今天的达罗毗荼人跟哈拉帕文明之间有什么关系吗？ 第1页

印度河文明无疑是世界四大古文明当中最神秘的一个，我们如今使用的汉字和甲骨文一脉相承，古埃及的象形文字和两河流域的楔形文字也被破译了不少，学者们也大概总结整理出这三大文明的历史年表。但是关于古印度文明，我们所知甚少，无数学者试图解读她的文字，却至今仍未得出被学术界真正信服的文字破译。

印度河文明的语言属于达罗毗荼语是目前相对较为有力的说法。

《梨俱吠陀》使用的梵语无疑属于印度—雅利安语支，但其中包含380个从上述其他印度语言中借来的外来词，说明这些语言在吠陀时代就已经存在了。毫无疑问，梵语最大的基语言就是达罗毗荼语，侧面印证了公元前两千纪印度—雅利安语使用者和达罗毗荼语使用者之间的互动相当频繁。因此，学者们声称，吠陀时代之前，印度河文明的语言要么是印度—雅利安语，要么是达罗毗荼语，不过也没有完全否定蒙达语的可能性，威策尔和其他一些学者就支持蒙达语。
如果我们认同印度—雅利安语是在印度河文明成熟期之后才（从中亚）来到印度河流域的，那么印度河语言是印度—雅利安语的假设就完全不成立了。而且，哈拉帕和摩亨佐—达罗发掘出的城市文明与《梨俱吠陀》中描述的游牧生活几乎完全不搭界——这一点很重要，我们之后会再探讨。但是，印度教民族主义者拒绝接受这类按照时间先后的、采用比较方法的观点，并坚信印度河文字对应的语言与吠陀梵语相近。
一眼看上去，达罗毗荼语的假设也不太可能，毕竟现在达罗毗荼语的使用区基本仅限印度南部，与印度河地区相去甚远。但通过更进一步的研究发现，印度次大陆北部现在还有些地区使用达罗毗荼语系语言，例如库鲁克语（Kurukh）、马尔托语（Malto）和布拉灰语（Brahui）。说布拉灰语的人大约有30万，生活在俾路支省，营游牧生活。这个地区距离印度河谷相当近。布拉灰语使用者可能就是曾广泛生活于次大陆北部的达罗毗荼语文明的后裔，这个文明在公元前两千纪被印度—雅利安语使用者蚕食，终至消亡。马歇尔将其称为“达罗毗荼语的孤岛，也许是雅利安人进入次大陆之前的遗产”。从相反的角度来说，也可以认为布拉灰人是从印度南部迁徙到北部的；但一个民族会从相对温和宜人的印度平原移居到俾路支地区崎岖的山区，看上去不太可能。帕尔波拉的疑问就很有道理：“如果布拉灰人不是俾路支的原住民，谁是呢？肯定不是现在的俾路支人，因为他们公元10世纪或者更晚的时候，才从伊朗北部来到这里。”
这样看来，相比印度—雅利安语假设，“印度河文明的语言是达罗毗荼语”的假设虽然未经证实，但看上去还是相当可信的。假设这一猜想是正确的，那么研究者应当能够借助达罗毗荼语文化和宗教以及印度河文明的考古证据，从该语系中产生较早的语言，如泰米尔语、泰卢固语、马拉雅拉姆语和坎纳达语中，找出能与印度河印章及其他有刻印的物品上的图形和图像有联系的词语含义。这恰恰就是包括费尔瑟韦斯、马哈德万和帕尔波拉在内的许多学者进行的工作，他们的工作得出了一些令人着迷的成果。但问题是，没人能确定他们的解读是正确的，还是仅仅是异想天开。

——《众神降临之前：在沉默中重现的印度河文明》

书中这一章有学者们试图破解印度河文明文字的较为详细的过程的叙述。