸡统治的。
但是如果人类突然消失了,这些家禽家畜的命运又会如何呢,它们大多也是能在几代之内迅速野化,回归自然状态。只有一种动物够呛,这种动物还很常见,那就是:
马,最为一个古老的奇蹄目家族的动物,这个家族也有着辉煌的过去,历史上的奇蹄目动物也曾霸占了草原生态系统几千万年,衍生出庞大的家族。
但是自从能反刍的偶蹄目动物出现之后,便终结了属于奇蹄目动物的时代,反刍动物有着更先进的消化系统,强势崛起,一发不可阻挡,古老的奇蹄目动物对反刍动物的竞争毫无招架之力,阵地纷纷失手,物种一个接一个的灭绝,而马作为奇蹄目家族的代表性物种,在遇到人类之前其实也一直在走在灭绝的路上。
马最早灭绝的地方是美洲,作为马这个物种诞生的地方,马却在自己的故乡灭绝了,来到新大陆的印地安人从来不知道马这种东西,以至于西班牙殖民者骑着欧洲马来踏上阿兹特克帝国的都城时,印第安人从来没见过如此巨大的怪兽,它们的嘶鸣之声更是让印第安人感到前所未有的恐惧,于是一个上百万人口的大帝国,被几百个西班牙殖民者征服。
在美洲马灭绝之时,一群美洲马踏上白令地峡进入了亚洲,从此在这片马的新大陆上艰难的生存下来,暂时躲过了马这个物种团灭的命运。但亚洲的生活依然艰难,他们要面对着比美洲更加凶残的捕食者,还要同野牛山羊这些反刍动物争夺草场。对于马来说,亚洲的生活只是让它们延缓了灭绝的时间,但灭绝的命运依然不可逆转。
直到有一天它们终于等到了那个改写它们命运的物种——从非洲风尘仆仆而来的智人。这一历史性会面,被史前的艺术家永久的记录了下来。
如果此时有BGM,我想那一定是:终于等到你~~还好我没放弃~~幸福来得好不容易~~
然而马迎来的并不是智人温暖的怀抱,而是他们投来的石矛,对于智人来说,相对于脾气暴躁的野牛,飞岩走壁的山羊和身躯庞大的猛犸象来说,马这种憨憨真的是绝佳的蛋白质来源,于是从欧洲到亚洲,到处都留下了智人捕食野马的痕迹……
在所剩无几的野马即将被智人吃光的时候,终于有人发现了马的正确使用方式,原来马可以骑,于是这个在灭绝边缘徘徊的物种终于得救了……
在人类的辅助下,马终于从灭绝的边缘解脱了出来,并且数量一路攀升,超过了历史上从未有过的高度,而且马也让人类意识到了它无可替代的巨大价值,人类拯救了马,而马又深刻的影响了人类的历史,在马辅助下,距离变得不再遥远,人类的知识与技术交流变得日益频繁,人类的文明开始从未有过的突飞猛进,聚落变成了集镇,集镇变成了城邦,城邦变成了帝国。马在人类的文明进程中深深的刻下了自己的印记,从没有哪种动物像马这样对人类历史有着如此巨大的推动作用。
然而马也因此变得越发的依赖人类,而那些没有被人类驯化的野生马的种群依然延续着注定的命运,一步步走向灭绝,美洲马在人类到达之前就已经灭绝,欧洲野马在十九世纪灭绝,野生的马如今只剩亚洲的普氏野马,还有几百头。
虽然目前数量一直在回升,但其实这是人类的功劳,就像大熊猫一样,如果失去人类的影响,在偶蹄目动物强势竞争下,估计仍是逃不掉灭绝的命运。
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那么有人要问了:非洲呢,斑马不是活得好好的吗?
这里必须要说明一下,斑马严格意义上说不是马,马和驴的关系,都比马和斑马的关系更近,如果你认为驴不是马的话,那斑马也不能当作马,我这真不是玩"白马非马"的诡辩法,斑马和马还真的不是一种动物,类似于人和黑猩猩的关系。
即便是拿斑马来说,作为一种奇蹄目动物,在竞争激烈的非洲大草原上,生存状况也好不到哪去。只要你爱看纪录片,经常能看到这样的景象:在一望无际的塞伦盖蒂大草原上,庞大角马群中,零零星星的点缀着几个斑马的身影。
即便是混的最好的斑马,也被反刍动物给挤兑成了边缘物种,虽然不至于灭绝,但是前途一片黯淡。马作为古老的奇蹄目家族的孑遗,已经将所剩无几的演化潜力发展到了极致,即便人类能帮他最后一把,在反刍动物强大的竞争力面前,却也注定是无力回天,纵有千万不舍,也不得不屈服于自然选择的残酷无情。只能承认那句话:大人,时代变了。