火山灰颗粒极细,传统的空滤设备难以过滤火山灰(包括汽车空滤);一些特定物质组成的火山灰在高温下还会玻璃化,进一步加剧了火山灰对燃烧室的恶劣影响;火山灰高速撞击机身,甚至还会磨损座舱挡风玻璃和机翼前缘等高压区。
所以对于涡桨/涡喷/涡扇等高速吸气燃烧发动机,在进气时过滤火山灰并且保持飞机的正常使用是非常非常难以实现的;但对活塞动力的飞机而言并不是完全不可能。
1980年华盛顿州的圣海伦火山爆发对当地造成了非常恶劣的影响(详情只要搜索圣海伦火山即可),正是在此事件中得以对火山灰对汽车发动机的不良影响进行了研究。但华盛顿州警依然需要在火山灰覆盖的时日里驾车执勤,所以对警车进行了临时改装,增加了额外的过滤设施 部分 解决了火山灰问题。
使用活塞式发动机的“小低慢”轻型飞机(如一些比奇/塞斯纳等诸型),其发动机进气量和进气方式都与汽车发动机较为相近,可以使用类似的方式额外增加发动机进气的过滤能力,并且增加特定导航设施改善能见度问题;虽然都不能彻底解决问题,飞机的载荷能力也会因为额外的措施降低,但是至少可以实现题主所问的正常短途“飞行”,并没有到不可能的程度。
二战期间的北非战场,需要在沙漠中的野战机场起飞的飞机也普遍改装了发动机进气过滤装置,这里仅举下方一例;但是火山灰与沙子依然有区别,针对火山灰的过滤装置需要重新设计,估计不得不有更大的面积和更高的重量。但另一方面,这些战斗机的发动机进气量已经远高于今天的活塞轻型通航飞机,但也并非无法进行任何过滤。