按照哈贝马斯的说法,当代西方哲学提供了四个最重要的“哲学运动”,即:
其中,现象学运动和分析哲学运动代表了欧陆哲学和英美哲学的主流思潮。哈贝马斯认为,现象学运动以胡塞尔的《逻辑研究》为奠基性著作,而海德格尔的《存在与时间》和《关于人道主义的通信》标记了该运动的转折与突破;分析哲学的奠基性著作则为摩尔的《伦理学原理》和罗素、怀特海的《数学原理》,而维特根斯坦的《逻辑哲学论》和《哲学研究》则代表了该运动的转折与突破。
而在德国哲学家瓦尔特•舒尔茨那有另一种分法。他认为,当代西方哲学由五种趋向组成:
按照倪梁康老师的说法,相较之下这一分法能够较好地照顾到在各哲学流派与学说之内的理论的可能性,较好勾画了各哲学流派与学说的错综复杂的交互关系。