马利克沙是一位开明的君主,塞尔柱帝国在马利克沙时代趋于鼎盛。
1072年,年仅17岁的他继承了王位,得到了老维齐尔莫尔克的鼎力相助。马利克沙在位期间,延续了父亲阿力普·阿尔斯兰的事业,征服了上美索不达米亚和阿塞拜疆的藩主,吞并了叙利亚和巴勒斯坦的土地,并控制了也门和波斯湾地区。据说他的一支军队抵达并控制了君士坦丁堡对岸的尼西亚,拜占庭帝国遂遣使向西方求救,于是才有了几年以后十字军的首次东征。
有些文献称马立克沙在位时期把首都迁到巴格达,但事实上塞尔柱帝国的统治中心并不在巴格达,只是作为ysl世界的意识形态中心而存在。阿尔斯兰汗在位时期一次也没有去过巴格达,马利克沙曾三次去往巴格达,不过他本人在第三次去巴格达的路上莫名其妙的去世了。而塞尔柱帝国的首都最先是尼沙布尔,之后迁到伊斯法罕,桑加尔时期则设在梅尔夫。
苏丹马利克沙的文化水平不高,但这并不影响他对文学和艺术的热爱。马利克沙在位时期时期帝国境内的文学、艺术和科学得到极大的发展,他广邀并善待学者和艺术家,兴办教育,发展科学和文化事业。马利克沙还在帝国境内统一长度单位,改革历法,促进各地区之间的贸易。
伊朗著名诗人,数学家和天文学家吾买尔·海亚木正是在马利克沙时期闻苏丹名声而来,并进入塞尔柱王朝宫廷,担任太医和天文方面的职务,吾买尔·海亚姆也因在任职期间对诗篇和对历法的改革而闻名,这是海亚姆一生最安谧的时期,之后他又担任伊斯法罕天文台台长就达18年之久。
整体上塞尔柱突厥人的文化水平都不高,历代君王也都如此,阿力普·阿尔斯兰和马利克沙阿·桑加尔几乎就是文盲,不过他们懂得使用人才,善于任免当地文化水平较高的波斯人,塔吉克人和突厥人来管理朝政,两朝(阿尔斯兰和马利克时期)维齐尔(宰相)莫尔克就是呼罗珊人,他管理朝政30年之久。作为两朝元老,他对塞尔柱帝国的影响比他的任期更为深远。莫尔克在朝廷设立官僚机构,实行行政统一,废除突厥人历史长期遗留下来的双汗制,兴建各类学校,加强伊克塔制度,限制封建奴隶制的势力,一定程度上推动了封建经济与商业的发展。中央集权的加强,遭到地方封建主的严厉抵抗。在秘密组织头目伊斯玛仪的领导下,一些地方封建势力开始了反塞尔柱突厥统治的运动,随后宰相莫尔克遭到该组织的刺杀,苏丹马利克沙的逝世也与这个组织脱不开干系。
讲个题外话,这个秘密组织其实就是伊斯玛仪派。什叶派在伊朗地区的复兴受挫后,迫于外部压力,由内分裂成两个派系,一个是较为温和的栽德派,教义上较为接近逊尼派;另一个则是激进的伊玛目派,该派中又演化出了伊斯玛仪派(又名七伊玛目派),这个派系对世俗统治者采取刺杀手段。塞尔柱王朝时期伊斯玛仪派在中亚西部的活动十分频繁,成为历届苏丹们的心腹大患,从马利克沙到桑加尔的80多年里,朝廷一直于该派作斗争。直到后来蒙古人来了,末代教主鲁克赖丁向旭列兀投降,次年在去蒙古草原觐见猛哥汗的途中遭杀害,至此伊斯玛仪教权才正式拉下帷幕。
塞尔柱帝国的国祚不长,但其对中亚地区的影响不可忽略。马利克沙时期的中亚地区得到了极大的发展,举个栗子:10-11世纪中亚的农业技术相比西亚处于较为先进的水平,大片的荒地也是在这个时期得到开垦。彼时的族群文化交流也很频繁,一批批文化名城(中亚)在这时期十分著名,如尼沙布尔,赫拉特,巴尔赫和梅尔夫等,一些来自巴格达的作家惊叹的称赞梅尔夫的图书馆是世界上最壮观的图书馆。